See pilt on pärit paariaastasest ajast, kuid on siiski väärt ekstra pilti. Euroopa Kosmoseagentuur tõstis pilti esile oma kodulehel sel nädalal.
Vasakult paremale näete Janust, Pandora, Enceladus, Mimas ja Rhea. Ärge laske end petta Rhea lähedal olevate rõngaste poolt; need on tegelikult Saturni rõngad. Selle foto portree ajal, mis tehti 29. juulil 2011, blokeerib Rhea just Saturni vaatenurgast planeedi vaadet.
Saturni ümbruses olevate kuude rukkiinia on osa sellest, mis selle konkreetse planeedi nii huvitavaks teeb. Suurim Titan on võib-olla kõige tuntum oma kummalise oranži udususe tõttu, mis intrigeeris astronoome, kui kaksik Voyageri kosmoselaev suumis süsteemi 1980. aastatel. Cassini saabus 2004. aastal ja paljastas teadusele esimest korda veel palju kuusid.
“Kümned Saturnist tiirlevad jäised kuud erinevad kuju, suuruse, pinna vanuse ja päritolu poolest drastiliselt. Mõnel neist maailmadest on kõvad, karedad pinnad, teised aga poorsetes kehades, mis on kaetud jäiste osakeste peene tekiga. Kõigil on suurem või väiksem kraatrite arv ja paljudel on harjad ja orud, ”kirjutas NASA Saturni kuude veebilehel.
„Mõni, näiteks Dione ja Tethys, näitab tõendusmaterjali tektoonilise aktiivsuse kohta, kus seestpoolt tulevad jõud rebisid nende pinnad laiali. Paljud, nagu Rhea ja Tethys, näivad olevat moodustanud miljardeid aastaid tagasi, teised, nagu Janus ja Epimetheus, võisid algselt kuuluda suurematesse lagunenud kehadesse. Nende kuude uurimine ja võrdlus räägib meile palju Saturni süsteemi ja kogu Päikesesüsteemi ajaloost. ”
Ja uusi avastusi tuleb kogu aeg välja. Näiteks selle aasta alguses ütlesid astronoomid, et Kuu Dionis võisid selle pinnalt tulla aktiivsed geisrid, näiteks see, mis tõenäoliselt Enceladus toimub.
