Kakskümmend aastat tagasi paljastas Hubble'i kosmoseteleskoop taevas hiiglasliku krabi. Nüüd, vahetult enne 29. sünnipäeva (Hubble viidi kosmosesse 24. aprillil 1990), treenib teleskoop taas oma läätsi Lõuna-Krabi udus, et anda maailmale vapustav meeldetuletus, et a) kosmos on salapärane ja ilus ning , b) hiiglaslike kaamerate kosmosesse laskmine on tõesti ilus idee.
Igal aastal veedab Hubble väikese osa ajast hõivates sellise uhke aastapäevapildi, selgub Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) - agentuuri, kes haldab teleskoopi koostöös NASA - avaldusega. Otsus pildistada Lõuna-Krabi udukogu selle aasta sünnipäevafoto jaoks tuletab meelde fotograafi ja tema subjekti esimest kohtumist 1998. aastal, kui Hubble kujutas esimest korda udukogu täielikku liivakellistruktuuri.
Lõuna-krabi udukogu asub Kentauruse tähtkujus, umbes 7000 valgusaasta kaugusel Maast. Millised näevad välja kosmilise krabi jalad ja näpitsad, on tegelikult kaksiktähtedega gaasi- ja tolmumull, mille paisub nebula keskmesse paar tähte. See taevataoline paaritu paar koosneb ühest punasest hiiglasest - ainest välise kesta moodustamisel hiiglaslikust surevast tähest - ja ühest valgest kääbusest - kuuma kristalli pisikesest surnud kestast, mis jääb alles siis, kui punane hiiglane on oma viimase lahti lasknud plahvatas gaas.
Sarnane taevaplahvatus võib isegi Hubble'i valve all korrata, muutes selle hiiglasliku kosmosekrabi - milleks? Kolmeleheline ristiku udukogu? Holly udukogu okas? Helistage meile kelmikaks, kuid millegipärast pole neil hüüdnimedel lihtsalt sama helinat.
