Vaadake üles öötaevas ja näete palju tähti. Meie Päike on muidugi täht, kuid neid võib olla erineva suuruse ja värviga. Vaadakem siis, mis täht on.
75% Universumi ainest on vesinik ja 23% heelium; need on suurest paugust üle jäänud summad. Need elemendid esinevad suurtes stabiilsetes külma molekulaarse gaasi pilvedes. Mingil hetkel põhjustab gravitatsiooniline häire, nagu supernoova plahvatus või galaktika kokkupõrge, gaasipilve, mis algab tähtede moodustumisega.
Kui gaas koguneb kokku, soojeneb see. Pilve kõigi osakeste liikumisel tekkiva impulsi säilimine põhjustab kogu pilve pöörlemist. Enamik massist koguneb keskele, kuid pilve kiire pöörlemine põhjustab selle lamenemist protoplanetaarseks kettaks. Sellest ketast hakkavad lõpuks planeedid moodustuma, kuid see on teine lugu.
Pilve keskmes asuv protostar soojeneb kogu vesiniku ja heeliumi gravitatsioonilisest kokkuvarisemisest ning umbes 100 000 aasta jooksul muutub see järjest kuumemaks ja muutub T Tauri täheks. Lõpuks, pärast umbes 100 miljoni aasta pikkust kokkuvarisemist, muutuvad temperatuurid ja rõhk keskmes piisavaks, et tuumasüntees saaks süttida. Sellest hetkest alates on objekt täht.
Tuumasüntees on see, mis tähistab tähte, kuid nende mass võib varieeruda. Ja erinevad massikogused annavad tähe omadustele. Võimalik vähim massiivne täht on umbes 75-kordne Jupiteri mass. Teisisõnu, kui leiate veel 74 Jupiterit ja neid omavahel puderdada, saate tähe. Võimalik, et kõige massiivsem täht on endiselt teaduslik erimeelsus, kuid arvatakse, et see on umbes 150-kordne Päikese mass. Peale selle ja täht lihtsalt ei suuda ennast koos hoida.
Kõige vähem massiivsed tähed on punased kääbustähed ja tarbivad tohutul aja jooksul väikseid koguseid. Astronoomid on välja arvutanud, et leidub punaseid kääbustähti, kes võiksid elada 10 triljonit aastat. Nad panid välja murdosa Päikese eraldatud energiast. Suurimatel supergiant tähtedel seevastu on väga lühike eluiga. Täht, nagu Eta Carinae, kiirgab Päikese massiga 150 korda rohkem energiat kui Päike. See on tõenäoliselt kestnud vaid mõni miljon aastat ja plahvatab peagi võimsa supernoovana; hävitades ennast täielikult.
Enamik tähti on oma elu põhijärjestuses, kus nad teevad tuumas vesiniku sulandumist. Kui see vesinik otsa saab ja südamikku on jäänud ainult heelium, peavad tähed põlema midagi muud. Suurimad tähed võivad raskemate ja raskemate elementide sulandamist jätkata seni, kuni nad ei suuda enam sulandumist säilitada. Väikseimad tähed väljutavad oma välimised kihid ja muutuvad valgeteks kääbustähtedeks, massiivsematel tähtedel on aga palju ägedamad otsad, neist saavad neutronitähed ja isegi mustad augud.
Oleme Kosmoseajakirjas kirjutanud palju tähti tähtede kohta. Siin on artikkel tähtede ja planeetide erinevuse kohta ning see on artikkel massiivsete tähtede moodustumise kohta.
Kas soovite tähete kohta lisateavet? Siit leiate Hubblesite'i uudisteateid tähtede kohta ja lisateavet NASA kujutatud universumi kohta.
Oleme salvestanud mitu tähte astronoomiaosast. Siin on kaks, mis võiks teile abiks olla: Episood 12: Kust tulevad beebitähed, ja Episood 13: kuhu lähevad tähed, kui nad surevad?
Allikas: NASA
