Pildi pealdis: topelt tulevaste Marsi õdede nägemine. See mosaiik illustreerib kujuteldava Punase Planeedi kohtumist uudishimu ja tema veel üles ehitatava marsi õega. Autor: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer
Näib, et uudishimu saab lõpuks õe ja ta sünnib 2020. aastal - tõustes surmalähedase kogemuse tuhast.
NASA tulevase Marsruudi heaks kiitmise headest uudistest teatas sel nädalal NASA peakorteri teadusmissioonide direktoraadi abiteenistuja John Grunsfeld San Francisco peetud AGU (Ameerika geofüüsikalise liidu) 2012. aasta koosolekul.
Mida peaks Curiosity noorem õde tegema? Suurepäraseid ideid on palju, kuid nendel väga rasketel eelarveaegadel on raha napp - eeskätt nende seas on kõigi Marsi pinnaseproovide kogumine ja tagastamine Maale. Millised peaksid teaduse eesmärgid olema eriti vahemälu proovi / tagastamise osas?
Niisiis, esitasin need küsimused Grunsfeldile ja juhtivatele Marsi teadlastele, sealhulgas Steve Squyresile, Ray Arvidsonile ja Jim Bellile, NASA metsikult eduka Spirit and Opportunity Mars Exploration Roversi (MER) teadurühma ja kaamerajuhtidele. Võimalus on lähenemas tema Punase Planeedi maandumise 9. aastapäevale ja uurib praegusel hetkel kogu oma missiooni kõige teaduslikult rikkamat maastikku.
Uue Marssi roveri, nimetagem seda MSL 2-ks, kujundus põhineb suures osas NASA tohutult edukal Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) roveril ja hingematval raketil töötava 'Sky Crane' maandumisarhitektuuril, mida ta nii elegantselt maandumiseks vaevalt 4 kuud kasutas. tagasi 6. augustil 2012.
Grunsfeld ja teadlased pidasid kosmoseajakirja mõtteid selle kohta - “Kas 2020. aasta Marsi teekond keskendub astrobioloogiale ja elu otsimisele? Või muud eesmärgid, näiteks proovide tagasitulek või tulevased inimvisiidid? ”
“Selle küsimuse otsustab lõpuks teaduse määratlemise meeskond,” ütles Grunsfeld mulle. "Ajalooliselt on meie Marsi uurimise ajendiks olnud küsimus" kas me oleme universumis üksi? ", Mis hõlmab Marsil varasemat ja / või praegust elu toetavate tingimuste märkide otsimist."
Steve Squyres New Yorgi Cornelli ülikoolist ütleb, et „proovi tagastamine on järgmine loogiline samm” Marsi uurimisel.
"Lihtne ... see peaks koguma ja vahemällu hoidma hästi valitud proovide komplekti Maale naasmiseks," rääkis Squyres. "See oli hiljutise planeetide dekadaalse uuringu selge prioriteet."
Squyres juhtis Riikliku Teadusagentuuri (NRC) jaoks planeedide lagunemise uuringut ning on HTM-i vaimude ja võimaluste teaduslik uurija.
Pildi pealdis: kunstnike kontseptsioon Marssi proovide tagastamise missioonile. Autor: NASA
“Hiljuti välja kuulutatud 2020. aasta roveril on potentsiaal reageerida otseselt hiljutise planeedi dekadaalse uuringu soovitustele. Marsi kogukonna ja tõepoolest ka laiema planeedikogukonna poolt dekadalis määratletud kõrgeim prioriteetne suurülesanne oli rover, mis koguks ja vahemällu proove võimaliku Maale naasmise jaoks. 2020. aasta roveril, mis põhineb väga võimekal MSL-i kujundusel, on selgelt see võime, kui see on nõuetekohaselt varustatud, ”täpsustas Squyres.
„Riikliku Teadusagentuuri planeetide dekadaalne uuring dokumenteeris USA planeediteaduse kogukonna konsensuse seisukohti planeetide uurimise tulevaste prioriteetide osas. 2020. aasta rover-missioon on nende prioriteetidega kooskõlas ainult siis, kui see kogub ja salvestab komplekti proove Maale naasmiseks, ”rääkis Squyres Space Magazine'ile.
