Rahvusvahelise teadlaste meeskonna sõnul on 2017. aastal mandri-Euroopat laialivalguv tohutu tuumakiirguse pilv jälitatud Venemaa teadmata tuumaõnnetusest.
Ekspertide sõnul võis 2017. aasta septembri lõpus Euroopa kohal avastatud kiirguspilve põhjustada ainult tuumakütuse ümbertöötlemisõnnetus Venemaal Uurali mägede Tšeljabinski piirkonnas asuvas tuumaobjektis Mayak Production Association, millalgi keskpäeva vahel 26. septembril ja 27. septembri keskpäeval.
Venemaa kinnitas, et Uurali kohal tuvastati omal ajal tuumakiirguse pilv, kuid riik ei tunnistanud kunagi vastutust kiirguslekke eest ega ole kunagi tunnistanud, et 2017. aastal Mayakis leidis aset tuumaõnnetus.
Uue uurimistöö juhtiv autor, tuumakeemik Georg Steinhauser Leibnizi ülikoolist Hannoveris, Saksamaal, ütles, et enam kui 1300 atmosfääri mõõtmine kogu maailmast näitas, et selle aja jooksul oli radioaktiivse ruteeniumi-106 vabastatud 250–400 terabeekrelli.
Ruteenium-106 on ruteeniumi radioaktiivne isotoop, mis tähendab, et selle tuumas on erinev neutronite arv kui looduslikult esineval elemendil. Isotoopi saab toota kõrvalsaadusena uraani-235 aatomite tuuma lõhustumisel.
Ehkki tekkinud tuumakiirguse pilv lahjendati piisavalt, nii et see ei põhjustanud selle all olevatele inimestele kahju, oli kogu radioaktiivsus 30–100 korda suurem kui kiirgus, mis eraldus pärast 2011. aastal Jaapanis toimunud Fukushima õnnetust, teatas Steinhauser Live Science'ile.
Ruteeniumist vabanemine
Kiirguspilv tuvastati 2017. aasta septembris Kesk- ja Ida-Euroopas, Aasias, Araabia poolsaarel ja isegi Kariibi mere piirkonnas.
Pilves tuvastati ainult radioaktiivne ruteenium-106 - tuuma lõhustumise kõrvalsaadus, mille poolestusaeg oli 374 päeva - teatas Steinhauser.
Tuumakütuse ümbertöötlemise ajal - kui radioaktiivne plutoonium ja uraan eraldatakse tuumaelektrijaamades kasutatud tuumkütusest - eraldatakse ruteenium-106 tavaliselt ja paigutatakse pikaajaliseks ladustamiseks koos teiste radioaktiivsete jäätmete kõrvalsaadustega, ütles ta.
See tähendas, et ruteeniumi massiline eraldumine võis tuleneda ainult tuumakütuse ümbertöötlemise käigus juhtunud õnnetusest; ning Mayaki rajatis oli üks väheseid kohti maailmas, kus sellist ümbertöötlemist teostati, ütles ta.
Selle uue uurimistöö osana tehtud täpsemad meteoroloogilised uuringud näitasid, et kiirguspilv võis tulla ainult Venemaal asuvas Mayaki rajatises. "Nad on teinud väga põhjaliku analüüsi ja nad on Mayaki maha kinnitanud - selles pole kahtlust," sõnas ta.
Õnnetus juhtus veidi rohkem kui 60 aastat pärast seda, kui 1957. aastal Mayakis toimunud tuumaõnnetus põhjustas piirkonna ajaloo ühe suurima kiirgusemissiooni, teiseks vaid 1986. aasta plahvatuse ja tulekahju Tšernobõli tuumaelektrijaamas, mis praegu asub Ukraina.
1957. aasta õnnetuses, mida pärast lähedal asuva linna nimetati Kyshtymi katastroofiks, plahvatas Mayaki rajatise vedeltuumajäätmete paak, levitades selle kohal radioaktiivseid osakesi ja tekitades sadu miile ulatuva radioaktiivse suitsu.
Tuumaõnnetus
Uuring näitas, et tõenäoliselt ei olnud 2017. aasta Mayakis toimunud õnnetuse põhjustajaks suhteliselt lihtne radioaktiivse gaasi eraldumine, teatas Steinhauser. Pigem võis tulekahju või isegi plahvatus paljastada tehase töötajad kahjuliku kiirguse tasemega, lisas ta.
Venemaa pole tunnistanud, et Mayaki rajatises juhtus ühtegi õnnetust, võib-olla sellepärast, et seal toodetakse termotuumarelvade jaoks plutooniumi. Venemaa oli aga moodustanud komisjoni radioaktiivse pilve uurimiseks, teatas Steinhauser.
Vene komisjon otsustas, et pole piisavalt tõendeid, et teha kindlaks, kas pilve põhjustas tuumaõnnetus. Kuid Steinhauser ja tema meeskond loodavad, et ta võib uue uurimistöö valguses seda otsust uuesti vaadata.
"Nad jõudsid järeldusele, et vajavad rohkem andmeid," ütles ta. "Ja nii me tunneme, et okei, nüüd on teil kõik meie andmed - aga me tahaksime näha ka teie oma."
Igasugune Venemaalt pärit teave Mayaki rajatise õnnetuse kohta aitaks teadlastel oma uuringuid täpsustada, selle asemel et loota ainult kogu maailmas leiduvale radioaktiivsuse mõõtmisele, ütles Steinhauser.
Kaasatud rahvusvaheline teadlaste meeskond on huvitatud selle põhjuste tundmaõppimisest. "Kui kõik teised muretsevad, siis tunneme peaaegu rõõmu, sest meil on midagi mõõta," sõnas ta. "Kuid meie kohus on sellest õnnetusest õppida. See ei seisne mitte Venemaa süüdistamises, vaid meie õppetundide õppimises," ütles ta.
