Asteroid 4 Vesta on Päikesesüsteemi suuruselt teine asteroid, mis on kinni jäänud Marsi ja Jupiteri orbiitide vahele. Antarktikast avastati Vesta meteoriit, mis räägib varase Päikesesüsteemi ajaloost.
Uuringut juhivad Toronto ülikooli teadlased. Nende objektiks on vulkaaniline meteoriit, mis avastati Antarktikas hiljutise uuringu käigus. Kosmosekivim sisaldab pisikesi tsirkoonkristalle, mis sobivad kokku Asteroid Vesta keemilise meigiga. See kuulub objektide klassi, mida nimetatakse eukriitideks - meteoriidid, mis moodustusid vulkaanilisest aktiivsusest.
Teadlased usuvad, et Vesta kuumutati kiiresti ja sulas seejärel metalliks ja silikaadiks südamikuks, sarnaselt protsessiga, mis siin Maa peal toimus miljardeid aastaid tagasi. Arvati, et varajases Päikesesüsteemis sisalduvate rikkalike mineraalide radioaktiivne lagunemine annab energiat selle protsessi jaoks.
Nende analüüsi põhjal oli see meteoriit - ja seetõttu ka Vesta - kunagi keev kivim, mis muutus kiiresti tahkeks ja kristalliseerus. See muutus vedelast tahkeks juhtus 10 miljoni aasta jooksul pärast Päikesesüsteemi tekkimist. See teave annab teadlastele vihjeid selle kohta, kuidas meie enda planeet tahkis päikesesüsteemi protoplanetaarsest kettast.
Algne allikas: Toronto ülikooli pressiteade
