Pidev valitsuse sulgemine on mõne toiduohutuse kontrolli peatanud, kuid see ei tähenda tingimata, et teie salatit või sushit oleks varasemast ohtlikum süüa.
Kolmapäeval (9. jaanuaril) ütles USA toidu- ja ravimiameti (FDA) volinik dr Scott Gottlieb Twitteris, et seiskamise tõttu lükkas FDA edasi rutiinseid kodumaiste toidukohtade kontrolle. Amet teostab aastas tavaliselt umbes 8400 rutiinset toidukontrolli ja viimase nädala jooksul oleks võinud toimuda "mõnikümmend" inspektsiooni, mida ei tehtud seiskamise tõttu, Gottlieb säutsus.
Ehkki FDA inspekteerimisega seotud viivitused toiduohutust kindlasti ei aita, on oluline meeles pidada, et agentuur on vaid üks paljudest üksustest, mis aitavad toiduohutust hoida - on ka teisi föderaalseid, osariikide ja kohalikke agentuure, mida veel ei mõjuta seiskamine.
FDA toidukontrollide eemaldamine "pole minu meelest kindlasti hea asi," ütles Põhja-Carolina osariigi ülikooli dotsent ja toiduohutuse spetsialist Benjamin Chapman. Kuid Chapman lisas, et praegu arvab ta, et Ameerika laudadel olevat toitu on sama turvaline süüa kui enne seiskamist.
"Kontrollimine on vaid üks osa toiduohutussüsteemi mõistatusest," rääkis Chapman Live Science'ile. Muud üksused, sealhulgas toiduainetööstus ning osariigi ja kohalikud elanikud, "teevad kõik endast oleneva, et hoida asjad võimalikult ohutuna." Kui sulgemine peaks venima kuudeks või aastateks, "võiks infrastruktuur ja toiduainetööstusele antav tugi mõjutada meie söödava toidu ohutust".
Toidu kontrollimine
Föderaalvalitsuses kontrollivad riigi toiduohutust nii FDA kui ka USA põllumajandusministeerium (USDA). USDA kontrollib toidukäitlemisettevõtteid, kus käideldakse liha, linnuliha ja mõnda munatooteid, samal ajal kui FDA kontrollib kõiki muid toite - kõike alates toortoodetest kuni pakendatud toitudeni. Seiskamise ajal kontrollivad USDA töötajad endiselt liha-, linnuliha- ja munarajatisi, ehkki Vox väidab, et need töötajad ei saa palka.
Samuti kontrollib FDA endiselt imporditud toite, teatas Gottlieb. Kodused toidukontrollid on edasi lükatud, kuid Gottliebi sõnul kavatseb agentuur jätkata kõrge riskitasemega toidukohtade kontrollimist kohe järgmisel nädalal. Kõrge riskiga toidud moodustavad umbes kolmandiku FDA kogukontrollidest ja hõlmavad selliseid toiduaineid nagu värsked puu- ja köögiviljad, valmissalatid, pehmed juustud ja mereannid, teatas Gottlieb.
Kuid valdava enamuse USA-s tehtavatest toidukontrollidest viivad läbi riigitöötajad, ütles Chapman. "Riiklikult on sadu tuhandeid riiklikult kontrollitud toidukohti," ütles Chapman.
FDA on tõepoolest võimeline kontrollima ainult väikest osa USA toidukohtadest. Politico vanem toidu- ja põllumajandusalane reporter Helena Bottemiller Evich märkis Twitteris, et kuigi tavaliselt kontrollib FDA nädalas umbes 50 kõrge riskiga toidukohta, on neid riigis üle 20 000.
Chapman ütles ka, et restoranides ja toidupoodides valmistatud toitu reguleeritakse riigi ja kohalikul tasandil.
Ja kuigi on ebaselge, kui palju on sulgemine viimase nädala jooksul mõjutanud inimeste toidust põhjustatud haiguste riski, mõjutab olukord siiski toiduohutustöötajate tegevust riigi ja kohalikul tasandil, ütles Chapman.
Näiteks konsulteerivad riiklikud ja kohalikud toiduohutuse töötajad toiduohutuse parandamiseks paljude projektide osas föderaalsete ekspertidega ja teevad nendega koostööd. "Nagu ma aru saan, on paljud sellised tegevused üürikesed," sõnas Chapman.
Chapman lisas, et toiduainete tagasivõtmise korraldamine osariigi tasandil on muutunud tüütumaks, kuna riigiameti küsimustele vastamiseks vajalike föderaalteenistujate arvu on vähendatud. "Niisiis, see, mis võis võtta mõni minut enne seiskamist, võtab tunde või päevi. See võib viivitada turu eemaldamisega, mis pole hea," ütles Chapman.
