Mis lugu on salapärasest paljast liivast, mis ümbritseb korallriffe?
Kui rifid on terved, ilmneb ebaharilik nähtus: korallide ümber moodustub palja liiva perimeeter. Neid niinimetatud halosid ehk eredaid liiva ringe, millel puudub taimestik, on satelliitidel näha miili kohal maapinnast.
Kuid siiani ei mõistnud teadlased täpselt, kuidas nad tekkisid ja miks mõned olid suuremad kui teised. Nüüd võivad kaks uut uuringut aidata mõista mõistatusel, kuidas halod kujunevad ja mis tingimused panevad neid kasvama.
Saladuslikud halod
Halosid tekivad siis, kui kalad ja selgrootud elanikud söövad vetikad ja mererohud, mis kasvavad riffi lähedal. Aja jooksul puhastatakse kogu selle vööndi taimestik; need tühjad liivakihid võivad mõõta sadadest ruutjalgadest sadade tuhandete ruutjalgadeni ja luua riffi ümber jalajälje, mis on kosmosest nähtav.
Kahe uuringu teadlased vaatasid hiljuti neid halosid lähemalt. Nad mitte ainult ei jälginud riffide loomade aktiivsust, mis ootamatult pikendas halose ümbermõõt, vaid ka teadlased, kes otsustasid, et halosid saab kasutada riffide tervise baromeetriteks. Halooside satelliitpiltide tõlgendamise õppimine võiks aidata teadlastel raskesti ligipääsetavaid riffe jälgida, teatasid uuringu autorid.
Ühes uuringus, mis avaldati täna veebis (24. aprill) ajakirjas Frontiers in Ecology and Evolution, leidsid teadlased Austraalia Suure Vallrahu keeruliste liikide koosmõjusid, mis kujundasid halosid.
Veealuste videokaamerate kauglõksud paljastasid, et taimtoidulised kalad polnud ainsad halosid suurendavad riffide elanikud - oma osa mängisid ka selgrootuid varitsevad kalad. Kaevates oma saagiks liiva, lükkasid need lihasööjad kalad riffist kaugemale liiva-vetikaid ja laiendasid haloside piire, teatasid teadlased.
Kujuneb muster
Hallode kohta ilmnes rohkem vihjeid, kui teadlased uurisid korallrifide kõrgresolutsiooniga satelliidipilte, avaldades täna (24. aprillil) ajalehes Proceedings of the Royal Society B. oma järeldused. Nad vaatasid läbi Suure Vallrahu kogu maailmas 1372 riffi, mõõtes nende omadusi 214 riffi; igaüks neist sisaldas sadu kuni tuhandeid väikeseid isoleeritud koralliplatvorme, mida oli võimalik ümbritseda haloga.
Uuringu autorid viisid ka kolme nädala jooksul läbi veealuseid uuringuid kaamerapüüduritega 22 halo asukohas.
Seejärel suutsid teadlased võrrelda halomustreid vetes, kus kalapüük oli lubatud - kus oleks seetõttu vähem röövellikke kalu - ja kaitstud vetes, kus kiskjaid oleks küllaga.
Uuringu autorid kahtlustasid, et röövloomade rikastes kaitsevetes oleksid taimtoidulised kalad ettevaatlikumad ja karjataksid korallriffi lähedal; halod oleksid seetõttu väiksemad. Kalapüügiks avatud riffides, kus oli vähem kiskjaid, arvasid teadlased, et karjatatavad kalad on julgemad ja halod jõuavad rifist kaugemale või on isegi võsastunud ja kaovad. Kuid nii kaitstud kui ka kaitsmata vee halosid osutusid peaaegu ühesuurusteks, teatasid uuringu autorid.
Kuid nad avastasid, et halosid moodustuvad tõenäolisemalt kaitsealustel merepiirkondadel, "eriti vanematel kaitsealadel, kus kiskjate populatsioonid on pidanud varasemast kalapüügist kauem taastuma", uuringu juhtiv autor Elizabeth Madin, Hawaii instituudi teadusuuringute professor Manoa Hawaii ülikooli merebioloogia, rääkis Live Science.
See näitas teadlastele, et halod võivad olla usaldusväärsed indikaatorid rifikiskjate röövloomade populatsioonide stabiilsuse kohta, "mis on terve riffide ökosüsteemi näitaja", ütles Madin.
Nende leiud esitavad uusi tõendeid, mis näitavad, kuidas rifikogukondade läheduses kalapüüki keelavad seadused võivad uuringu kohaselt rifide tervist parandada.
Korallriffe jälgivad tavaliselt sukeldujad, kes loendavad liike ja hindavad korallide seisundit ning muud elu. Kuna halosid on kosmosest nähtavad, võiksid satelliidipildid neid uuringuid täiendada, pakkudes pilte, kuidas riffide halod aja jooksul muutuvad, selgitas Madin.
Samuti pakuvad nad pilgu riffe, mis on sukeldujatele kättesaamatud, lisas ta.
"Saame neid vaadata peaaegu kõikjal satelliidipiltide abil, nii et see annab meile palju laiema ülevaate kui see, mida me võiksime traditsiooniliste seiremeetodite abil kunagi loota. See täiendaks ja laiendaks seda, mida me näeme," ütles Madin.
