Kujutise krediit: CSA
Pärast ühte kuud kosmoses alustas möödunud nädalal esmakordselt Kanada kosmoseteleskoobi Mvar muutuvuse ja võnkumiste (MOST) kasutamist. MOST mõõdab erinevate tähtede valguse intensiivsuse võnkumisi, et aidata määrata nende koostist ja vanust.
Pärast täiuslikku käivitamist ja orbiidi sisestamist kuu aega tagasi avas Kanada esimene kosmoseteleskoop - MOST (Microvaribility & Oscillations of STars) - eelmisel nädalal esimest korda kosmosesse oma silma. Astronoomid nimetavad seda teleskoobi verstaposti tavapäraselt esimeseks valguseks.
Dynacon Inc. ning Toronto ja Briti Columbia ülikoolide inseneride ja teadlaste ühine meeskond andis käsu avada MOST-i satelliidil uks, et tähevalgus saaks oma tundlikke elektroonilisi detektoreid tabada. Vahetult pärast seda toimingut saadud tähtpilt kinnitas, et optika ja elektroonika toimivad hästi.
MOST-i missiooniteadlane ja UBC astronoom dr Jaymie Matthews oli selle eduka operatsiooni ajal põnevil: „Üks minu halvimaid õudusunenägusid oli see, et meie ülihea instrument pimedas kinni puksitud ukse taga. See on lihtsalt üks järjekordne edukate verstapostide seeria, mis annab tunnistust kõigi Kanada riist- ja tarkvarainseneride oskustest MOST-i meeskonnas. ”
Kanada kosmoseagentuuri kosmosemissioon MOST on loodud Päikesesüsteemist väljaspool asuvatelt planeetidelt pärit tähe- ja peegelvalguse pisikeste vibratsioonide tuvastamiseks. Need signaalid võimaldavad Kanada astronoomidel esimestena proovida nii tähtede varjatud sügavaid sisemusi kui ka salapäraste ekstrasolaarsete planeetide väliskeskkonda.
"MOST-i abil saame lõpuks kindlaks teha tähtede dünaamilise koostise," ütles CSA kosmoseastronoomiaprogrammi teadlane Steve Torchinsky. „Lisaks sellele, kuna MOST suudab näha planeetidelt peegelduvat valgust ja registreerida minimaalseid heleduse muutusi, annab see meile andmeid, millele meil varem polnud juurdepääsu, kuna ükski teine teleskoop - isegi mitte Hubble - pole seda tüüpi võimeline koguma teavet. ”
Vaatamata sellistele ülbetele eesmärkidele on MOST-i satelliit nimetatud „Alandlikuks kosmoseteleskoobiks”, kuna see on lihtsalt kohvri mass ja suurus. Ka selle hinnasilt on tagasihoidlik: ainult umbes 10 miljonit dollarit. Teaduse teostamiseks, mis tavaliselt on vaatluskeskuste valdkond 50 korda suurem ja kümneid kuni sadu kordi kallim, on MOST-projekt Kanada kosmoseagentuuri algatuse „Väike kasulik koormus” raames kasutusele võtnud uue lähenemisviisi kosmoseteadusele.
Kosmosekohvikusse MOST on pakutud Kanada stabiliseerimisfirma Dynacon Inc. uusi stabiliseerimistehnoloogiaid, Toronto ülikooli kosmoseuuringute instituudi (UTIAS) SpaceFlight Labi uuenduslikke mikrosatelliidikujundusi ning füüsika osakonnas välja töötatud unikaalset optikat ja elektroonikat. & Briti Columbia ülikooli (UBC) astronoomia.
MOST käivitati Põhja-Venemaal Plesetski kosmodroomist 30. juunil 2003, sisenedes suurepäraselt orbiidile. Nüüd tiirleb see Maa iga 100 minuti tagant, pooluse kohal pooluse kohal, 820 km kõrgusel. Alates orbitaalide sisestamisest on MOST-i meeskond satelliidisüsteeme hoolikalt aktiveerinud ja testinud. Satelliit oli suunatud nii, et teleskoobi ava - ikka uksega kaitstud, et kaitsta seda kahjuliku otsese päikesevalguse eest - suunati ohutult Päikesest eemale. Eelmisel teisipäeval leppisid MOST-i meeskonna juhid kõik kokku, et Routes AstroEngineering Ltd. poolt Ontarios Ontarios ehitatud ukse avamine on ohutu.
Praegu on MOST-i satelliit oma jämedas osutusrežiimis, vaadates Kaljukitse tähtkuju poole. Missiooni järgmine samm on peenikeste osutussüsteemi aktiveerimine ja teleskoobi kalibreerimiseks eelvalitud sihtmärgi suunamine. Rutiinsed teaduslikud toimingud võiksid alata mõne nädala jooksul ning teaduslike tulemuste esimest avalikku teadaannet oodatakse sügisel.
Algne allikas: CSA pressiteade
