Astronoomid on avastanud peadpööritaval orbiidil lukustatud tähtede paari. Nad liiguvad nii kiiresti ja on nii lähedal, et täidavad täisringi iga 6 minuti ja 54,6 sekundi järel. Kogu keeristussüsteem on väiksem kui planeet Saturn ja avastas kõige kiiremini tiirleva binaarse eelõhtu.
Teadlased tegid avastuse teleskoobi abil Kitt Peak National Observatory'is, mis asub Tohono O'odham Nationi maal Arizonas. Nüüd, pärast hoolikat uurimist, kahtlustavad nad, et see süsteem genereerib piisavalt intensiivseid gravitatsioonilaineid, et Laserinterferomeetri kosmoseantenni (LISA) - 2030ndate keskpaigaks kavandatud orbitaalgravitatsioonilainedetektor - tuvastada. Teadlased kirjeldasid ajakirjas Nature 24. juuli ülikiiret binaarsüsteemi.
Sellise süsteemi märkamine polnud lihtne. Maal asuvate teleskoopide puhul näevad kahendtähed tavaliselt ainult ühe valguspunktina. Kuid San Diegos asuva Palomari observatooriumi 48-tolline (1,2 meetrit) teleskoop, mida praegu kasutatakse Caltechi taevavaatluse osana, tuvastas ühes konkreetses punktis midagi ebatavalist. See saatis automaatselt andmed selle valguspunkti kohta Kitt Peakile, kus teadlased osutasid sellele taevalaotusele suurema 84-tollise (2,1 m) teleskoobi, et seda lähemalt uurida.
Kitt Piigi teleskoop nägi ebaharilikku mustrit. Iga 6 minuti ja 54,6 sekundi järel tuhmus süsteem pisut. See juhtus siis, kui kahe tähe hämarus möödus Maa ja heledama tähe vahel, varjutades ereda tähe valgust. Valgust puudutavate andmete süsteemist ettevaatlikult lahti harutades leidsid teadlased, et tegelikult tuli valgus kahelt veidralt lähedale orbiidile lukustatud valgest kääbast.
Elu lõpupoole sisenevad tähed nagu päike valge kääbusetappi pärast seda, kui on läbinud palju suuremad punased hiiglaslikud faasid. Need kaks keerlevat kahekomponendit põrkuvad tõenäoliselt enne nende väljapõlemist, ütlesid teadlased. Orbiidil liikudes kaotavad nad energia gravitatsioonilainetele, mida nad kiirgavad universumisse ja spiraali veelgi lähemale. Need gravitatsioonilained on liiga nõrgad, et saaksime neid Maa peal olemasoleva detektoriga märgata, kuid need leotavad duost piisavalt energiat, et tähed lõpuks orbitaalmomendil otsa saaksid ja põrkaksid.
Kuid vahepeal hakkavad nad miljonil aastal Maal vilkuma.
