Pilt sellest: Sada miljonit aastat tagasi tuvastab arenenud tsivilisatsioon imelikke allkirju elust sinakasrohelisel planeedil, mis asub mitte nii kaugel nende kodust Linnuteel. Nad proovivad signaale saata, kuid kõik, kes sellel tundmatus maailmas ringi marsivad, ei reageeri. Niisiis, uudishimulikud galaktikauurijad proovivad midagi muud. Nad saadavad robotsondi elurikka planeedi lähedal tiirlevale väikesele vaiksele kosmosekivimile, lihtsalt selleks, et asjadel silma peal hoida.
Kui selline lugu mängitaks igal ajal Maa 4,5 miljardi aasta pikkuses ajaloos, oleks see võib-olla lihtsalt arheoloogilise ülevaate jätnud. Vähemalt on see lootus uue ettepaneku taga kontrollida Maa niinimetatud kaasorbitaale, et leida arenenud võõrtehnoloogia märke.
Koorbitaalid on kosmoseobjektid, mis tiirlevad Päikesest umbes samal kaugusel kui Maa. "Nad liiguvad põhimõtteliselt Päikese ümber sama tempoga kui Maa ja nad asuvad väga lähedal," ütles James Benford, füüsik ja sõltumatu SETI (maavälise intelligentsuse otsing) teadlane, kes unistas ideest, mis võiks olla tulnukatel vedas Maad nende kaasorbitaalide kaudu, kui ta oli eelmisel aastal Houstonis konverentsil. Kui tal on õigus, võiksid koosorbitaalid olla viisiks võõraste tegevuste tuvastamiseks, mis toimusid enne, kui inimesed isegi arenesid, pöörates vähem tähelepanu tähtede poole.
SETI saab ambitsioonikaks
Selguse huvides tunnistavad isegi SETI teadlased, kellele meeldib mõte Maa kaas-orbitaale kontrollida, et see on pikk võte.
"Kui tõenäoline on, et tulnukasond asuks ühel nendest kaasorbitaalidest, on ilmselgelt äärmiselt ebatõenäoline," ütles Arizona osariigi ülikooli füüsik ja astrobioloog Paul Davies, kes ei olnud seotud Benfordi uue ideed käsitleva paberiga, mis avaldati septembris. 20 ajakirjas The Astronomical Journal. "Aga kui vaatama minna maksab väga vähe, siis miks mitte? Isegi kui me ei leia E. T., võime leida midagi huvitavat."
Kui inimesed hakkasid 1950ndatel tõsiselt kaaluma, kuidas leida maavälist intelligentsi, hakkasid nad lihtsalt kuulama, ütles Davies. Paraku on poole kümnendi jooksul taeva skannimine võõraste inimeste raadio- või muude ülekannete jaoks skanninud ainult seda, mida Davies oma samanimelises raamatus (Houghton Mifflin Harcourt, 2010) nimetas "jubedaks vaikuseks". Nii hiljuti ütles Davies Live Science'ile, et SETI väli on hakanud tundma huvi "tehnosignatuuride" või universumi tehnoloogia märkide vastu, mis pole inimeste loodud.
Parim näide oleks sondid orbitaalidel. Ühisorbitaalide endi kohta on vähe teada, ütles Benford. Esimene neist avastati 1997. aastal ja enamus viieteistkümnest teistest Maa lähedal asuvast orbiidist leiti pärast 2010. aastat. Nad hõljuvad Maa ümber imelikes koosseisudes, millest mõned näevad välja nagu hobuseraua või kurikaelad, kui nad reisivad ümber päike. Lähim, tuntud kui "Maa lähim kaaslane", on Maast umbes 38 korda nii kaugel kui kuu ja näib olevat lukustatud Maaga stabiilses konfiguratsioonis, mis kestab NASA andmetel sajandeid. Kui kaasorbitaalid püsivad Maa kohal pikka aega, väidavad Benford, et nad on ideaalne koht välismaalaste jälgimisseadmete jaoks.
Vigade leidmine
Maa lähim täht peale päikese on praegu Alpha Centauri, 4,37 valgusaasta kaugusel. Kuid umbes iga poole miljoni aasta tagant tuleb täht umbes Maa valgusaasta jooksul, mis tähendab, et sajad või tuhanded tähed (ja nende võimalikud kaasnevad planeedid) on Maa pika ajaloo jooksul olnud meie planeedile piisavalt lähedal, et muuta kontakt. Kaua aega tagasi elanud tulnukad pole võinud täheldada midagi põnevat kui fotosünteesivad bakterid või dinosaurused, kui neil vedas. Kuid nende sondid võisid ikkagi istuda kaasorbitaalpinnal.
"See on sisuliselt maaväline maa-arheoloogia, millest ma räägin," ütles Benford.
Kuu võib tunduda võõra nuhkvara parem kandidaat kui mõned pisikesed kosmosekivimid; kuid iga konkreetne punkt Kuul on pimeduses kaks nädalat korraga, ütles Benford. Sond peaks suutma energiat salvestada seni, kuni see võib uuesti päikese käes laadida. Sellegipoolest on nii tema kui Davies väitnud, et nad peaksid NASA Lunar Reconnaissance Orbiterilt tagasi saatma kõrge eraldusvõimega kuupildid, igaks juhuks, kui midagi leidub.
Benford soovitab Maa opoorsete ja raadioteleskoopide abil jälgida Maa-aatomite orbitaale ning pingutada seda planetaarradariga - potentsiaalselt signaali saatmiseks kõigile maavälistele tsivilisatsioonidele, mida võib-olla ikka veel kuulatakse. Väikeste kosmoseaparaatide saatmine kaasorbitaalidele oleks samuti suhteliselt odav ja lihtne, ütles ta. Tegelikult teatas Hiina kosmoseagentuur aprillis plaanist saata sond Maa lähimale kaaslasele.
Benford ütles, et Maa lähedal asuvate arukate maaväliste märkide otsimine on informatiivne, isegi kui otsing tuleb tühjalt. See, et keegi umbes 50 aasta jooksul pole maaväliseid signaale kuulnud ega näinud, ei tähenda palju, arvestades Maa ajaloo mõtlemapaneva aja pikkust. Saja, miljoni või isegi miljardite aastate pikkuste tõendite puudumine oleks palju veenvam.
"Kui me midagi ei leia, tähendab see, et keegi pole tulnud vaatama Maa elu üle miljardite aastate," sõnas Benford. "See on suur üllatus, vapustav asi."
- 13 viisi intelligentsete välismaalaste jahtimiseks
- 12 kõige kummalisemat objekti universumis
- UFO vahtkond: 8 korda otsis valitsus lendavaid taldrikuid
