Indoneesia, Malaisia ja Singapuri ümbruses kaunistavad merepõhja enam kui 100 II maailmasõja ajastul tekkinud laevavrakki - ja nüüd on neid kaks vähem.
Hollandi meedia teatel kadus 1941. aastal Malaisia rannikult uppunud allveelaevade paar salapäraselt eelmise nädala lõpus, jättes liiva sisse vaid mõned purustatud sissekanded ja kummituslikud piirjooned. Vrakkide all olnud Hollandi laevad nimega HNLMS O 16 ja HNLMS K XVII sisaldasid samuti 79 meeskonnaliikme säilmeid, kes on nüüd kadunud.
Kuidas laevavrakk lihtsalt kaob? Hollandi valitsusametnike sõnul varastasid alamrubad tõenäoliselt vanametalli purustajad, kellel on olnud kombeks piirkonnast vanu vrakke rüüstata. Koristajad on osaliselt või täielikult lammutanud 40 Teise maailmasõja ajast pärit laeva, leidis Guardiani 2017. aasta aruanne, mille tulemusel rüüstati umbes 4500 meeskonnaliige, kes läksid oma laevadega alla.
Laevavraki päästmiseks tuleb tavaliselt laeva puhuda lõhkeainetega laiali, seejärel veeta päevi või nädalaid kraana abil kõik väärtuslikud metallid pinnale. Oma häda eest võivad koristajad ära viia miljonite dollarite väärtuses terast röövitud laeva kohta, millele lisanduvad muud rikked, näiteks vaskkaablid ja fosforpronkspropellerid, vahendab Guardian.
Sõjaaja laevavrakid on rahvusvaheliste lepingute alusel kaitstud lahkuvate sõdurite märgistamata haudadena - see ei ole siiski takistanud päästjaid hävitamast Kagu-Aasia vetes puhkavate Ameerika, Suurbritannia, Hollandi, Inglise, Austraalia ja Jaapani laevade vrakke.
Malaisia ametnikud allkirjastasid 2018. aasta märtsis Madalmaade välisministriga lepingu, et paremini kaitsta Madalmaade vetes Hollandi sõjavrakke. (Malaisia osad olid kunagi Madalmaade koloniaalvõimu all.) Leping järgnes reale tõsistele laevavrakkide rüvetamisele; 2016. aastal kadusid Jaapani mere põhjast Indoneesia ranniku lähedal kolme Hollandi sõjalaeva vrakid koos 2200 inimese surmaga, teatas Guardian.
