Pilt, mis kujutab raadioheidet Saturnil. Kujutise krediit: NASA / JPL / Iowa ülikool. Pilt suuremalt
Saturni raadiosaateid võib ekslikult pidada Halloweeni heliribaks.
Nii kirjeldavad kaks teadlast oma hiljutisi leide, mis avaldati 23. juuli väljaandes Geophysical Research Letters. Nende töö põhineb kosmoselaeva Cassini raadio- ja plasmalaine teadusinstrumendi andmetel. Uuringus uuritakse helisid, mis pole pelgalt jubedad, vaid kirjeldavad ka Maa virmalistega sarnast nähtust.
"Kõik struktuurid, mida Saturni raadiospektris vaatleme, annavad meile vihjeid selle kohta, mis võib toimuda Saturni aurude kohal olevate raadioheite allikates," ütles dr Bill Kurth, instrumendi uurija asetäitja. Ta on koos Iowa ülikooliga, Iowa City. Kurth tegi avastuse koos ülikooli juhi, uurija Don Gurnett'iga. "Me usume, et muutuvad sagedused on seotud pisikeste raadioallikatega, mis liiguvad mööda Saturni magnetvälja jooni üles ja alla."
Saadud helide proove saab kuulata veebilehtedel http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www-pw.physics.uiowa.edu/cassini/.
Raadioemissioonid, mida nimetatakse Saturni kilomeetriliseks kiirguseks, tekivad koos Saturni aurude ehk põhja- ja lõunaosaga. Kuna Cassini instrumendil on suurem eraldusvõime, võrreldes NASA Voyageri kosmoseaparaadi sarnase seadmega, on see andnud täpsemat teavet raadiosageduse spektri ja varieeruvuse kohta. Kõrge eraldusvõimega mõõtmised võimaldavad teadlastel muuta raadiolained helisalvestisteks, nihutades sagedused allapoole helisageduse vahemikku.
Saturni raadiosaatjate maapealsetest nõbudest teatas esmakordselt 1979. aastal Gurnett, kes kasutas mõõteriista Maa orbiidil asuval rahvusvahelisel kosmoselaeval Sun-Earth Explorer. Kurth ütles, et vaatamata oma parimale jõupingutusele pole teadlased ikkagi kokku leppinud teoorias, et nähtust täielikult selgitada.
Nad saavad veel ühe võimaluse lahendada raadioemissiooni mõistatus, mis algab 2008. aasta keskpaigas, kui Cassini lendab Saturni lähtepiirkonna lähedal või võib-olla isegi läbi selle. Gurnett ütles: "On hämmastav, et Maa ja Saturni raadioemissioonid kõlavad nii sarnaselt."
Teised kaastöötajad on Iowa ülikooli teadlased George Hospodarsky ja Baptiste Cecconi; Mike Kaiser (praegu Goddardi kosmoselennukeskuses, Greenbelt, MD); Prantsuse teadlased Philippe Louarn, Philippe Zarka ja Alain Lecacheux; ning Austria teadlased Helmut Rucker ja Mohammed Boudjada.
Cassini, mis kandis 12 teadusinstrumenti, sai 30. juunil 2004 esimeseks kosmoseaparaadiks, mis tiirutas Saturnist. See viib läbi planeedi, selle rõngaste ja paljude kuude nelja-aastase uuringu. Kosmoseaparaat kandis kuue instrumendiga Euroopa kosmoseagentuuri sondi Huygens, mis maandus Saturni suurimal kuul Titanil 2005. aasta jaanuaris.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Pasadenas asuva California Tehnoloogiainstituudi jaotis Jet Propulsion Laboratory juhib Washingtoni NASA teadusmissioonide direktoraadi Cassini-Huygensi missiooni. JPL kavandas, arendas ja monteeris Cassini orbiidi. Raadio- ja plasmalainete teaduse meeskond asub Iowa ülikoolis Iowa linnas.
Cassini missiooni kohta leiate teavet veebisaitidelt http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www.nasa.gov/cassini
Algne allikas: NASA pressiteade
