See möödunud aasta tõi tonni põnevat uut teavet meie planeedi kohta. Kuid kui teadlased oma kristallkuulidesse pilku heidavad, on näha, et ka see aasta sisaldab kindlasti põnevaid üllatusi. Siin vaatleme 2019. aasta seitset kõige oodatuimat geofüüsika ja maateaduse ekspeditsiooni, missiooni ja kohtumist.
Thwaites Glacieri kontrollimine pragude osas
Järgmisel suvel suundub suur ekspeditsioon Lääne-Antarktika Thwaitesi liustikku. USA riikliku teadusfondi (NSF) ja Ühendkuningriigi looduskeskkonna teadusnõukogu (NERC) vahelise 25 miljoni dollari suuruse teaduskoostöö raames uurib üle 100 teadlase kogu maailmast hiiglaslikku liustikku, mis toimib nagu korgifirma tagasi teised tohutud jäämassid. Kui liustik hakkab varisema, võivad need massid libiseda ookeani ja sulada, aidates kaasa merepinna tõusule. "Satelliidid näitavad, et Thwaitesi piirkond muutub kiiresti," ütles NSF-i geoteaduste abidirektor William Easterling. "Põhiküsimustele vastamiseks, kui palju ja kui kiiresti mereveetase muutub, on vaja, et kohapealsed teadlased koguksid keerukate seadmetega andmeid, mis vajaksid jäämahu või jäämassi muutuse määra mõõtmiseks vajalikke andmeid."
Uute hämmastavate jääkaartide loomine
NASA käivitas 2018. aasta septembris poolustel asuva kosmosepõhise vaatluskeskuse Ice, Cloud and Land Elevation Satellite-2 (ICESat-2). Missioon mõõdab üksikute jääpaikude muutuvat paksust hooajaliselt ja suudab tuvastada tõusu ja languse nii väikesena kui 0,2 tolli (0,5 sentimeetrit). Alates selle käivitamisest on satelliit kogunud päevas terabaiti andmeid ja see on juba koostanud Antarktika jää üks detailsemaid kaarte. Mõned esialgsed tulemused ilmusid Ameerika geofüüsikalise liidu aastakoosolekul 2018. aasta detsembris "ja andmed näevad välja suurejoonelised," rääkis Boulderi Colorado ülikooli füüsiline geograaf Michael MacFerrin LiveScience'ile. ICESat-2 aitab revolutsiooniliselt muuta meie reaalajas vaateid jäälehtedele, merejääle ja polaarpiirkondadele üldiselt, "lisas ta. "Inimestel on tõesti hea meel selle andmestikuga töötada, kui see välja saab, ja ma kahtlustan, et enne selle aasta lõppu 2019. aastal ilmuvad esimesed paberid."
Puurimine maavärina põhjuseks
Jaapani edelaranniku lähedal, sügaval Vaikse ookeani all, asub Nankai pais - aktiivne subduktsioonivöönd, kus üks maapõue plaat libiseb teise all. See on üks seismiliselt aktiivseimaid kohti planeedil, põhjustades 8,1-magnituudist Tōnankai maavärinat, mis raputas Jaapanit 1944. aastal. Sel aastal hakkas Nankai küna seismogeense tsooni eksperiment (NanTroSEIZE) puurima viga. See on "esimene, mis uurib, proovitakse ja mõõdab maakera põhjustavat osa või maapõue seismogeenset osa, kus kogu ajaloo vältel on korduvalt toimunud vägivaldseid ulatuslikke maavärinaid", seisab missiooni veebisaidil. Järgmisel aastal kogutud kivimeid analüüsitakse, et näha, kui libedad või kindlad nad on, võimaldades teadlastel "paremini mõista tingimusi, mis võivad seda tüüpi süüte korral põhjustada maavärina", kirjutas meeskonna liige John Bedford Liverpooli ülikoolist ekspeditsiooni ajaveeb.
Metsa ja puude mõõtmine
NASA käivitas 8. detsembril rahvusvahelise kosmosejaama jaoks globaalse ökosüsteemi dünaamika uurimise lidari (GEDI) eksperimendi. Seade paigaldatakse jaama välisküljele, nii et see suudab meie planeedil maha liikuda ja tekitada uskumatult üksikasjalikke 3D vaatlusi Maa parasvöötme ja troopiliste metsade kohta. Missiooni veebisaidi kohaselt soovib GEDI vastata mitmele põhiküsimusele, sealhulgas sellele, kui palju süsinikku puudes hoitakse ja kuidas raadamine võib mõjutada kliimamuutusi. See aitab omakorda teadlastel modelleerida, kuidas toitained metsa ökosüsteemides ringi käivad ning kuna metsa kõrgused mõjutavad tuuleharjumusi kogu maailmas, ennustavad nad ilmastiku täpsust, selgub GEDI veebisaidist.
Maetud Antarktika järve uurimine
Neid sõnu lugedes puurivad Antarktika teadlased Lääne-Antarktika jäälehe alla 4000 jalga (1200 meetrit) maetud subglacialjärve. Merceri järve nime all on veekogu ülejäänud maailma ökosüsteemidest täielikult eraldatud. Missiooni ametliku veebisaidi kohaselt uurivad teadlased seda süsteemi ja soovivad seal elavate organismide kohta rohkem teada saada. Kui külvik jõuab veekogusse, "langetatakse saidi andmetel proovide kogumiseks, näitude tegemiseks ja subglakaalse maailma pildistamiseks seadmed, mida inim silmad pole kunagi varem näinud".
Korallriffide ajaloo õppimine
Korallrifid on ilusad, kuid samas veealused elupaigad. Reostus ja ookeanide hapestumine - mis tekivad siis, kui ookeanid absorbeerivad fossiilsete kütuste põlemisel atmosfääri paisatud süsinikdioksiidi - ähvardavad riffe kogu maailmas. Järgmise aasta septembrist alates uurib teadlaste meeskond kuni 11 kohta Hawaii ümbruse ookeanide all, püüdes proovida fossiilsetest korallrifide süsteemidest. Need rifid, mis hõlmavad 500 000 aastat hiljutist geoloogilist ajalugu, aitavad vastata kriitilistele küsimustele atmosfääri süsinikdioksiidi koguse ja Maa temperatuuri kohta ning selle kohta, kuidas korallrifid reageerisid suuremahulistele muutustele ja toibusid neist vastavalt missiooni veebisait. Havai uppunud rifide ekspeditsiooni nime kandvat ekspeditsiooni juhib ookeani uurimise puurimise Euroopa konsortsium (ECORD), mis on rahvusvaheline organ, mis viib läbi teaduslikke puurimismissioone.
Sügava biosfääri uurimine
Viimase 10 aasta jooksul on sügava süsiniku vaatluskeskuse teadlased maa peal kaevanud, et saada rohkem teada meie jalge alla maetud kohtadest. Detsembris teatasid nad uutest leidudest "sügava biosfääri" - kataloogimata organismide maa-aluse veehoidla kohta, mis võivad meie planeedi pinnal elutsükli hulgast käärida. Järgmisel oktoobril Washingtonis, D.C., toimuval rahvusvahelisel konverentsil toob organisatsioon välja oma viimase kümnendi uurimistöö ja ootab veel 10 aastat põnevaid ekspeditsioone. Koosolekul tutvustavad teadlased teavet "Maa tuumas sisalduva süsiniku olemuse ja ulatuse, kogu Maa süsinikutsükli olemuse ja kuidas see on Maa ajaloo jooksul muutunud ning mehhanismide kohta, mis juhivad mikroobide evolutsiooni ja levimist sügavas biosfääris, "vastavalt selle veebisaidile.