Ehkki põliste proovide hankimine ja tagasisaatmine Punase Planeedi pinnalt on paljude teadlaste, näiteks Squyres'i jaoks olnud pikka aega esmatähtis, oleks see ambitsioonikas eesmärk ka kallis ja tõenäoliselt vajaks selle teostamiseks järjestikuseid lennuseeriaid. Kuid see on teostatav ja võimaldaks teadlastel Maal kasutada kõiki nende käsutuses olevaid võimsamaid teadusinstrumente, et aidata lahendada kõigi kõige põhilisemaid saladusi; „Kuidas päikesesüsteem tekkis”, „Kas Marsil oli üldse elu” ja „Kas me oleme üksi?”
St. Louis'is asuva Washingtoni ülikooli ja HTM-i roveri juhtivteaduri asetäitja Ray Arvidson ütles seda ajakirjale Space Magazine:
„Ma näeksin 2020. aasta roveri jaoks selle eesmärgi ja eesmärgi järgmiselt:
“* Marsi pindala on samaväärne Maa mandrite pindalaga. Mida rohkem me vaatame, seda rikkam on iidsete kliimatingimuste jaoks asjakohane geoloogiline rekord (nt MSL-i poolt leitud rover-vundamendi kruusad ja uued savi jahimaad Opportunity uurivad). Seega oleks suurepärane veel üks MSL-klassi rover ja kasulik koormus paleo-keskkonnaga seotud uude kohta. Kujutage ette, kui proovite Maa ajalugu lahti harutada, uurides mandrite kolme asukohta (MER + MSL), ”teavitas mind Arvidson.
"* Arvestades geoloogiliste andmete rikkalikku ja keerulist olemust, aitab teine MSL-i klassi rover uurida uut asukohta, mis aitab meil kindlasti parimat kohta proovide tagastamiseks kitsendada."
„* 2020. aasta rover sisaldab mõnda tehnilist testi, mis viib madalama riskiga proovi tagasisaatmismissioonini. See võiks olla see, mida tuleks mõõta, et otsustada, milliseid proove omandada ja hoida, näiteks puurimine, käsitsemine ja vahemälu salvestamine jne. ”
Jim Bell Arizona osariigi ülikoolist ja MER Pancami kaamerate meeskonna juht leiab samuti, et proovide tagastamine on esmatähtis.
"Ma arvan, et on oluline, et 2020. aasta rover järgiks planeediteadlaste kogukonna seatud eesmärke järgmise lipulaevaklassi missiooni jaoks Marsile - et see teeks olulist edu robotite Marsi proovide tagasituleku suunas", ütles mulle Bell. „See oli hiljutise Riikliku Teaduste Akadeemia planeetide aastakümne uuringu otsus - see esindas enam kui 1600 kutselise planeediteadlase konsensust kogu maailmas. Lihtsaim viis selle rakendamiseks oleks muuta 2020. aasta rover vahemälupulgaks - see suudab hoida hästi valitud proove, et võimaldada hiljem Maale tagasi pöörduda mõne muu missiooni abil. ”
"Olen väga põnevil võimaluse pärast saata uus MSL-klassi rover Marsile ja rääkides oma Planetaarühingu presidendi mütsiga, arvan, et ka avalikkus on tõeliselt põnevil, et jälgida ka mõnda muud missiooni."
„Marsi uurimine on uskumatult populaarne ja esindab Ameerika inseneriteaduse, innovatsiooni ja teadusliku uurimise parimaid aspekte. See missioon ning jätkuvad avastused uudishimu, võimaluse ja muude missioonide hulgast aitavad meid lähemale vastama sellistele vanade küsimustele nagu “kas me oleme üksi?” Põnev! ” Ütles Bell.
Nüüdseks tõestatud MSL-i kavandite taaskasutamise abil peaks NASA suutma arenduskulusid piirata ja täpselt hinnata, samal ajal kõrvaldades suure osa MSL 1 ehitamise ja testimisega seotud tundmatutest riskidest.
AGU briifingul ütles Grunsfeld, et 2020. aasta kulgri maksab umbes 1,5 miljardit dollarit, pluss või miinus 200 miljonit dollarit ning see sobib presidendi NASA 2013. aasta eelarves esitatud taotlusega ja edaspidiseks. 10-aastase arendusperioodi jooksul maksis uudishimu umbes 2,5 miljardit dollarit.
"See missioonikontseptsioon sobib praeguse ja kavandatud Marsi uuringueelarvega, tugineb uudishimu põnevatele avastustele ja kasutab ära soodsa stardivõimaluse," ütleb Grunsfeld.
