Maavälise luure otsing SETI on saanud suure hoobi. Eelmise nädala kirjas ütles SETI instituudi tegevjuht Tom Pierson doonoritele, et ATA-s on kasutusele võetud „talveunerežiim” - turvaline režiim, kus „seadmed pole tavaliste vaatluste jaoks kättesaamatud ja neid hoitakse turvaline seisukord märkimisväärselt vähenenud personali poolt. ”
ATA on talveunerežiimis alates 15. aprillist, kui seadmed on seatud turvalisse konfiguratsiooni, nii et see püsib uuesti sisselülitamiseks, kui SETI instituut leiab uusi rahastamisallikaid.
Kui ATA pole ainus raadioteleskoop, mida saab SETI-otsingute jaoks kasutada, siis selle ülesande jaoks kasutati peamiselt vaatluskeskust ja nüüd peavad SETI-uurijad laenama aega teleskoopidel, kus „konkurents aja jälgimiseks võib olla tugev või nende otsingud muude käimasolevate vaatluste põhjal, ”kirjutas ajakirjale Scientific American kirjutav John Matson.
ATA töötas 42 antenniga ja pidi laienema järk-järgult 350 kuuemeetrisele raadioantennile, et kuulata võimalikke raadiosaateid kaugetest tsivilisatsioonidest, mis võivad esineda mujal galaktikas. Kuid pärast esimese 50 miljoni dollarise etapi lõpetamist 2007. aastal lükati massiivi täiendamine rahastamise puudumise tõttu edasi.
NASA oli rahastanud mõnda varasemat SETI projekti, kuid Kongress tühistas NASA kõik toetused 1993. aastal. 1984. aastal asutatud mittetulunduslik SETI instituut tugineb oma teadusuuringute toetamiseks peamiselt eraannetustest. Microsofti kaasasutaja Paul Allen oli panustanud esimesse etappi 25 miljonit dollarit, ülejäänud rahastasid annetused ja toetused.
ATA haldamise eest vastutavas SETI instituudis ja Berkeley California ülikoolis töötava astronoomi Franck Marchise sõnul on vaatluskeskuse finantsseisund viimase kahe aasta jooksul märkimisväärselt halvenenud, kaotades mitmesugused rahastamisallikad. (NSF, California osariik) UC Berkeley's ”, sundides UC Berkeley taganema SETI projektist. Ja nagu Marchis oma blogis kirjutas, "kuna projekti rahastatakse peamiselt eraannetajate kaudu, avaldas majanduslangus tohutut mõju ja lükkas kogu projekti mõjutava massiivi laienemist märkimisväärselt edasi."
Pierson ütles oma kirjas, et NSF-i rahastust on vähendatud umbes kümnendikuni sellest, mida see varem SETI-le andis. "Sellele lisanduvad kasvavad California osariigi eelarvepuudujäägid, mis on raadioastronoomialabori käsutuses olevate riiklike vahendite hulka märkimisväärselt vähendanud."
Pierson ütles, et ATA operatsioonid maksavad umbes 1,5 miljonit dollarit aastas ja ATA-s toimuv SETI teaduskampaania maksab aastas veel miljoni dollari.
Pierson ütles, et SETI instituut on rohkem kui kaks aastat töötanud lisaraha leidmise nimel, näiteks osutades abi USA õhujõududele orbitaaljäätmete jälitamisel. SETI instituut töötab praegu ka raha kogumise kampaaniat, mille eesmärk on koguda 5 miljonit dollarit, nii et ATA-d saaks kasutada Kepleri teleskoobi poolt leitud potentsiaalselt elamiskõlblikele planeetidele keskendumiseks.
Kõigile, kes on huvitatud SETI, eriti ATA annetamisest ja nende signaalide otsimisest Kepleri planeetide andmebaasist, vaadake seda veebisaiti.
Allikad: American American, Cosmic Diary, SETI Instituut
