Kas mäletate hämmastavaid pilte laviinist Marsil selle aasta märtsis HiRISE kaamera alt Marsil tutvumise orbiidil? Kui mitte kahe Alaska pinnavorme uurinud geoloogi kohta, siis ei pruukinud MRO teadlased sellist sündmust otsida või ei pruukinud nad teada, mida nad nägid. Bucknelli ülikooli geoloogiaprofessorite Craig Kocheli ja Jeffrey Tropi suvine nädal pikkune Alaska-reis aitas neil ennustada ühte kõige olulisemat ja hingekosutavat planeedi vaatlust, mis eales tehtud. Marsil tegutsemise ajal laviini või maalihke tunnistamine on aidanud meil mõista, et Punane planeet on endiselt dünaamiline ja pidevalt muutuv planeet.
Kaks geoloogid viibisid 2006. aasta juulis Alaskas kaheksapäevase retke ajal, uurides geoloogilisi tunnuseid ja neid loovaid protsesse. Reisiks valmistudes vaatasid nad fotod piirkonnast, millest nad läbi matkaksid, ja märkasid fotodel, mis tundusid tuttavad, mitmeid tunnuseid. Kochel arvas, et need tuletasid talle meelde pilte, mida ta nägi 1970. aastatel Vikingi missioonidel Marsile töötades. Mõlemal fotol ja matkates nägid nad kolmnurkse kujuga pinnavorme, mida kutsuti „fännideks“ ja mis nägid eriti välja Marsil. Kuid alguses ei teadnud nad, mis nad on.
Lühikese aja jooksul Alaskas nägid nad üle 200 lume, jää ja / või kivide laviini. Nad mõistsid, et need sündmused lõid Alaskas fännitaolisi jooni ja otsustasid, et ka Marsil töötavad sarnased laviinid tekitavad samu jooni. Lisaks uskusid nad, et Marsil võib veel tekkida laviin, kui temperatuurimuutused põhjustavad kaljuseina löövat päikesevalgust.
Kuu ja planeedi teaduskonverentsil peetud ettekandes jagasid Kochel ja Trop oma leide ja selgitasid, et natuke õnne ja hea ajastuse abil on võimalik pilte marsruutida Marsi laviinidest.
Hämmastav, et varsti pärast seda saatis orbiiter tagasi pilte jäävoolavast laviinist Marsil. Jäätükid, tolm ja võimalik, et kivid kukkusid alla kõrgetelt järskudelt aladelt, saates peene materjali pilvi ülespoole. Pilv ise oli üle 180 meetri. Laviini täpset põhjust ei teata kindlalt, kuid see võib olla tingitud sellest, et päike soojendas jääkihte. See oli esimene kord, kui teises maailmas täheldati laviini ning see oli Kocheli ja Tropi ideede täiuslik kinnitus.
Sellised uuringud näitavad, et kuigi Maa ja Mars on väga erinevad kohad, võivad nad paljuski olla hämmastavalt sarnased.
Siin on rohkem pilte Marsi laviinist.
Algne uudiste allikas: ajakiri Astrobiology