2020. aasta roveri teaduseinstrumentide täpse olemuse ja tegeliku massi üle otsustab teaduse määratlemise meeskond ning see sõltub ka NASA saadud tegelikust eelarveeraldistest.
Üllatav otsus MSL 2 rahastamise kohta tuleb hoolimata sellest, et Obama administratsioonid tühistasid selle aasta alguses NASA osalemise paaril missioonil Marsile, mis tehti koos Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) ettepanekuga - 2016. aasta Trace Gas Orbiter ja 2018. aasta ExoMars. ESA on nüüd loonud uue liidu Venemaaga, et viia läbi Marsi uurimist. NASA rahastab mõlema kosmoselaeva instrumente.
2012. aasta veebruaris kärpis Obama administratsioon planeediteaduse eelarvet 20% ja NASA oli sunnitud taanduma kahest koos ESA-ga toimuvast Marsi missioonist - nagu siin ja siin varem kirjeldatud.
Niisiis, küsisin Grunsfeldilt: “Kas 2020. aasta missioon on rahvusvaheline, kaasates ESA või Roscosmos?”
“Jah, see on rahvusvaheline. Üksikasjad töötatakse välja kavandamisetapis, ”vastas Grunsfeld.
Pildi pealdis: kunstniku kontseptsioon näitab Maa tagasikapslit koos Punase planeedi proovidega kohtumise ajal Marsi orbiidil. Autor: NASA
2020. aasta käivitusaken on järgmine kõige soodsam aken pärast 2018. aastat ja see võimaldaks Curiosityga võrreldes suuremat maandunud teadusinstrumentide kaalu.
USA esindaja Adam Schiff (D-CA), kes esindab piirkonda, kus asub NASA reaktiivmootorite laboratoorium, ja on töötanud eelarvekärbete ümberpööramisel, kiitis heaks teate "uue robotiteaduse rajamise kohta, mis peaks käivituma 2020. aastal".
Schiff andis välja avalduse, milles öeldakse: “Ehkki 2020. aasta stardipauk oleks Maa ja Marsi joondamise tõttu soodne, oleks 2018. aastal käivitamine veelgi soodsam, kuna see võimaldaks Marsile suunata veelgi suurema kandevõime. Ma teen koostööd NASA, Valge Maja ja oma kolleegidega Kongressis, et teada saada, kas stardikuupäeva edasilükkamine on võimalik ja mida see endaga kaasa tooks. "
Nüüd on NASA ülesandeks sõnastada täpselt määratletud ja realistlik plaan, mida poliitikud toetavad. 2020. aasta missiooni konkreetne kasulik koormus ja teadusinstrumendid konkureeritakse avalikult pärast instrumentide valimiseks kehtestatud protsesse. Missiooni teaduslike eesmärkide kirjeldamiseks nimetatakse teaduse määratlemise meeskond.
Hoidke end kursis uudishimu ning Marsi uurimise tuleviku ja muu uudistega.
** Siin on teie võimalus teha midagi positiivset ja lihtsat - ja päästa meie teadus!
Andke oma hääle Curiosity nimel ajakirjale TIME kui Aasta Inimesele. Hääletage kohe ja vältige valimiskabiini pikki ridu - enne kui on liiga hilja. Teil on ainult kella 23:59. 12. detsembril saate veebis oma hääle anda.
…..
Lisateavet Curiosity murranguliste avastuste ja NASA missioonide kohta saate minu eelseisval tasuta esitlusel üldsusele Princetoni ülikoolis.
11. detsember: Ken Kremeri Princetoni ülikoolis toimuv tasuta avalik loeng pealkirjaga „Uudishimu ja elu otsimine Marsil (kolmes D-formaadis)“ ja muu hulgas kosmosesüstik, Orion ja SpaceX ning Princetoni amatöör-astronoomide assotsiatsioon (AAAP) Princetonis. NJ kell 20.00 - Princetoni U ülikoolilinnak Peytoni saalis, astrofüüsika osakond. Õpilased on teretulnud.
Pildi pealdis: Panoraammosaiik näitab uhket Glenelgi maastikku, kus Curiosity reisib nüüd esimeste kivide otsimiseks, kuhu puurida ja neid proovida. Gale'i kraatri erodeeritud velg ja kaugusest nähtav Mount Sharpi alus. See on kärbitud versioon laiemast mosaiigist, mis on kokku pandud 75 pildilt, mille Mastcam 100 kaamera soetas Sol 64-s oktoobris 2012. Krediit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
