Hiiglaslikud pandad on Hiina päritolu karud, kus neid peetakse rahvuslikuks aardeks. Vaatamata nende ülendatud staatusele, hiiglaslik panda (Ailuropoda melanoleuca) populatsioonid on haavatavad: Smithsoniani riikliku loomaaia andmetel elab looduses vähem kui 1900. Umbes 300 elab loomaaedades üle kogu maailma.
Suurus, elupaik ja toitumine
Aastaid mõtlesid teadlased, kas pandad on teatud tüüpi karu, kährik või midagi muud nende oma. Kuid rohked geeniuuringud on teinud selgeks, et pandad on San Diego loomaaia andmetel teatud tüüpi karu.
Neid hiiglaslikke pandasid, mida nimetatakse ka suurepärasteks pandadeks, poolvärvilisteks karvadeks, bambuskarudeks ja valgeteks karudeks, eristatakse teistest pandadest nende suuruse ja mustvalge värvusega. Nende julge värv värvib kamuflaaži - Smithsoniani riikliku loomaaia andmetel on hiiglaslikud pandad bambuse tihedates kohtades peaaegu nähtamatud.
Hiiglaslikud pandad kasvavad õlast 27–32 tolli (70–80 sentimeetrit) pikkuseks, 1,2–1,5 meetri pikkuseks 4–5 jala pikkuseks ja võivad kaaluda kuni 275 naela. (125 kilogrammi), vastavalt San Diego loomaaiale Nende suurus on umbes sama, mis ameerika mustal karul. Võrdluseks - hiiglasliku panda kauge sugulane, punane panda, on vaid 50–65 cm pikkune, 20–26 tolli pikkune ja kaalub 10–20 naela. (4,5 kuni 9 kg).
Looduses leidub hiiglaslikke pandasid vaid Kesk-Hiina kaugemates mägipiirkondades Sichuani, Shaanxi ja Gansu provintsides, teatas riiklik loomaaed. Selles piirkonnas, vahemikus 5000–10 000 jalga (1524–3,048 m), asuvad jahedad, niisked bambusmetsad, mis hiiglasliku panda kõne koju kutsuvad. Suured karud teevad metsast leitud okaspuude õõnespuudest või kändudest oma tiheduse.
Hiiglasliku panda isu bambuse järele on rahuldamatu. Nad söövad bambust 12 tundi päevas, mis lisab kuni 28 naela. (12,5 kg) bambust päevas, vahendab National Geographic. Hiiglaslikel pandadel on San Diego loomaaia andmetel spetsiaalne luu, mis ulatub nende randmetest ja mida nimetatakse "pseudo-pöidlaks". Nad kasutavad bambuse hoidmiseks ja manipuleerimiseks oma pseudo-pöialt.
Bambuses on suhteliselt vähe toitaineid, mistõttu pandad peavad seda nii palju sööma. Erinevate toitainete saamiseks söövad pandad bambusetaime erinevaid osi ja otsivad bambust, mis idandab uusi võrseid ja lehti (noored võrsed ja lehed sisaldavad suuremas koguses toitaineid, sealhulgas kaltsiumi, lämmastikku ja fosforit) eri aegadel aastal. Suvel ronivad hiiglaslikud pandad sööda saamiseks 13 000 jalga (3962 m) üles oma kodukoha mägedesse, vahendab National Geographic.
Mõnikord pole suurte karude ülalpidamiseks piisavalt bambust, seega täiendavad hiiglaslikud pandad aeg-ajalt oma bambusetoitu näriliste, kalade, putukate või lindudega.
Panda elu
Enamasti on hiiglaslikud pandad üksildased. Neile ei meeldi olla teiste pandade läheduses nii palju, et neil on kõrgendatud haistmismeel, mis annab neile teada, kui läheduses on mõni teine panda, nii et vastavalt National Geographicule saab seda vältida. Kui nad üksteisega kokku puutuvad, urisevad nad, sülitavad ja hammustavad üksteist, kuni üks loobub ja lahkub.
Keskmiselt on hiiglasliku panda territoorium umbes 1,9 ruutmiili (5 ruutkilomeetrit). Nende territooriumi tähistamiseks eraldavad hiiglaslikud pandad nende saba all olevast lõhnaainest vahaja lõhnamarkeri. Teised hiiglaslikud pandad võivad San Diego loomaaia andmetel tugevatoimelise markeri nuusutamisega tõenäoliselt öelda soo, vanuse, reproduktiivse seisundi, sotsiaalse staatuse ja palju muud.
Ainus aeg, mil hiiglaslikud pandad üksteist otsivad, on nende kevadine paaritushooaeg. Isased kasutavad paaritumiseks valmis emase nuusutamiseks oma tundlikku lõhnavõimet. Emased paarituvad iga kahe kuni kolme aasta tagant.
Isastel pandadel, nagu paljudel teistel imetajatel (kuid mitte inimestel), on peenis pehmes koes peekon - kondine varras. Enamikul karudest on see sirge ja ettepoole suunatud. Kuid hiiglaslike pandade korral on see loomade mitmekesisuse veebi andmetel S-kujuline ja tahapoole suunatud.
Keskmine tiinusaeg on 135 päeva, kuid jääb vahemikku 100 kuni 180 päeva. Emasloomad sünnitavad ühe või kaks poega (ehkki teine poiss tavaliselt ei ela), mis kaaluvad San Diego loomaaia andmetel vaid 3–5 untsi (85–142 grammi) ja on umbes tikukujulised. Kutsikad on umbes 50–60 päeva jooksul täiesti pimedad ja hakkavad roomama umbes 10 nädala vanuselt.
Kutsikad hakkavad bambust sööma 7–9 kuu vanuselt ja jätkavad põetamist, kuni nad saavad 18 kuuseks, kui poeg võõrutatakse ja saadetakse iseseisvalt elama. Emased hiiglaspandad saavad suguküpseks 4–5-aastaseks ja isased 6–7-aastaseks.
Pandad on San Diego loomaaia andmetel kõige häälekamad kõigist karuliikidest. Lambaliha, mis sarnaneb lambaliha või kitse häälega, on panda üks eripärasemaid häälitsusi ja seda kasutatakse tavaliselt tervitusena. Muud häälitsused hõlmavad honksit, huffi, haukumist ja urisemist, samal ajal kui pojad sageli krigisevad ja vinguvad.
Hiiglaslikud pandad on teadaolevalt uudishimulikud ja mängulised. Vangistuses leiavad nad San Diego loomaaia andmetel sageli mängimist rikastavate esemetega, näiteks mänguasjad ja mõistatused, ning esinevad kaarega.
Kaitsestaatus
Rahvusvaheline looduse ja loodusvarade kaitse liit (IUCN) liigitab hiiglaslikud pandad haavatavateks. See on paranemine võrreldes hiiglasliku panda staatusega 1980ndatel, mil IUCN loetles need harva. Kui viimane hinnang 2014. aastal tehti, näis hiiglasliku panda populatsioon olevat kasvamas.
Maailma Looduse Fondi andmetel on Hiinas 67 pandareservi, mis kaitsevad umbes kaks kolmandikku looduses asuvatest hiiglaslikest pandadest ja enam kui 50 protsenti hiiglaslike pandade elupaigast.
Seda artiklit värskendas 15. märtsil 2019 Live Sciencei kaastöötaja Rachel Ross.
