Päikese koroon hingab kosmosesse pidevalt kuumade, laetud osakeste tarku stringe - nähtust, mida me kutsume päikesetuuleks. Aeg-ajalt muutuvad need hingetõmbed aga täiel rinnal.
Ajakirja JGR veebruarinumbris ilmunud uuringu: Kosmosefüüsika uuringu kohaselt võib päikesetuule all olev plasma soojeneda märkimisväärselt kuumemaks, muutuda märgatavalt tihedamaks ja kiirelt ilmneda päikese käes kiiresti - üks kord iga tunni või kahe järel. tuletõrje orbid, mis on võimelised neelama terveid planeete minutite või tundide jooksul korraga. Ametlikult nimetatakse neid päikesepõimikuid perioodilise tihedusega struktuurideks, kuid astronoomid on hüüdnimega "plekid". Vaadake neid pilte, mis voogavad päikese atmosfäärist, ja näete, miks.
"Need näevad välja nagu laavalambis olevad plekid," rääkis NASA Marylandi osariigis Greenbeltis asuva Goddardi kosmoselennukeskuse uuringute astrofüüsik ja värske uuringu kaasautor Nicholeen Viall Live Science'ile. "Ainult nad on sadu kordi suuremad kui Maa."
Kui astronoomid on plekidest teada juba peaaegu kaks aastakümmet, jäävad nende regulaarsete päikesepaisteliste ilmastikunähtuste päritolu ja mõju suuresti salapäraseks. Kuni viimase ajani on ainsad plekide vaatlused tulnud Maaga seotud satelliitidelt, mis suudavad tuvastada, millal plekid rändavad Maa magnetvälja; need satelliidid ei suuda siiski arvestada arvukate viisidega, kuidas plekid on muutunud nende 4-päevase 93 miljoni miili (150 miljonit kilomeetrit) teekonna jooksul päikesest.
"Isegi kui see on vaikse kosmose ilmaga päev, on plahvatusohtlike päikesetormide osas see ilmastiku põhitase alati päikese käes," ütles Viall. "Ja ka need väikesed dünaamikad juhivad dünaamikat ka Maal."
Plekid, mis neelavad maailma
Kuna päikeseplekke uuriti esimest korda 2000. aastate alguses, on teadlased teadnud, et need on suured - mõõdetuna Maa suuruselt 50–500 korda ja kosmose levimisel kasvavad nad aina suuremaks, ütles Viall - ja need on tihedad, potentsiaalselt kaks korda rohkem laetud osakesi täis kui tavaline päikesetuul.
Magnetvälja näidud näitavad, et kui need suurejoonelised plasmaplokid ilmnevad Maa kohal, suudavad nad tegelikult planeedi magnetvälja kokku suruda ja segada sidesignaale minutite või tundide kaupa korraga. Sellegipoolest jätavad need lugemised palju lahtisi küsimusi, ütles Viall, sest plekid arenevad peaaegu kindlasti ja jahtuvad, kui nad võbelevad kosmoses neli päeva, mis kulub Päikesetuule jõudmiseks Maale. Niisiis otsustasid Viall ja tema kolleegid uurida plekke nende päritolule palju lähemal.
Uues uuringus vaatasid teadlased värske pilgu ajaloolistele andmetele Helios 1 ja Helios 2 - päikesesondide paari, mille NASA ja Saksamaa kosmosekeskuse keskused käivitasid vastavalt 1974. ja 1976. aastal. Kaksiktesondid tiirlesid Päikese käes ligi kümmekond aastat, tehes lähima lähenemise 27 miljonit miili ehk 43 miljonit km (lähemal kui Merkuuri orbiidile), uurides samal ajal minevikku puhanud päikesetuule temperatuuri ja magnetilisust.
Kui mõni sond oleks rüübanud gargantuaalseid laavalambi plekke, peaks kohtumine neis näitudes kajastuma, ütles Viall. Teadlased otsisid eriti ühte andmemustrit - kuuma, tiheda plasma ootamatuid purskeid, mida katkestas jahedama, leebema tuule periood - ja leidsid viis arvele vastavat juhtumit.
Nende sündmuste andmed näitasid, et plekid mullitasid päikesest välja umbes 90 minuti tagant, toetades aastakümneid hiljem tehtud plekide nähtava valguse vaatlusi. Tulemused andsid ka esimesed tõelised, kosmosepõhised tõendid selle kohta, et plekid on tõepoolest palju kuumemad ja tihedamad kui tavaline päikesetuul, ütles Viall.
Põlevad küsimused
Miks plekid moodustuvad, on žürii endiselt väljas. Kuid Maa lähedal võetud magnetvälja näitude põhjal on tõenäoline, et plekid tekivad samasuguste plahvatustena, mis tekitavad päikesetorme - massiivsed plasmaplahvatused, mis eralduvad, kui päikese magnetvälja jooned sassi lähevad, purunevad ja rekombineeruvad.
"Me arvame, et sarnane protsess loob plekid palju väiksemas mahus - ümbritsev väike puruneb vastupidiselt hiiglaslikele plahvatustele," ütles Viall.
NASA Parker Solar Probe'i tulemused, mis käivitati 2018. aasta augustis ja asub nüüd Päikesest umbes 15 miljonit miili (24 miljonit km), võiksid neid kahtlustusi peagi kinnitada. Lisaks 40-aastasele tehnoloogia arengule, mis Parkeril on Heliosi sondide kohal, ulatub Parkeri missioon ka palju lähemale päikesele - jõuab kõige lähemal lähenedes meie kohalikust tähest kõigest 4 miljoni miili (6,4 miljonit km) kaugusele. Sellest sombusest vaatepunktist peaks sond saama jälgida plekke "kohe pärast nende sündi", ütles Viall.
