Kuna amatöör-astronoomid on tuntud kui „väike kummitus-udukogu”, kuna NGC 6369 paistab olevat väikese ja kummitusliku pilvena, mis ümbritseb nõrgalt surevat tähte, asub Ophiuchuse tähtkuju suunas.
NASA / ESA Hubble'i kosmoseteleskoop on teinud selle planeedi udukogu NGC 6369 kujutise, mis asub Maast hinnanguliselt umbes 2000 kuni 5000 valgusaasta kaugusel.
Kui täht, mille mass sarnaneb meie enda Päikese massiga, jõuab oma eluea lõppu, laieneb see suurus, et saada „punaseks hiiglaseks“. Punane hiiglaslik lava lõpeb siis, kui täht laseb oma väliskihid kosmosesse, tekitades nõrgalt hõõguva udukogu.
Astronoomid nimetavad sellist objekti planeediliseks udukoguks, kuna selle ümar kuju sarnaneb väikese teleskoobiga vaadates planeedi kujuga.
NGC 6369 Hubble'i foto, mis on jäädvustatud Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) abil 2002. aastal, paljastab märkimisväärsed väljutusprotsessi üksikasjad, mis pole maakera teleskoopidest Maa atmosfääri tekitatud hägustumise tõttu nähtavad.
Keskuses asuv allesjäänud tähesüdamik saadab nüüd ümbritsevasse gaasi ultraviolettvalguse (UV) valguse. Silmapaistev sinakasroheline rõngas, mille läbimõõt on peaaegu valgusaasta, tähistab asukohta, kus energeetiline ultraviolettvalgus on elektroni eemaldanud gaasi aatomitest. Seda protsessi nimetatakse ionisatsiooniks.
Punasemas gaasis tähest suurema vahemaa tagant, kus ultraviolettvalgus on vähem intensiivne, on ionisatsiooniprotsess vähem edenenud. Isegi kaugemal udukogu põhiosast võib näha õhemaid gaasiheiteid, mis kadusid tähe alt väljaviskeprotsessi alguses.
Selle värvipildi saamiseks on ühendatud WFPC2-pildid, mis on tehtud läbi filtrite, mis eraldavad kolme erineva ionisatsiooniastmega keemiliste elementide eralduvat valgust.
Sõõrikujuline sinakasroheline ring tähistab valgust ioniseeritud hapnikuaatomitest, mis on kaotanud kaks elektronit (sinine), ja vesinikuaatomitest, mis on kaotanud oma ühe elektroni (rohelised). Punane tähistab emissiooni lämmastikuaatomitest, mis on kaotanud ainult ühe elektroni. Meie oma Päike võib väljutada sarnase udukogu, kuid mitte veel 5000 miljoni aasta jooksul.
Gaas paisub tähest eemale kiirusega umbes 15 miili sekundis, hajudes umbes 10 000 aasta pärast tähtedevahelisse ruumi. Pärast seda jahtub keskuses olev allesjäänud täheliige miljonite aastate jooksul järk-järgult pisikese valge kääbustähena ja ajab lõpuks välja.
Algne allikas: ESA pressiteade
