NASA teadlased avalikustasid uue universumi aardekaardi ja - tänu rahvusvahelise kosmosejaama pardal asuvale neutronitähte jahtivale teleskoobile - tähistab röntgenikiirgus koha.
Uus, taevakaart, mis laaditi 30. mail NASA veebisaidile, näitab kosmose väljanägemist suure energiatarbega röntgenvalguses. Röntgenikiirgus on universumi kõige energilisemaid vorme; neid on kosmosesse kiirgavad mõned kõige äärmuslikumad objektid kosmoses, sealhulgas võimsad supernoova plahvatused, gaasiga hiilivad neutronitähed ja ülimassiivsed mustad augud, mis imevad ainet nende tegelastesse peaaegu valguse kiirusel.
Inimesed ei näe neid kosmose ümber hoolitsevaid valgusvooge (meie vaatepilt on piiratud elektromagnetilise spektri palju nõrgema, nähtava valguse osaga), kuid NASA spetsiaalne röntgenikiirguse vaatluskeskus, mis asub rahvusvahelise kosmosejaama pardal, suudab. Neutrontähe sisemuse kompositsioonide uurijana (NICER) tuntud teleskoobi peamine ülesanne on uurida pulsereid - kiiresti keerlevaid, tihedalt kokku varisenud tähtede ülikiireid korpuseid, mis keerise ajal pulseerivad suure energiaga valgust.
Teadlased loodavad mitte ainult välja selgitada, millest need tähekorpused täpselt on, vaid nad tahavad neid kasutada ka suunapunktidena, mis võiksid aidata tulevastel satelliitidel navigeerida automaatpilootil - nagu galaktiline GPS-süsteem, NASA-l avaldus pane see.
Otsides lähimatest pulsaatoritest täies öötaevas, on NICER üles seadnud ka mõned muud võimsad röntgenkiirguse allikad, sealhulgas suhteliselt hiljutise supernoova järelhõõglamp (nähtav selle pildi vasakus ülanurgas).
"See pilt paljastab Cygnus Loopi - supernoova, mis on umbes 90 valgusaasta pikkune jäänuk ja mille arvatakse olevat 5000 kuni 8000 aastat vana," ütles avalduses Marylandi Goddardi kosmoselennukeskuse NICERi peauurija Keith Gendreau. "Ehitame järk-järgult uue röntgenpildi kogu taevast ja on võimalik, et NICERi öised pühkimised paljastavad varem tundmatuid allikaid."
Tõepoolest, see kaart tähistab ainult NICERi orbiidil tehtavate vaatluste esimest 22 kuud (see käivitati juunis 2017) ja on tõenäoliselt ainult kriimustanud paljude meie silmist peituvate tähesalapärade pinda.
