Centipedes ja millipedes kuuluvad lülijalgsete alamvarju, mida nimetatakse müriapodaks. Kreeka keeles tähendab myriapoda "lugematuid jalgu". Myriapod'id jagavad paljude jalgadega pea ja segmenteeritud keha ehk pagasiruumi põhilist kehaehitust.
Teadlaste hinnangul on seal umbes 8000 liiki sajajalgseid ja 80 000 liiki millipedelisi. "Meil on nendes rühmades mitmekesine mitmekesisus", ütles Virginia Tech entomoloog ja doktorant Derek Hennen. Centipede ja millipedede mitmekesisus ei pruugi asjatundjatele olla ilmne, ütles Hennen, kuna paljusid nende lülijalgsete liike leidub vaid piiratud vahemikus.
Märkimisväärsed erinevused
Käitumine on üks lihtsamaid viise, kuidas teada saada, kas palgi või surnud lehtede hunniku alt avastatud mitmejalgne kriit on saja-sentimeetrine või millipedelik. "Kui see kohe ära jookseb, siis on see saja-liikne. Kui see kõverdub ja jääb liikumatuks, on see miljonikene," ütles Hennen.
Need käitumisviisid vihjavad saja-kilomeetriste ja millipedede üldisele eluviisile. Enamik sajajalgseid on kiired röövloomad, kes söövad tavaliselt väiksemaid lülijalgseid. Millipedes seevastu söövad lagunevad taimsed ained. Selle asemel, et röövloomadest eemale peletada, eraldavad millipeedid ärritavaid või mürgiseid kemikaale, et peletada olendeid, kes tahavad neid süüa.
Jalade asend võib aidata ka tuvastamisel. Centipedesi jalad ulatuvad tavaliselt kehast eemale, samal ajal kui millipedede jalad on suunatud maapinnale.
Neid kahte selgrootute rühma eraldavad paljud muud eristavad tunnused, kuid neid tunnuseid on raske lähemalt uurimata näha, ütles Hennen.
Millipedes kuuluvad klassi diplopoda, mis ladina keeles tähendab "kahe jalaga". Nimi viitab kahele jalapaarile, mille millipeedid on kõigil nende kehaosadel. Seevastu sajajalgsetel on segmendi kohta ainult üks paar jalgu.
Centipedes kuuluvad klassi chilopoda, mis tähendab "huulejalg". Nimi viitab esimese kehaosa modifitseeritud jalgadele, mis näevad välja nagu suuosad ja on kallutatud mürgiste küünistega, mida nimetatakse retsipuliteks.
Elupaik
Nii sajaliikmelisi kui ka millipedelisi leidub igal mandril, välja arvatud Antarktika. Nad elavad eranditult maismaal, ehkki on teada, et vähemalt üks hiiglaslik harilik harilik liik ujub.
Centipede leidub igasugustes maapealsetes elupaikades, isegi sügava maa all asuvates koobastes, kuid need on eriti märgatavad eriti kuivas keskkonnas; kõrbed on koduks mõnele suuremale sajajalgsele.
Millipedeed eelistavad lehtmetsades siiski niisket mulda ja lehtede pesakonda, ehkki rohumaadel või kõrbetes leidub vähe liike. Erinevalt nende sajajalgsetest nõbudest puudub millipededel nende eksoskeletis vahajas kiht, mis aitaks vett säilitada.
Suurus
Centipedes ja millipedes on üksteise suhtes suures vahemikus. Väikseimad centipeedid kasvavad kuni 1 sentimeetri pikkuseks kuni 0,4 tolli, pikemad aga 30 cm pikkuseks. On teada, et suurimad sajajalgsed söövad väikseid imetajaid, konni ja isegi linde.
Täielikult kasvanud millipeedid jäävad vahemikku umbes 0,12 tolli (0,32 cm) kuni umbes 10,5 tolli (27 cm). Mõni millipede koorub munadest kõigi jalgadega, mis neil kunagi on. Teised lisavad kogu elu jooksul oma keha otstesse segmente, peatudes pärast seda, kui nad on jõudnud teatud arvuni. Veel võivad teised jätkata segmentide ja jalgade lisamist kogu oma elu jooksul. Üks Californias mitmeliigiline liik, Illacme plenipes, on vaid 0,4–1,2 tolli (1-3 cm) pikk, kuid kasvab kuni 750 jalga - see on rohkem jalgu kui ühelgi teisel olendil maailmas.
Kas nad on ohtlikud?
Ehkki hariliku sulaga "hammustused" pole teadaolevalt surmavad, peaksid inimesed harilikult vältima sajakilose liikumist, ütles Hennen. Suuremad võivad olla võimelised torkama inimese nahka oma mürgiste küünistega. Ja kuigi on uuritud, et sajajalgseid mürke kasutatakse valuvaigistitena, võib looduses esinev hammustus põhjustada valu, mis on võrreldav herilase nõelaga.
Miljardid ei hammusta ega torgita ning neid saab üldiselt ohutult käsitseda, millele järgneb põhjalik kätepesu. Nende keemiline kaitsevõime võib sisaldada mürke, näiteks tsüaniidi, kuid tavaliselt väga väikestes kogustes. Kuid mitte kõik millipeedilised sekretsioonid pole inimestele ebameeldivad. Kirsimiljapeedideks nimetatud rühma liikmed vabastavad bensaldehüüdiks nimetatava kemikaali, mis lõhnab nagu kirsid või mandlid.
Mõni myriapod on tuhmides värvides, mis segunevad maaga. Teistel on erksad värvid või kontrastsed mustrid, mis hoiatavad potentsiaalsetele kiskjatele, et kriitikuid oleks ebameeldiv või ohtlik süüa. Erksates kollastes, bluusides ja lillastes on millipede. Mõned millipeedid säravad isegi musta valguse käes ja paar liiki on bioluminestseeruvad - see tähendab, et nad annavad ise oma valgust.
Miks on neil olenditel nii palju jalgu?
"Miks mitte?" Hennen ütles, lisades, et need olendid on säilinud umbes 400 miljonit aastat. "Nad on leidnud niši, milles kõik need jalad neid abistavad."
Lisalugemist:
