Teadlased näitasid esimest korda, et Maa muutuva gravitatsioonivälja täpsed mõõtmised võimaldavad tõhusalt jälgida muutusi planeedi kliimas ja ilmastikus.
See leid pärineb enam kui aasta väärtusest gravitatsiooni taastamise ja kliimakatse või Grace'i andmetest. Grace on kahe kosmoseaparaat, NASA ja Saksa kosmosekeskuse ühine partnerlus.
Ajakirjas Science avaldatud tulemused näitavad, et igakuiseid muutusi vee ja jäämasside jaotuses võiks hinnata Maa gravitatsioonivälja muutuste mõõtmise teel. Grace'i andmetel mõõdeti tugevatest troopilistest vihmadest kuni 10 sentimeetri (nelja tolli) põhjavee kogunemise massi, eriti Amazonase basseinis ja Kagu-Aasias. Samuti olid näha ookeani ringluse muutustest põhjustatud väiksemad signaalid.
2002. aasta märtsis käivitatud Grace jälgib muutusi Maa gravitatsiooniväljas. Grace tunnetab gravitatsioonilise tõmbe minuti kõikumisi, mis on tingitud Maa massi lokaalsetest muutustest. Selleks mõõdab Grace inimese juuste laiuse sajandikuni kahe identse kosmoselaeva eraldamise samal orbiidil, umbes 220 kilomeetri (137 miili) kaugusel.
Grace kaardistab need erinevused kuude kaupa, järgides aastaaegade, ilmastikuolude ja lühiajaliste kliimamuutuste põhjustatud muutusi. Maa massist aja jooksul varieerumise mõistmine on oluline komponent, mis on vajalik globaalse merepinna muutuste, polaarjää massi, ookeani sügavate hoovuste ning mandri põhjaveekihtide ammendumise ja laadimise uurimiseks.
Grace'i igakuised kaardid on kuni 100 korda täpsemad kui olemasolevad, parandades märkimisväärselt paljude tehnikate täpsust, mida okeanograafid, hüdroloogid, glacioloogid, geoloogid ja muud teadlased kasutavad kliima mõjutavate nähtuste uurimiseks.
"Pinnavee mõõtmisi suurtes, ligipääsmatutes vesikondades on olnud keeruline teha, samas kui maa-aluseid põhjaveekihte ja sügavaid ookeani hoovusi on peaaegu võimatu mõõta," ütles Texase ülikooli kosmoseuuringute keskuse Grace'i peauurija dr Byron Tapley. Austinis, Texases. „Armu annab meile võimsa uue tööriista, mille abil saab jälgida, kuidas vesi liigub ühest kohast teise, mõjutades kliimat ja ilmastikku. Need esialgsed tulemused annavad meile suure kindluse, et Grace annab järgmistel aastatel kriitilise panuse kliimauuringutesse, “lisas ta.
"Grace'i mõõtmiste enneolematu täpsus avab hulga uusi teaduslikke vaatenurki," ütles dr Christoph Reigber Saksamaalt GeoForschungsZentrum Potsdamist. "Ookeanide massi kõikumiste vaatlemine aitab tõlgendada iga-aastaseid signaale pikaajalistes merepinnamuutustes, millest on saanud oluline kliimamuutuste näitaja," ütles Reigber.
Californias Pasadenas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Grace'i projekti teadlane dr Michael Watkins ütles, et tulemused tähistavad uue kaugseire valdkonna sündi. "Viimase 20 aasta jooksul oleme teinud primitiivseid mõõtmisi Maa gravitatsioonivälja muutuste kohta tuhandete kilomeetrite skaaladel, kuid see on esimene kord, kui oleme suutnud näidata, et gravitatsioonimõõtmised võivad olla kliimaseire jaoks tõeliselt kasulikud," ta ütles.
Grace gravitatsiooni mõõtmised ühendatakse veemudelitega, et visandada erakordselt täpne pilt vee jaotusest kogu maailmas. Koos teiste NASA kosmoseaparaatidega aitab Grace teadlastel paremini mõista globaalset veeringlust ja selle muutusi, “lisas Watkins.
Texase ülikooli kosmoseuuringute keskus kannab üldist missiooni vastutust. Saksamaa missioonielementide eest vastutab GeoForschungsZentrum Potsdam. Teadusandmete töötlemist, levitamist, arhiveerimist ja toodete verifitseerimist hallatakse JPL, Texase ülikooli ja GeoForschungsZentrum Potsdami vahelise koostöökokkuleppe alusel.
Lisateavet Grace'i kohta Internetis leiate veebisaidilt http://www.csr.utexas.edu/grace või http://www.gfz-potsdam.de/grace. Lisateavet NASA programmide kohta Internetis leiate veebisaidilt http://www.nasa.gov.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
