NASA tähistas hiljuti ajaloolise Apollo 12 Kuu maandumismissiooni aastapäeva koos teise ajaloolise käsitööga - pikaealise Opportunity Marsi roveriga. Kraatrit nimetatakse mitteametlikult kuukujulise mooduli Intrepid auks, mis maabus kaks inimest kuu pinnale 19. novembril 1969, umbes nelikümmend üks aastat tagasi.
Apollo 12 oli NASA Apollo missioonidest alles teine, et paigutada inimesed Maakerale. Apollo astronaudid Pete Conrad ja Gordon Bean piloteerisid oma intrespidise hüüdnimega Kuu maandumise kosmoselaeva ohutuks maandumiseks tormide ookeanis, mis asub kõigest 180 meetri (600 jalga) kaugusel Surveyor 3 robot-kubasondist, mis oli juba maandunud. Kuu aprillis 1967. Mehitamata maamõõtja maandurid sillutasid teed NASA mehitatud Apollo maanduritele.
Kui Conrad ja Bean kõndisid Kuul ja kogusid teaduse jaoks kuukivi, kogunes Apollo 12 meeskonna kolmas liige, astronaut Dick Gordon, üksi orkestri 'Yankee Clipperi' käsumoodulisse ja kogus õhuliinidelt väärtuslikke teadusalaseid andmeid.
Kuu maandumise aastapäeval otsustas rover-teaduse meeskond austada Apollo 12 missiooni, kuna Opportunity sõitis ida poole ja sattus väikeste löökkraatrite väljale, mis asus Maarja lahe luideväljade vahel. Mitteametlikud kraatrinimed on meeskond määranud kraatritele, keda Opportunity on Meridiani Planumi piirkonnas märganud, tuginedes ajalooliste uurimislaevade nimedele.
Roveri teadustiimi liige James Rice NASA Goddardi kosmoselennukeskusest Greenbeltist, USA, soovitas NASA sõnul juhusliku ajastuse tõttu kasutada Apollo 12 nimesid. “Apollo missioonid olid noorena nii inspireerivad, mäletan kõiki kuupäevi. Nendele kraatritele lähenedes mõistsin, et jõuame 19. novembri Apollo 12 aastapäevale lähedale, ”rääkis Rice. Ta saatis Beanilt ja Gordonilt fotod, mille Opportunity tegi kahe Apollo 12 kosmoselaeva jaoks nimetatud kraatrist.
Bean kirjutas Mars Exploration Roveri meeskonnale tagasi järgmise sõnumi: “Ma rääkisin just Dick Gordoniga imelisest auks, mille olete meile andnud meie Apollo 12 kosmoselaevale. Täna nelikümmend üks aastat tagasi lähenesime kuule Yankee Clipperis Intrepidiga pukseerimisel. Olime põnevil, et meil oli võimalus uurida mõnda muud olulist kohta universumis, välja arvatud planeet Maa, kuhu inimesed polnud varem läinud. Tahtsime anda endast parima. Teil ja teie meeskonnal on sama võimalus. Andke endast parim. ”
4. novembril sõitis Opportunity mööda ja pildistas „Yankee Clipperi” kraatrit. Pärast veel mitu päeva sõitu jõudis ta 9. novembril “Intrepidini”. Seejärel sõitis rover ümber kraatri serva ja pildistas kraatri sisemust erinevatest vaatepunktidest, kogudes tee ääres kahte panoraamvaadet.
Roveri meeskond pani kokku austusavalduse panoraammosaiigi, mis on tehtud seadmel Sol 2417 (11. november) ja mida saab siin vaadata koos „Yankee Clipperiga” suure eraldusvõimega.
Võimalus lahkus Sol 2420-l (14. november) peagi Intrepidist, et jätkata oma mitmeaastast matka itta ja teha sel päeval mitu kraatripilti - hoopis teisest suunast -, mis meid innustasid panoraam-mosaiigiks (vale värviga) kokku panema ) austuses Apollo 12 missioonile (vt eespool).
Meie mosaiigiline austusavaldus näitab selgelt roveriratta radu, kui Opportunity lähenes esmakordselt Intrepidile 9. novembril - see meenutab sobivalt Apollo 12 astronaute, kes kõndisid Kuul 41 aastat tagasi Kuu kraatri uurimisel. Võrdluseks - Sol 2417 saabumise mosaiik näitab taustal kauget Endeavouri kraatrit.
Intrapidise kraatri läbimõõt on umbes 16 meetrit, mis on seega sarnane kotkakraatriga, mille sees Opportunity maabus esmakordselt 24. jaanuaril 2004 pärast seda, kui Maast oli 250 miljoni miili läbimõõduga auk ühe hoobiga. Kotkas nimetati Apollo 11 missiooni auks.
"Intrepid kaob suhteliselt hästi liiva sisemuse ja väljundplokkide abil, mis on hööveldatud soolase liivaga," ütles Matt Golembek, Marsi uuringu programmi maandumispaiga teadlane Californias Pasadena linnas Jet Propulsion Laboratory (JPL). kraater, ütles Golembek mulle; "Erosioonseisundi järgi on see vähemalt mitu miljonit aastat vana, kuid vähem kui umbes 20 miljonit aastat vana."
Võimalus pakub edasi hiiglaslikku 22 km (14 miili) laiust kraatrit nimega „Endeavour”, mis näitab orbiidipiltide põhjal selgeid allkirju savidest ja varasematest niisketest keskkondadest, muutes selle kraatrist kaalukaks teaduse sihtmärgiks.
"Intrepid asub Santa Maria kraatrist 1,5 km ja Endeavourist umbes 7,5 km kaugusel."
„Peaksime järgmisel nädalal olema Santa Maria kraatris, kus veedame puhkuse ja koosolemise. Siis jääb Endeavormi 6 km, ”sõnas Golembek.
Ees olev tee näib olevat häbematu roveriga võrreldes palju sõbralikum. “Maastikuvõimalus on sisse lülitatud sujuvamalt ja hõlpsamini läbitavaks alates Kotka- ja vastupidavusajast. Endeavourile peaks sõitma sujuvalt, keskmiselt umbes 100 meetrit ühe sõidu kohta. Peaksime MSL-i hõlpsalt peksma fütosilikaatidega, ”selgitas Golembek.
Füllosilikaadid on savimineraalid, mis tekivad niisketes, soojades, happelistes tingimustes. Neid pole Marsi pinnal kunagi varem uuritud.
MSL on Marsi teaduslabor, NASA järgmine Marsi maandumismissioon, mille plahvatus on kavandatud 2011. aasta lõpus. Golembek juhib maandumiskoha valimisrühma.
Hämmastav Opportunity rover on veetnud ligi seitse aastat Marsi pinnal ringi liikudes, korraldades kraatriekskursiooni oma väga ootamatult pika teekonna ajal Marsil Meridiani Planumis, mille pikkus on nüüd üle 26 km (16 miili). Roverid olid konstrueeritud peamise missiooniga “garantii”, mis on vaid 90 marsi päeva - või soolot - ja need on tunduvalt ületanud nende loojate ootused.
“Milline sõit. See ei tundu ikka veel reaalne, ”rääkis Rob Manning. Manning juhtis JPL-i sisenemis-, laskumis- ja maandumismeeskonda nii Vaimu kui ka võimaluse korral. "See oleks fantastiline, kui Opportunity pääseks enne MSL-i käivitamist fütosilikaatide juurde."
Olge kursis.
