Suurtes jões olev täht on keemiliste sõrmejälgede vihjete kohaselt galaktikavaheline välismaalane.
Tähe ebaharilik keemia erineb kõigi Linnutee tuntud tähtede omast ja selle asemel on rohkem ühist läheduses asuvate kääbusgalaktikate galaktikatega, selgub uutest uuringutest.
Teadlased kahtlustasid, et täheline veider pall, nimega J1124 + 4535, pärineb kääbusgalaktikast, mis põrkus Linnuteega juba ammu. Selle teooria kohaselt luhtus kääbusgalaktika seda tähte meie kosmilises naabruses.
Tärn avastati Ursa Majori tähtkujus esmakordselt 2015. aastal Hiinas asuva suure taevapiirkonna mitmeobjektiivse fiiberspektroskoopilise teleskoobi (LAMOST) abil. Kõrgema eraldusvõimega pilte püüti 2017. aastal Jaapanis Subaru teleskoobi abil, teatasid teadlased 29. aprilli ajakirjas Nature Astronomy.
Tähe spektrinäidud näitasid, et selles oli vähe metalle, näiteks magneesiumi, kuid raskete elementide euroopiumi sisaldus oli ootamatult kõrge; elementide suhe, mis oli teiste Linnutee tähtedega võrreldes ainulaadne, kirjutasid teadlased.
Tähtede elemendid kajastavad tolmu- ja gaasipilvede koostist, kus täht moodustus. Lähinaabriteks olevad tähed on tavaliselt kujundatud samade materjalide järgi ja seetõttu on neil sarnased keemilised signatuurid. Kui täht grupist eristub, vaatavad teadlased mujale, et näha, kus see võis sündida.
Varasemad uuringud on leidnud, et Linnutee tekkis väiksemate galaktikatega kokkupõrkel ja neeldumisel. Metallivaesed tähed, näiteks J1124 + 4535, on tänapäeval Linnuteed tiirlevatel kääbusgalaktikates tavalised, teatasid teadlased.
Nende analüüs J1124 + 4535 kohta annab uuringu kohaselt "selgeima keemilise signatuuri" iidsetest galaktikate ühinemistest, mis kujundasid Linnutee miljardeid aastaid tagasi tagasi.
Ja see pole ainus kosmiline tõendusmaterjal, mis vihjab Linnutee tormilisele minevikule.
Arvatakse, et Linnutee keskuses asuv eristatav mõhk on umbes 10 miljardit aastat tagasi toimunud kokkupõrke tagajärjel vorstikujulise kääbusgalaktikaga. See sündmus pani Linnutee tuuma juurde miljardite tähtede sissevooluga, millest mõned on universumi vanimate seas.
Linnutee tulevikus võib olla veelgi suurem puru: Meie galaktika on praegu kokkupõrkekursil teise spiraalgalaktikaga, Suure Magellaani pilvega. Õnneks ei toimu see veel vähemalt 2 miljardit aastat - ja see kokkupõrge on umbes 2–3 miljardit aastat, enne kui ennustatakse, et me tungime Andromeda galaktikasse.
