Käteta inimese surnukeha, mis arvati olevat maetud sadu aastaid tagasi, on arheoloogid leidnud ühele Briti Kanalisaartele Guernsey ranniku lähedal asuvast kivisest saarekesest - vaid mõne jala kaugusel salapärasest keskaegsest luustikust delfiini leiti eelmisel aastal.
Guernsey valitsuse arheoloogi Phil De Jersey sõnul näis käetu inimese luustik maetud palju hiljem kui selle delfiini skeleti hämmastav matmine samale saarele ja seetõttu pole need kaks matmist tõenäoliselt omavahel seotud.
Kuid ta ütles, et viimane avastus lisas palju Chapelle Dom Hue kivise saare müsteeriumi.
Saareke asub Guernsey läänerannikust umbes 900 jalga (300 meetrit), vaatega merele ja saare mandriosa neoliitikumi matmisplatsi kividele.
Ehkki Chapelle Dom Hue on tänapäeval vaid 10 jalga (umbes 50 jalga) - nii väike, et mõõna ajal lõhestas meri selle kaheks tükiks -, arheoloogide sõnul oli see kunagi suurem; keskajal asus saarel mõne üksiku kristliku munga koloonia, ütlesid nad.
Arheoloogiameeskond arvas esmalt, et sel aastal leitud luustik võis olla pidalitõbe kannatanud munkast, mille põhjuseks võivad olla randmete ja käte kadumine, vahendas De Jersey Live Science'ile.
Kuid mõned üksikasjad mehe riiete jäänustest - eriti särginupud - panid teadlased arvama, et surnukeha maeti 16. või 17. sajandil, palju pärast seda, kui Chapelle Dom Hue mungad okupeeris.
"Meie praegune hüpotees on, et tegemist on uppumisega või surnukehaga," ütles De Jersey. "Sellele anti kiire, kuid suhteliselt lugupidav kristlik matmine kohas, kus see sellel saarel maha pesti."
Delfiinide matmine
Eelmisel aastal teatas De Jersey, et tema meeskond leidis delfiinide skeleti, mis näis olevat maetud saarele millalgi keskajal, kui seal olid elanud mungad.
Hoolikalt maetud skelett pani arheolooge segama, sest see võis kergesti matta mõne jardi kaugusel merre, ilma et oleks vaja matmist.
De Jersey sõnul oli delfiinide rümp maetud soolaga, et see söömiseks säilitada, ja siis unustati; või võib-olla peeti seda pühaks loomaks - ehkki tema uurimistöö ei ole paljastanud, miks võiks delfiini sel ajal ja kohas pühaks pidada.
Järgnevad delfiinide luustiku uuringud kinnitasid, et see maeti saarele 1400. aastate alguses, kuid salapärase matmise kohta polnud veel valgust heidetud, rääkis ta Live Science'ile.
Inimeste matmine saarel oli ilmsiks tulnud viimastel kuudel, kui väike kalju oli ilmast väljas, umbes 30 jala (10 m) kaugusel paigast, kus delfiinide skelett oli leitud, ütles ta. Lõpuks paljastas ilmastik suu ja varba luude ülemise osa. Seejärel kaevasid arheoloogid leiukoha ja leidsid umbes viie jala pikkuse, kuid ilma käte ega randmeluudeta mehe jäänused.
Saladuslik mees
Nüüd arvab De Jersey, et inimkeha on saarekesel pestud ja maeti sinna mõnda aega 1500. või 1600. aastal.
Merel triivinud kehade käed söövad sageli kalu; tegelikult näitas keha kolju kahjustuse märke, mis võisid juhtuda, kui see kaldal kivide vahel üles triivis.
Puudub ka vasaku käe alumine osa, kuid "jalad on suhteliselt hästi ellu jäänud, võib-olla sellepärast, et sellel olid mingid jalanõud", ütles ta.
Arheoloogiameeskond proovib saada skeletile radiosüsiniku kuupäeva, kuid tema särgi mõne nupu jäänused viitavad sellele, et see oli hilisem kui keskaeg.
"Nööbid keskaja alguses olid üsna haruldased ja ebaharilikud ning need näevad minu jaoks välja nagu midagi hiljem, mis võis olla osa meremehe kleidist," ütles ta.
Siiani on delfiinide ja inimeste luustikud ainsad skeleti jäänused, mida leidub Chapelle Dom Hue saarekeses, kuid De Jersey ei välista võimalust, et leidub veel luid: "Seal pole tohutult palju ruumi sinna on jäänud veel asju otsida, aga kes teab? "
"Seal arheoloogi poolt 1890ndatel tehti natuke kaevamisi," ütles De Jersey. "Ta kirjutas sellest ja ütles, et tema meelest ei ole mõttekas sinna tagasi pöörduda, kuna selle koha kohta polnud enam midagi öelda - ja see meeldib mulle väga, sest kui väga ta viga võis olla?"
