Austraalias üles kasvanud lapsepõlves tekitasid minus hämmingut sagedased viited inimesele Kuul, lasteraamatutes ja muus populaarses meedias. Ma lihtsalt ei näinud seda.
Ainult täiskasvanueas olen ma kaks ja kaks kokku pannud ja mõistsin, et kõik need viited olid tehtud põhjapoolkera inimeste poolt.
Ekvaatorist lõuna pool, kus me tegelikult asusime, isegi astronoomilises mõttes. Kõik asjad, mida saate näha taeva ekvaatori ja ekliptika ümbritsevas öises taevas, mida näeme ka, kuid see kõik on tagurpidi (või meie vaatepunktist paremal pool üles).
Nii et Kuu pinnal nähtavat Kuu mariat võib näha ka meie, kuid tagurpidi ei näe ükski selle moodi inimese nägu.
Ja Orioni vöö? No ei saa ka seda. See, mida näeme, on asterism, mida meile meeldib nimetada kastruliks, sest mida näete kui vööd riputavat pistoda, näeme potist tõusvat käepidet.
Oleme ka Aurora Australis'e käe all alla saanud, ehkki te seda pidite tegema
ronige Tasmaanias mäele või, veel parem, püüdke jäämurdja Antarktikasse, et seda näha.
Aga vaata, ma olen kade. Teil on poleer, Polaris, mida me kunagi ei näe. Ja saate hea ülevaate Andromeda galaktikast, mis suve jooksul vaevalt meie põhjapiiri üle piilub.
Altpoolt peame lõunapoolse taevapooluse leidmiseks kasutama lõunaristi. Rist sisaldab lõunaosa taeva eredamaid tähti. Talvekuudel, kui see on kõrgel taevas, on see üldiselt esimene tähtede rühm, mis pärast päikeseloojangut nähtavaks saab, koos läheduses asuvate Pointer-tähtedega - need on tegelikult Alfa ja Beta Centauri.
Lõunarist on lohekujuline ja kui tõmmata joon välja lohe pikiteljest ja veel üks joon näpunäidete vahelt, siis need kaks joont kohtuvad lõunapoolse taevapooluse juures. Sealt tilkutage oma käsi otse horisondi poole ja suunate Lõuna poole. Odavam kui kompass.
Meil on vaadata ka paar kääbusgalaktikat, mis on suured ja väikesed Magellaani pilved. OK, nad on palju väiksemad kui Andromeda, kuid nad on ka palju lähemal ja tunduvad seega palju suuremad. Palja silmaga näevad nad tõesti välja nagu paar nõrka, tarka pilve.
Enamiku lõunapoolsete taevavaatlejate jaoks on Magellaani pilved ja Lõunarist ümberringi ringutavad, keerledes aeglaselt igal õhtul lõunapoolse taevapooluse ümber, ilma et nad kunagi astuksid.
Tõenäoliselt teate, et lugu sellest, kuidas vesi spiraali mööda pistikuauku vastassuundades mõlemal pool ekvaatorit on, on lihtsalt linnamüüt. Kuid on tõsi, et kui põhjapoolkera tähed näivad keerlevat Polarise ümber aeglaselt vastupäeva, keerutavad kõik meie tähed lõunapoolse taevapooluse ümber päripäeva.
See on tõsi - õiglane dinkum.
