Havai saarte kett on pikk saareke, mis ulatub tegelikult tuhandete km-ni. Kuna plaat liigub pidevalt aeglaselt, lasi see vulkaanilistel saartel moodustuda ja viis need siis minema, et nad kustuksid. Hawaii suurel saarel on 5 kilp-vulkaani, kusjuures Kilauea on kõige uuem ja aktiivsem.
Kilauea asub Hawaii suure saare idaservas. See tõuseb vaid 1267 km merepinnast; murdosa naabrist Mauna Loast, mis tõuseb 4196 km-ni. See on klassifitseeritud madalate, laiade vulkaanide perekonna osana, mida tuntakse kilpide vulkaanidena. Varjestuse vulkaanidest välja purskaval basaltikal laaval on madal viskoossus, mis võib voolata kümneid kilomeetreid. Kui teised saare vulkaanid on kustunud või uinuvad, on Kilauea purse peaaegu pidevas seisus.
Teadlased arvasid varem, et Kilauea oli suurema Mauna Loa satelliitvulkaan, kuid paremad uuringud on näidanud, et Kilauea-l on oma magma veevärgisüsteem, mis algab rohkem kui 60 km maapinnast. Kilauea on 19. sajandi jooksul peaaegu pidevat tegevust jätkanud ja alates aastast 1952 on olnud 34 purset. 1983. aasta jaanuaris algasid pursked mööda idapoolse lõhe tsooni ega ole pärast seda peatunud.
Kilauea on üks juurdepääsetavamaid vulkaane maailmas. Võite sõita selleni üles, parkida ja kõndida mööda lühikest rada, et astuda vulkaanikraatrisse. Seljandikul on isegi maja, kust avaneb suurepärane vaade vulkaanile. Üks parimaid viise Kilauea vaatamiseks on laevaga. Reisid viivad külastajaid just avamerel, kus Kilauea linnast ja Vaikse ookeani kallab kuum laava. See tekitab tohutult palju auru.
Havai saarte elanikud uskusid, et vulkaanide jumalanna Pele elas Kilauea linnas. Nad arvasid, et pursked toimusid siis, kui nende jumalanna vihastas, ja nad üritasid teda rahustada. Tema järgi on nimetatud mitu ainulaadset laava moodustist, näiteks Pele pisarad (väikesed laavatilgad, mis purse ajal jahtusid keskosas) ja Pele juuksed (vulkaanilise klaasi ahelad).
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid vulkaanide kohta. Siin on artikkel Vesuuvi mäe kohta ja siin on artikkel Etna mäe kohta.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
Viide:
USGSi vulkaaniteabe leht: Kilauea
