Eelmisel nädalal tegi SpaceXi rohutirts kõigi aegade suurima hüppe, kahekordistades oma varasemad lennud. Grasshopperi eesmärk on lõpuks luua SpaceXi Falcon 9 raketi jaoks korduvkasutatav esimene etapp, mis suudaks ohutult maanduda, selle asemel et ookeani tagasi kukkuda ja poleks jälle kasutatav.
SpaceXi tegevjuht Elon Musk paljastas selle video sel nädalavahetusel Texase Austinis Austraalias toimuval festivalil South by Southwest (SXSW), nimetades Grasshopperi lendu “Johnny Cash Hover Slamiks”, kuna video sisaldab Cashi ikoonilist laulu “Ring of Fire”. Kaubandusliku mannekeeni rihmasid hea mõõduvõtmise korral raketi küljele (ja võib-olla ka õnne, sest eelmine testvõitlus hõlmas kauboit).
Test viidi lõpule SpaceXi raketiarendusrajatises McGregoris, Texases.
See on Grasshopperi neljas katselendude seerias, kusjuures iga test näitab kõrguse eksponentsiaalset tõusu. Mullu septembris lendas rohutirts 2,5 meetrit (8,2 jalga), novembris lendas see 5,4 meetrini (17,7 jalga) ja detsembris lendas 40 meetrini (131 jalga).
Rohutirts seisab kümme lugu kõrge ja koosneb Falcon 9 raketi esimese astme mahutist, Merlin 1D mootorist, neljast terasest ja alumiiniumist hüdrauliliste amortisaatoritega maandumisjaladest ning terasest tugikonstruktsioonist.
