Siin on esimene pilt, mille on teinud uusim kosmosemissioon NuSTAR ehk tuumaspektroskoopilise teleskoobi massiiv, esimene kosmoseteleskoop, millel on võime näha meie universumi kõrgeima energiaga röntgenkiirte ja tekitada neist kargeid pilte.
"Täna saime esmakordselt fokuseeritud kujutised suure energiatarbega röntgenülesantud universumist," ütles missiooni juhtiv uurija Fiona Harrison. "See on nagu uue prillipaari panemine ja esmakordselt selgelt ümbritseva maailma aspektide nägemine."
Edukate “esimese valguse” piltide abil alustab missioon kõige raskemate ja energiliste mustade aukude - nagu ka meie kosmose äärmusliku füüsika muude valdkondade - uurimist, et aidata meil mõista universumi struktuuri.
Esimestel piltidel on näha Cygnus X-1 - meie augu galaktikas olev must auk, mis hiiglasliku tähe kaaslasest gaasi eraldab. See konkreetne must auk valiti esimeseks sihtmärgiks, kuna see on röntgenikiirgus eriti hele, võimaldades NuSTAR-i meeskonnal hõlpsasti näha, kuhu teleskoobi fokuseeritud röntgenikiirgus detektoritele langeb.
13. juunil käivitatud NuSTAR ja selle pikk mast, mis tagab teleskoobipeeglitele ja detektoritele röntgenikiirguse fokuseerimiseks vajaliku vahemaa, võeti kasutusele 21. juunil. NuSTARi meeskond veetis järgmise nädala satelliidi suuna- ja liikumisvõimaluste kontrollimisel, ja masti joonduse täpsustamine.
Missiooni esmane vaatlusprogramm algab eeldatavalt umbes kahe nädala pärast. Kuid enne, kui see juhtub, jätkab meeskond katseid ja osutab NuSTARile veel kaks säravat kalibreerimise eesmärki: G21.5-0.9, mis on mitu tuhat aastat tagasi meie oma Linnutee galaktikas toimunud supernoova plahvatuse jäänuk; ja 3C273, aktiivselt toitev must auk ehk kvaasar, mis asub 2 miljardi valgusaasta kaugusel teise galaktika keskpunktis. Neid sihtmärke kasutatakse väikeste muudatuste tegemiseks, et paigutada röntgenikiirgus detektori optimaalsesse kohta ning teleskoobi edasiseks kalibreerimiseks ja mõistmiseks tulevaste teadusvaatluste ettevalmistamiseks.
Teised missiooni eesmärgid hõlmavad surnud tähtede, näiteks supernoovadena plahvatanud tähepõlenud leeme; kiire joad; meie päikese temperamentne pind; ja struktuurid, kuhu galaktikad koonduvad, nagu näiteks megalinnad.
"See on meeskonna jaoks tõeliselt põnev aeg," ütles NuSTARi projekti teadlane Daniel Stern. "Me näeme juba NuSTARi jõudu avada suure energiaga röntgenikiirgus ja paljastada saladusi, mida varem polnud võimalik saada."
Plii kujutise pealdis: NASA tuumaspektroskoopilise teleskoobi massiiv ehk NuSTAR on teinud oma esimesed hetktõmmised kosmoses (paremas alanurgas) kõrgeima energiaga röntgenkiirtest, andes pilte, mis on palju krõbedamad kui eelnevad suure energiatarbega teleskoobid (näide üleval paremal). NuSTAR valis oma heleduse tõttu esimeseks sihtmärgiks musta auku tähtkujus Cygnus (vasakul taevakaardil). Kujutise krediit: NASA / JPL-Caltech
