STS-133 missioonil 2010. aastal kosmosesüstiku Discovery võimalused võivad olla ohus. Mao pragu on umbes 22 cm (9 tolli) pikk ja paikneb konstruktsiooniribal ehk “stringeril”. Sellised praod on ilmunud teistele tankidele ja kinnitati New Orleansi tootmishoones. Kuid seda tüüpi remonti pole kunagi stardipadi proovitud.
Insenerid töötavad ka vesiniku gaasi lekke põhjuse väljaselgitamiseks, mis sundis NASA eelmisel nädalal stardi katkestama. Järgmine käivitusaken avaneb 30. novembril ja suletakse 6. detsembril. Kuna vesinikulekkega seotud tööd aga jätkuvad ja prao ebakindlust arvestades tundub ebatõenäoline, et Discovery võiks olla valmis selle aja jooksul minema.
Veebisait NASASpacefight.com ütles, et sarnaseid remonditöid on tehtud selleks, et "eemaldatakse pragunenud alumiinium ja asendatakse see" kahekordistajaga ", mis on enne vahtmaterjalist isolatsiooni väljavahetamist kaks korda paksem ribaosa." Kuid jällegi on seda tehtud ainult tootmishoones.
Endine süstikute stardidirektor Wayne Hale postitas NASA Spaceflight.com-i kommentaari, öeldes, et pragu on murettekitav. "Seda ei pea mitte ainult tõenäoliselt parandama - ja see võib olla keeruline," kirjutas Hale, "kuid ka probleemi algpõhjuse mõistmine ja lennupõhimõtete väljatöötamine on väga keeruline. Arvan, et selle kalendriaasta käivitamine on ohus. Õnn meeskonnale, kui keegi suudab selle lahendada, saavad seda teha ka MAF, MSFC ja teised keskused. Loodan, et olen liiga pessimistlik ja see osutub lihtsaks; kuid praegu ei näe see välja selline. ”
Discovery missioon rahvusvahelisse kosmosejaama toob jaama uue salvestusmooduli ja esimese humanoidroboti Robonaut 2 või R2
Allikas: NASASpaceflight.com
