Aurorad on suurejoonelised valgusetendused, kuid hiljutine väljapanek Põhja-Norra taevas oli sellest maailmast väljas - omamoodi.
Reedel (5. aprillil) ilmusid riigi öötaevasse lilla, sinise ja kollase tule klastrid; Kummituslike kujundite hõljumisel kutsus nende jube kuma ja ebaharilik moodustumine tulnukate kosmoselaevade külastamise üle spekuleerima.
Maavälised inimesed polnud aga meeleavalduse taga. See oli NASA, käivitades Norrast uue raketisüsteemi, et uurida tuule voogu Maa ülemises atmosfääris, teatasid Virginia osariigis Wallopsis asuva agentuuri Wallops lennurajatise esindajad sellel päeval.
AZURE sihitas ionosfääri, elektriliselt laetud atmosfääri kihti, mis asub Maa kohal 46 kuni 621 miili (75 kuni 1000 kilomeetrit).
Raketid lasid raketi ajal kasutusele päikesevalguses ioniseeruvaid keemilisi märgistusaineid - trimetüülalumiiniumi (TMA) ja baarium-strontsiumi segu, võimaldades teadlastel jälgida neutraalsete ja laetud osakeste voogu. Need märgistikud aitavad NASA-l mõõta tuule atmosfääri läbi segavaid vertikaalseid tuuli, mis segavad elektrilaenguga osakesi ja energiat, registreerides tuule tiheduse ja temperatuuri, teatas NASA.
Märgistajad vabastati umbes 71–155 miili (114–249 km) kõrgusel Maa pinnast ja need ei kujutanud piirkonna elanikke ohtu, kirjutas NASA varasemas avalduses.
Kui kaks AZURE raketti startisid - väljudes peaaegu samal ajal Norra Andøya kosmosekeskusest - laskis fotograaf Michael Theusner oma kaamera juba taeva poole treenida, umbes 110 miili (180 km) kaugusel stardist lõunasse. Ajalõpu kirjelduses YouTube'is kirjutades ütles Theusner, et ta "juhuslikult" jäädvustas pilte rakettidest ja nende järgnevast valgusetendusest.
Kui Theusner nägi NASA värvilisi tulesid, ei teadnud ta alguses, mis need olid; nimetas ta neid naljatledes "tulnukate rünnakuks", kuid Interneti-otsing näitas peagi, mis neid põhjustas, kirjutas Theusner YouTube'is.
Kasutades rakettidel ja maapinnal olevaid instrumente, jälgivad eksperdid värviliste "tulnukate" pilvede liikumist kolmes mõõtmes. See analüüs annab olulisi andmeid selle kohta, kuidas osakesed rändavad läbi ionosfääri, et teadlased saaksid paremini aru keeruka energia balletiga, mis tekitab virmaliste kuvasid, teatas NASA.
