Mehhiko Yucatáni poolsaarel asuvate maiade Chichén Itzá varemete all olevate tumedate tunnelite labürindis on arheoloogid taasavastanud pika suletud koopa, mis on kadunud varandusega.
Mehhiko riikliku antropoloogia ja ajaloo instituudi (INAH) avalduse kohaselt on koobas varutud enam kui 150 esemega, sealhulgas viirukipõletite, vaaside ja iidsete jumalate nägu kaunistavate dekoratiivsete taldrikute ning muude usuliste ikoonidega. Arvatakse, et see lohk on vaid üks seitsmest pühast kambrist Balamku-nimelises tunnelite võrgus - "Jaguari jumal" -, mis asub Chichén Itzá all - linnas, mis 13. sajandil tippajal majutas miljoneid inimesi. INAH andmetel on artefaktid inimkätest puutunud tõenäoliselt rohkem kui 1000 aastat.
Ehkki aarded pandi tõenäoliselt teadlikult pitseerima, on rituaalses koopas, mille arheoloogid leidsid 2018. aastal taasavastatud linna all tunduvalt pühamast, viimase aastatuhande jooksul olnud vähemalt üks inimkülaline, teatas National Geographic. Koopa avastas algselt 1966. aastal arheoloog Víctor Segovia Pinto, kes kirjutas leiu kohta aruande, kuid ei kaevanud seda kunagi enne, kui ta juhtis kohalikke talunikke koopa sissepääsu pitseerima seni teadmata põhjustel. Segovia avastuse andmed kadusid, jättes endast mõistatuse, mille lahendamine võtab aega viis aastakümmet.
Eelmisel aastal indekseerisid arheoloogid tundide kaupa läbi linna all asuvate must-pimedate tunnelite klaustrofoobse võrgu, et jõuda suletud koopa sissepääsuni, ütles INAH-i arheoloog Guillermo de Anda National Geographicule. De Anda ütles, et koopa siseste puutumatute esemete uurimine aitab teadlastel paremini mõista maiade koobarituaalide kultuuri.
Koopa enda uurimine, sealhulgas ala geoloogia ja mikrobioloogia, võiks anda ka kriitilisi üksikasju Chichén Itzá tõusu ja languse ajal valitsenud vee- ja kliimastsüklite kohta, väitsid teadlased.
"Balamku ei saa meile teada anda mitte ainult Chichén Itzá kokkuvarisemise hetkest, vaid võib meile öelda ka selle alguse hetke," ütles de Anda National Geographicule. "Nüüd on meil suletud kontekst koos suure hulga teabega, sealhulgas kasutatava orgaanilise ainega, mida saame kasutada Chichén Itzá arengu mõistmiseks."
