Muinasaegne inimsugulane, keda tuntakse "Väikese jalana", kõndis tõenäoliselt rohkem šimpansi kui tänapäevase inimese moodi.
Väike Jalg on erakordselt hästi säilinud emane Australopithecus - perekond inimese sugupuus - pärineb 3,67 miljonit aastat tagasi. Tema peaaegu täielik skelett, mis avastati 1994. aastal Lõuna-Aafrika koopast, kaevati detsembris pärast 20-aastast pingutust (mida teadlased nimetasid "imeks") ja tema kolju põhjalik analüüs võimaldas teadlastel luua 3D tema sisekõrva pisikeste struktuuride mudelid.
See "kondine labürint" sisaldab olulisi vihjeid tasakaalu ja liikumise kohta, teatasid teadlased uues uuringus. Kujult on Väikese Jala sisekõrva struktuur varasest "oluliselt erinev" Homo liikidest, mis viitab sellele, et ta liikus teisiti - võib-olla rohkem nagu meie lähimad primaatide sugulased, šimpansid.
Kuna Väikese Jala luustik on nii hästi säilinud, pakub see teadlastele ainulaadse võimaluse seda uurida Australopithecus ' kahepoolne liikumine. Eksperdid on varem tõlgendanud seda, kuidas homiinid varakult liikusid, uurides luustiku tunnuseid, nagu jalgade luude pikkus ja kuju ning jalgade, vaagna ja selgroo kuju.
Kuid sisekõrva kuju, mis on kriitilise tähtsusega tasakaalus, võib anda väärtuslikku teavet liikumise kohta. Inimestel arenes sisekõrv selleks, et hõlbustada selliseid unikaalseid tegevusi nagu jooksmine, ja Väikese Jala sisekõrva kuju pakkus sarnaseid teadmisi Australopithecus Lõuna-Aafrika Witwatersrandi ülikooli geograafia-, arheoloogia- ja keskkonnauuringute kooli teadur Amélie Beaudet ütles oma avalduses.
Eristatavalt "ape-tüüpi"
Uuringu jaoks skaneerisid teadlased Väikese Jala kolju sisemust ja kasutasid andmeid tema sisekõrva 3D-mudelite konstrueerimiseks. Seejärel võrdlesid nad mudeleid 17 varase hominiini isendi, 10 allesjäänud inimese ja 10 šimpansi sisekõrvaga.
Teadlased avastasid, et Väikese Jala kõrvakanalid erinesid suuresti inimkõrva kanalitest ja need erinesid ka teisest hominiinirühmast, mida tuntakse nimega Paranthropus, mis elasid samal ajal varajaste inimestega. Tegelikult olid Väikese Jala kanalid selgelt "ahvikujulised", mis meenutasid šimpanside kanaleid. See viitab sellele, kuidas Australopithecus kolis tõenäoliselt uuringu kohaselt šimpansidega midagi ühist.
"Meie sisekõrva analüüs võib olla kooskõlas hüpoteesiga, et Väike Jalg ja Kõrv Australopithecus isendid kõndisid üldiselt kahel jalal maa peal, kuid veetsid ka korduvalt puudes, "rääkis Beaudet.
Väikese Jala košelli kuju - sügaval kõrva sees olev kuulmisorgan, mis tajub vibratsiooni - erines samuti Homo liigid, viidates sellele Australopithecus teadlased teatasid, et nad suhtlesid oma keskkonnaga erinevalt kui nende nõod.
"See orel on seotud helitajuga ja selliste ökoloogiliste teguritega nagu toitumine, elupaik või suhtlus," ütles Beaudet avalduses. "Väike jalg erines selles osas meie perekonna varajaste liikmetega, osutades käitumise erinevusele."
Leiud avaldati veebis ajakirja Journal of Human Evolution 2019. aasta veebruari numbris.
- Inimese päritolu: meie hull perepuu
- Esimeste inimeste kümme parimat saladust
- Kuidas hominiidid arenesid (infograafik)
Algne artikkel teemal Elav teadus.
