Toimetaja märkus: Seda lugu värskendati kell 12.30. E.D.T. esmaspäeval, 16. septembril
Ruumi on raske. See oli äravõtmine 7. septembril, kui India kosmoseuuringute organisatsioon (ISRO) kaotas kontakti Kuu lõunapooluse küljes katsumisega oma Vikrami kuuli maanduriga.
India oli valmis saama neljandaks riigiks, kes on kunagi edukalt suutnud leebelt Kuu regoliiti leppida, tehes seda kohas, kuhu ükski teine riik pole varem jõudnud. Kuigi kosmoseagentuur alles kavatseb taaselustada sidet Vikramiga - mida on märgatud Kuu orbiidilt - tundus õnnetu maandumisjärjestus olukorra valus kaja selle aasta alguses, kui eraviisiline Iisraeli maandur Beresheet kukkus meie loodusesse satelliit.
See kõik on meeldetuletus, et hoolimata asjaolust, et inimesed maandusid Apollo missioonide ajal pool sajandit mitu korda Kuule, on selle tegemine endiselt raske ettevõtmine. Maailma kosmoseagentuuride ja ettevõtete tehtud 30 pehme maandumise katsest on enam kui kolmandik lõppenud läbikukkumisega, kosmoseajakirjanik Lisa Grossman säutsus.
Kuid miks on täpselt nii raske Kuule maanduda?
Seotud: 5 kummalist, lahedat asja, mida oleme hiljuti Kuu kohta õppinud
Keegi konkreetne sündmus ei vastuta paljude ebaõnnestunud katsete eest, ütles Virginia osariigis Hamptonis asuva NASA Langley uurimiskeskuse lennundusinsener Alicia Dwyer Cianciolo Live Science'ile. Kuule maandumiseks peab "nii palju asju juhtuma täpselt õiges järjekorras", ütles naine. "Kui keegi neist ei tee, siis algavad probleemid."
Esiteks on vaja jõuda Kuu orbiidile, mis pole sugugi väike saavutus. Apollo programmi sõiduk Saturn V oli pakitud piisavalt raketikütusesse, et raketi astronaute Kuule kõigest kolme päevaga. Kuid kütusekulude kokkuhoidmiseks kasutas ISRO hiljutine missioon Chandrayaan-2, mis kandis Vikramit, palju ringikujulisemat rada ja Kuule jõudmiseks kulus rohkem kui kuu.
Orbiidil olles kosmoseaparaat hoiab Maaga ühendust NASA süvakosmosevõrgu abil, mis koosneb kolmest rajatisest maakera eri osades, mida täidavad pidevalt kuulavad paraboolsed nõud, mis hoiavad ühendust kosmoses asuvate kaugete robotisondidega. Sidehäire võis olla osa Vikrami probleemide põhjustest, kuna agentuur kaotas kontakti maanduriga, kui see asus vaid 1,2 miili (2 kilomeetrit) üle Kuu pinna.
Viga on vähe, kui sond karjub raketilaadse kiirusega oma maandumiskoha poole. Näib, et vigane andmeedastusinstrument, mis põhjustas mootori täieliku seiskamise, oli Iisraeli Beresheet'i maanduris 11. aprillil, vahendab The Times of Israel.
Maal saavad insenerid autonoomsete sõidukite juhtimisel aidata GPSil, kuid teiste taevakehade jaoks vastavad süsteemid puuduvad, teatas Dwyer Cianciolo. "Kui reisite kiiresti ja peate aeglustuma vaakumis, kus teil on väga vähe teavet, on raske ükskõik, kes te olete ja mida proovite teha," lisas ta.
NASA teeb praegu koostööd äriettevõtetega, kes plaanivad lähiaastatel robotid Kuule toimetada. Need tulevased Kuu-navigaatorid peavad saama oma andureid usaldada, ütles Dwyer Cianciolo.
Seetõttu kavandab agentuur instrumente, mida saab kasutada sõiduki alusvankril, et otsida mujal maailmas maastikku kivide, kraatrite ja muude ohtude osas ning teha kursiparandusi, mida saaks kasutada nii erakosmoselaevadel kui ka tulevastel NASA missioonidel, lisas ta. Sellist tehnoloogiat katsetatakse NASA eelseisva marsruudi Mars 2020 laskumisjada ajal, mis käivitatakse järgmisel aastal ja mis plaanitakse maanduda Punasele planeedile 2021. aasta veebruaris.
Peaaegu kõik ebaõnnestunud Kuu-missioonid on lahti keeratud, mis võib arvata, et probleemide ilmnemisel on kasulik olla inimene roolis. Apollo päevade ajal aitasid inimeste silmad ja refleksid edukaks maandumiseks. Pärast kivisel maastikul kavandatud maandumiskohas märkamist võttis Neil Armstrong kuulsalt kontrolli laskumissõiduki Apollo 11 üle ja lendas ohutuma maandumispunkti otsides.
Dwyer Cianciolo ütles, et neil aegadel oli astronautidel eksperimentaalsete pilootide taustal oodata teatavat kontrolli. "Me aktsepteerime tänapäeval autonoomiat pisut rohkem," lisas naine, öeldes, et insenerid soovivad jõuda punkti, kus tulevased inimese uurijad saavad sellistele süsteemidele tugineda, et aidata neil ohutult Kuu pinnale ja tagasi liikuda.
Hiina sond Chang'e-4, mis maandus kuu tagaküljele ja võttis Yver-2 roveri kasutusele suve jooksul, pakub mõningast lohutust neile, kes on mures Kuule jõudmise raskuste pärast. India insenerid võivad lohutada sellega, et nende orbiidil Chandrayaan-2 on endiselt funktsioneerimist ja teadustööd ning et võib-olla on nende järgmine katse edukam.
"Minu süda läks neile otsa, sest teate, kui palju tööd ja aega sellesse on läinud," ütles Dwyer Cianciolo. "Kuid me tegutseme ettevõttes, kus püsivus tasub end ära, seega olen lootusrikas."
Toimetaja märkus: seda lugu värskendati NASA Langley uurimiskeskuse asukoha parandamiseks. See asub Virginias Hamptonis, mitte Cosby, Missouris.
