Sissetungiv puugiliik, mis on USA-s uus, on hüpanud juba üheksas osariigis ja uus uuring viitab sellele, et liik võiks levida palju kaugemale.
See linnuke, mida nimetatakse Aasia pika sarvega puugiks (Haemaphysalis longicornis), on Aasia päritolu ja tuvastati esmakordselt USA-s 2017. aastal, kui see leiti New Jerseys asuvast lambast. Pärast seda on haiguste kontrollimise ja ennetamise keskuste (CDC) andmetel puuk tuvastatud veel kaheksas osariigis: New Yorgis, Virginias, Lääne-Virginias, Arkansases, Põhja-Carolinas, Pennsylvanias, Connecticutis ja Marylandis.
Kuid täna (13. detsembril) ajakirjas Journal of Medical Entomology avaldatud uus uuring lubab arvata, et puuk võib levida suuremas osas USA idaosas ja Kesk-Lääne osas ning ka väikeses lõigus Vaikse ookeani loodeosas.
Teadlased kasutasid puugi loodusliku elupaiga, mis hõlmab Hiinat, Jaapanit ja Koread, kliimaandmeid, et ennustada, kuhu puuk Põhja-Ameerikas levida võib. Seejärel lõid nad statistilise mudeli, et määrata kindlaks puukidele tõenäoliselt sobivad elupaikad.
Uuringus leiti, et suur osa USA idarannikust oli pikkade nõgestega puukide jaoks sobiv ning alad olid Maineest põhja pool ja Lõuna-Florida lõunaosariigid vähemalt mõõdukalt sobivad. Puuk võib ilmneda ka Pärsia lahe ranniku osariikides nii kaugel läänes kui Louisiana osariigis, aga ka Kesk- ja Kagu osariikides, sealhulgas Missouris, Illinoisis, Indiana, Ohios, Kentucky ja Tennessee osariikides. Samuti leiti, et väike lõik Washingtoni, Oregoni ja Põhja-California rannikust on väga sobiv H. longicornis, leidis uuring.
"Aasia pika sarvega puuk on väga kohanemisvõimeline liik," ütles avalduses uuringu autor Ilia Rochlin, entomoloog ja teadur, kes on seotud Rutgersi ülikooli vektorbioloogia keskusega New Jerseys. "Optimaalse puugi elupaiga näivad määravat parasvöötme tingimused - mõõdukas temperatuur, niiskus ja sademed."
Muude piirkondade sobivus väljaspool ennustatud piirkondi oli tõepoolest piiratud lõunapoolsetes osades esinevate soojemate temperatuuride, põhjaosas külmade temperatuuride ja läänes kuiva kliima tõttu, teatas uuring.
Eelmisel kuul teatas CDC, et teeb koostööd veterinaarmeditsiini, põllumajandusteaduse ja rahvatervise ekspertidega, et paremini mõista USA-s pikaleveninud puugi võimalikku mõju.
Üks mure on see, et see linnuke ohustab kariloomi. Erinevalt enamikust puugiliikidest võivad pikajänesed puugid paljuneda aseksuaalselt ja muneda tohutul hulgal mune. Üks emane emane puuk võib korraga muneda kuni 2000 muna, teatas CDC. Selle suure arvu tõttu võivad pikaealised puugid põhjustada kariloomade tõsist infestatsiooni, põhjustades loomades nõrkust, aneemiat või isegi surma.
Samuti tuntakse muret, et puuk võib levitada haigusi, nagu mujal maailmas. Kuid CDC andmetel pole USA-s siiani USA-s registreeritud ühtegi puukidega seotud haigusjuhtumit.
Kahjuks nüüd, kui puuk on USA-sse saabunud, on see tõenäoliselt siia jäänud, ütles Rochlin. Rochlin kirjutas oma kirjutises, et pikaajalist puugi "on raske või võimatu likvideerida", arvestades selle ökoloogilist kohanemisvõimet ja võimet aseksuaalselt paljuneda.
Kuid sellised uuringud võivad rahvatervise ametnikke ja veterinaareksperte hoiatada, kas nad asuvad puugi asustamiseks keskmises või kõrge riskiga piirkonnas.
"Loodetavasti viib see teadlikkus tõhustatud jälgimiseni ning laieneb avalikkuse teavitamine ja haridus," sõnas Rochlin.
Ta märkis, et mudeli eesmärk oli kindlaks teha puugi potentsiaalne elupaik, kuid mitte seal, kus puugid võivad paikneda kohalikul tasandil, näiteks konkreetsetes ohustatud maakondades. Selle kindlaksmääramiseks peame "rohkem tundma selle puugiliigi bioloogia, ökoloogia ja kohaliku leviku kohta", ütles Rochlin.
