Sellel Cassini fotol on kummaline valgete punktide joon, mis ületab atmosfääri Saturni põhjalaiustel. Neid lageradasid on enam kui kaks tosinat, üksteisest eraldatuna umbes 3,5 kraadi. Teadlaste arvates võib nende põhjuseks olla suur pilvekujundus või laine, mis ümbritseb kogu planeeti.
Saturn paistab olevat üheksale riides, “kandes” Cassini kosmoselaeva uimasti infrapunapildil “pärleid”, mis tutvustavad meteoroloogilisi nähtusi.
Cassini visuaalse ja infrapuna kaardistamise spektromeetri abil saadud pilt näitab Saturni, mida valgustab tema enda sisemine termiline kuma. Selgelt nähtav on 60 000 kilomeetri pikkune (37 000 miili) pikkune heledate pärlite jada, mis on Saturni sügavas pilvesüsteemis tegelikult puhastatud.
Pilt on saadaval aadressidel: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://wwwvims.lpl.arizona.edu.
Tulemusi tutvustatakse täna Ameerika astronoomiaühingu planeediteaduste osakonna koosolekul, mis toimus Pasadenas, Californias.
Saturni põhjalaiusel ilmub üle kahe tosina pilve. Iga lageraie järgneb korrapärase vahega umbes 3,5 kraadi. See on esimene kord, kui täheldatakse nii regulaarset ja ulatuslikku pilvepuhastust, mis näitab, et need võivad tuleneda suurest planeedipilve moodustumisest või lainest, mis võib ümbritseda kogu planeedi.
Teadlased plaanivad selle nähtuse vaatlemist järgmise paari aasta jooksul jätkata, et proovida saada rohkem teada Saturni süvatsirkulatsioonisüsteemide ja meteoroloogia kohta.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Pasadenas asuva California Tehnoloogiainstituudi jaotis Jet Propulsion Laboratory juhib Washingtoni NASA teadusmissioonide direktoraadi Cassini-Huygensi missiooni. Cassini orbiiter projekteeriti, töötati välja ja monteeriti kokku JPL-is. Visuaalse ja infrapuna kaardistamise spektromeetri meeskond asub Arizona ülikoolis.
Algne allikas: NASA / JPL / SSI pressiteade
