Üks kala, kaks kala, surnud kala, lahe kala.
Äsja kirjeldatud fossiilides on ruumi igat tüüpi, mis näitab 259 beebi kala ujumist ühes koolis, umbes 50 miljonit aastat tagasi. Kolmapäeval (29. mail) ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud uue uuringu autorite sõnul võib see endine kool olla varaseim teadaolev fossiilne tõestusmaterjal selle kohta, et eelajaloolised kalad ujusid ühiselt, nagu tänapäevased kalad.
Arizona teadlaste meeskond komistas Jaapanis Mizuta memoriaalmuuseumi Oishi fossiilide galerii külastamise ajal sellele tähelepanuväärsele kivile. Muuseumiga koostööd tehes leidsid teadlased, et kahtlane fossiil pärineb tõenäoliselt Ameerika Green River Formationist - geoloogilisest kihist tänapäeva Colorados, Wyomingis ja Utahis, mis sisaldab endas fossiilide leiukohta, mis pärineb 53–48 miljonit aastat tagasi.
Kõik kõnealused kalad kuulusid väljasurnud liikidesse Erismatopterus levatus, ja nad olid ilmselt sunnitud kokku rutiinse ujumise keskel, mille võis veealune liivalaviin lühikeseks lükata, kirjutasid teadlased. Kõik peale kahe wee isendi ujusid samas suunas ja tihedalt seotud moodustises.
Tõestamaks, et kalad ujusid koolis tõepoolest ja mitte ainult fossiilseks muudeti juhuslikult, viisid teadlased läbi rea simulatsioone, et reprodutseerida rühma tõenäolisi liikumisi. Simulatsioonid näitasid, et kalad ei ujunud nähtavasti mitte ainult unisoonis, vaid tegid seda vastavalt ajatule käitumisreeglitele, mis tänapäevalgi välja paistavad.
"Leidsime jäljed kahest sotsiaalse suhtluse reeglist, mis sarnanesid olemasolevate kalade reeglitega: tõrjumine lähedastelt inimestelt ja ligimeelitamine kaugelt naabrite poole," kirjutasid teadlased oma uuringus. Teisisõnu, üksikud kalad ujusid lähestikku, kuid mitte nii lähedal, et nad kokku kukkusid.
Autorite sõnul näitab see surnud ujujate iidne plaat, et kalad (ja võimalik, et ka muud loomad) arenesid vähemalt 50 miljonit aastat tagasi rühmade kooskõlastatud käitumisena. See sünkroniseeritud ujumine näib olevat edukalt päästnud kalu röövloomade söömisest, isegi kui see ei päästa neid muuseumieksponaadiks saamisest.
