Osakestefüüsikud kogu maailmast on valmis eeterliku neutriino saladuste lahti mõtestamiseks. Alates 4. märtsi pärastlõunast töötab põhisüstide neutriino ostsillatsiooniotsing (MINOS) neutriinode kiirga ja laseb neid läbi maa. Võrreldes stardis olevaid neutriinoid nendega, mis asuvad finišis, umbes 735 km kaugusel, loodavad teadlased mõista palju nende omadusi, sealhulgas nende kõige salapärasemat käitumist; kuidas saavad neutriinod morfoneerida kolme erinevat tüüpi vahel!
“See neutrinode kummaline omadus avastati alles hiljuti katseliselt, sest neutriinod suhtlevad ümbritsevaga väga harva - tegelikult läbivad miljonid õhk, maa ja isegi inimesed igal ajal märkamatult. Isegi spetsiaalselt selleks ehitatud detektorina, nagu näiteks MINOS Far detektor, nähakse eeldatavasti vaid 1500 neutrinot aastas - see läbib otse miljardeid! ” ütles Ühendkuningriigi projekti pressiesindaja, dr Geoff Pearce CCLRC Rutherfordi Appletoni laborist.
MINOSi eksperimendis kasutatakse just USA-st Chicago lähedal, Fermilabi peainjektori kiirendis toodetud neutriinokiirt, et proovida nende tabamatute subatomiaatomite osakeste saladusi: kust need pärit on, mis on nende massid ja kuidas need ühelt liigilt teisele muutuvad? Neutriino on kolme tüüpi või "maitset": elektronid, müonid ja tau, millel on erinevad omadused. Neutriinokiir projitseeritakse otse maa kaudu Fermilabist Soudani kaevandusse Põhja-Minnesotas - vahemaa 735 kilomeetrit. Tunnelit pole vaja, sest neutriinod suhtlevad mateeriaga nii harva, et need pääsevad praktiliselt takistamatult läbi maa otse. Täna pärastlõunal toimuval tseremoonial aktiveerib USA esindajatekoja spiiker austatud J. Dennis Hastert Jr neutriinokiirt, saates esimesed oma teekonnal olevad osakesed Soudani kaevanduse detektorisse.
Dr Alfons Weber, Oxfordi ülikool, selgitab: „See on meie jaoks põnev aeg. Kiir, mille me Fermilabis nüüd genereerime, sisaldab ainult ühte tüüpi neutriino-müoni neutriinoid. Kui see jõuab sekundi pärast Soudani miini fraktsioonide kaugdetektorisse, on osa müoonneutriinodest muutunud teist tüüpi - tau ja elektronneutriinodeks. Tahame mõista, kuidas nad seda teevad. ”
MINOS on ehitanud kaks massiivset neutriinodetektorit, mis mõlemad on täielikud ja kiireks valmis. 1000-tonnine läheduses asuv detektor võtab Fermilabist väljudes talast proovi ja annab kontrollmõõtmised. Soudani kaevanduses poole miili maa all asuva 5500-tonnise „kauge” detektoriga mõõdetakse neutriinod, kui need kohale jõuavad, kõigest 2,5 millisekundi hiljem. Detektorid peavad olema üksteisest kaugel, et valguse kiirusel lähedale liikuvatel neutriinidel oleks aeg võnkuda. "Nende kahe mõõtmise võrdlemisel saame uurida, kuidas neutriinod on võnkunud, ja saada selle efekti mõõtmiseks maailmas kõige täpsem müonitüüpi neutriinodega," selgitab dr Geoff Pearce.
Selle projektiga Suurbritannias tööd rahastava Osakeste Füüsika ja Astronoomia Uuringute Nõukogu tegevjuht prof Ian Halliday ootas eksperimendi täpsusmõõtmiste põhjal ilmutusi.
"Pöördumatu neutriino saladused avalikustatakse peagi," ütles Halliday. „Esmakordselt saame uurida selle veidra osakese muutuvat olekut enneolematu täpsusega - mõni protsent laboratooriumis loodud kontrollitud neutriinode kiires. Olen äärmiselt uhke, et Suurbritannia teadlased on mänginud võtmerolli selle katse vilja kandmisel ja on koostöös rahvusvaheliste kolleegidega esimeste seas maailmas, kes uurivad selle unikaalseid omadusi. "
"Kogu maailma füüsikud üritavad mõista, mida need salapärased neutriinod meile räägivad," ütles Fermilabi direktor Michael Witherell. „Täna alustame uurimisretke, kasutades maailma võimsaimaid neutriinorajatisi. Olen äärmiselt uhke selle üle, mida Fermilabi inimesed NuMI projekti lõpuleviimisel on saavutanud. Sooviksin tänada Ameerika inimesi ja föderaalvalitsust vajaliku pühendumise eest suure teaduse toetamiseks. ”
Algne allikas: PPARC pressiteade
