Kui opaaliostja ja fossiilide fanaatik Mike Poben ostis Austraalia kaevandusest ämbri opaali, leidis ta üllatuse, kui leidis, mis nägi välja nagu hunnik iidne hammas.
Hiljem leidis ta ka kivistunud lõuatüki - sellise, mis oli läikiv ja säras opaaliga.
Pärast 2014. aastal paleontoloogidele kahe opaliseeritud isendi näitamist sai Poben teada, et nad kuuluvad varem tundmatusse koerasuurusesse dinosauruseliiki, leiab uus uuring. See dino elas umbes 100 miljonit aastat tagasi Austraalias, tagasi, kui maastik oli lopsakas ja järvedega täpiline.
Fossiilid pärinevad algselt Wee Warra kaevandusest, mis asub New South Walesis Lightning Ridge'i linna lähedal. Kaevanduse hämmastav nimi andis paleontoloogidele võimaluse, millest möödumiseks oli liiga hea võimalus, nii et nad nimetasid uueks kriidiajastu dinosauruseks Weewarrasaurus pobeni.
"Weewarrasaurus oli kelpikoera suurune õrn rohusööja, "ütles uuringu juhtivteadur Phil Bell, Austraalia Uus-Inglismaa ülikooli paleontoloogia vanemõppejõud." Nad said ringi kahel jalal ja neil oli tasakaalustamiseks pikk saba. Kuna nad olid väikesed ja neil polnud sarve ega eriti teravaid küüniseid kaitseks, olid nad tõenäoliselt üsna pelglikud ja oleksid kaitseks sõitnud väikestes karjades või perekonnaüksustes. "
Selles mõttes olid need dinosaurused tõenäoliselt Austraalia kriidiajastu kängurud, rääkis Bell Live Science'ile. "Arvan, et oleksin tahtnud ühte lemmikloomana."
Leiutus on tähelepanuväärne, ja mitte ainult seetõttu, et Poben juhtus fossiilide vahel opaaliga täidetud ämbris. Äärmiselt haruldane on leida opaliseeritud fossiile üldiselt, ehkki "Lightning Ridge on ainus koht maailmas, kus leiate opaliseeritud fossiile," ütles Bell.
Kriidiajastu ajal oli Lightning Ridge lammik, kus elasid dinosaurused, ütles Bell. Enamik sealt leitud opaliseeritud fossiilidest pärines mereelukatelt, kes elasid lähedal asuvas iidses meres. Nende sillerdavate fossiilide hulka kuuluvad kestad, peajalgsed, keda nimetatakse belemniitideks, ja mereroomajad, mida nimetatakse plesiosaurusteks.
Kuid mõnikord kaob ka opaliseeritud dinosaurus.
"Mõnikord võib maismaalooma luu nagu dinosaurus pesta merre." Ja kivistunud, ütles Bell. Seal võivad nad kohata vees ränidioksiidi mineraale - lahust, mis muudab opaali. Mõnikord, kui need luud kivistunud kivimiks, kogunevad need mineraalid fossiilide õõnsustesse, pannes opaali. Teinekord, kui orgaaniline luu oli veel olemas, võiksid need ränidioksiidi mineraalid oma kuju omandada, säilitades selle sisemise struktuuri opaalina, vahendas Geology In uudistesaiti, mis keskendus maateadustele.
Kahjuks ülejäänud W. pobeni, vähemalt see konkreetne isend, on tõenäoliselt kadunud ja igaveseks läinud.
"Kuna opaalikaevandajad ekspresseerivad neid asju, kaotatakse sageli palju muud teavet, nagu nende täpne asukoht kaevanduses ja muud fossiilid, mis selle ümbrusest leiti," ütles Bell. "Me teame palju juhtumeid, kus kaevur on ühelt loomalt toonud peotäie luid. Ülejäänud asi võis kaevandamise käigus hävida või kaevanduse põhjas jäätmehunnikus istudes."
Pärast seda on Poben annetanud fossiile Austraalia Opali keskusele - muuseumile, mis hoiab maailma suurimat opaliseeritud fossiilide kollektsiooni, vahendab National Geographic.
