Fobos. Kujutise krediit: NASA. Pilt suuremalt
NASA Mars Exploration Rover Spirit kasutab jätkuvalt soodsaid päikeseenergia tingimusi ära, et teha aeg-ajalt öiseid astronoomilisi vaatlusi Husband Hilli tippkohtumise piirkonnast.
Spirit on jälginud Marsi kuusid Phobos ja Deimos, et saada rohkem teada nende orbiitide ja pinnaomaduste kohta. See on hõlmanud varjutuste jälgimist. Maal toimub päikesevarjutus siis, kui Kuu orbiit viib selle täpselt Päikese ja Maa vahele, heites Maa osad varju. Kuuvarjutus toimub siis, kui Maa asub täpselt Päikese ja Kuu vahel, heites Kuu varju ja andes sellele sageli kummituslikult oranži-punakasvärvi. Selle värvi loovad päikesevalgus, mis peegeldub Maa atmosfäärist varjutatud piirkonda. Esmane erinevus maapealsete ja marsi-varjutuste vahel on see, et Marsi kuud on liiga väikesed, et Päikese varjutuste ajal Päike täielikult vaateväljast blokeerida.
Hiljuti täheldas Spirit Marsil “kuuvarjutust”. Foobos, kahest marsi-kuust suurem, pildistati samal ajal Marsi varju libisedes. Roveri panoraamkaamera (Pancam) eest vastutav astronoom Jim Bell soovitas seda nimetada pigem „Fobali”, mitte Kuuvarjutusena, et teha kindlaks, milline meie päikesesüsteemi kuuekümnest kuust heideti varju.
Jet Propulsion Laboratory navigatsioonimeeskonna abiga kavandas Pancami meeskond Spiritile juhiseid siinse Phobose vaadete omandamiseks, kui see jõudis Roveri 639. martsipäeva või soolo (20. oktoober 20) kuuvarjutusse. 2005) Marsil. See pilt on ajaline kompositsioon kaheksast Pancami kujutisest Phobosest, mis liiguvad üle Maarja taeva. Kogu eclipse kestis rohkem kui 26 minutit, kuid Spirit suutis jälgida ainult esimese 15 minuti jooksul. Varju ületamisele kõige lähemal oleval ajal olid Spirit'i kaamerad programmeeritud pildistama iga 10 sekundi tagant.
Kolmel esimesel pildil oli Phobos päikesevalgus, liikudes parempoolse ülaosa poole. Pärast 100-sekundist viivitust, kuni Spirit'i arvuti töötleis kolme esimest pilti, tegi rover seejärel neljanda pildi, näidates, et Phobos hakkas alles sisenemast marsse varju. Sel hetkel oleks Phobosel istuv ja Päikese poole tagasi vaatav vaatleja näinud suurejoonelist loojangut! Viiendal pildil ilmus Phobos nagu poolkuu, peaaegu pimeduses varjatud.
Viimases kolmes pildis oli Phobos libisenud täielikult Marsi varju. Nagu ka meie oma Kuu Maavarjutuste ajal Kuuga, ei olnud see siiski päris pime. Phobosest endiselt nähtav väike valgusekogus on omamoodi „Mars-shine” - päikesevalgus peegeldub läbi Marsi atmosfääri ja varjutatud piirkonda.
Roveri teadlased tegid mõned järjestikused pildid hiljem, et proovida aru saada, kas see “Marsi sära” muutis Phobos varjutuse ajal värviliseks, kuid nad vajavad analüüsi lõpuleviimiseks rohkem aega, kuna signaali tase on nii madal. Samal ajal kasutavad nad Phobose orbitaaltee täpsustamiseks teavet varjutuse ajastuse kohta. Fobose täpne asukoht on oluline kõigi tulevaste kosmoselaevade jaoks, mis teevad täpset pilti Kuust või maanduvad selle pinnale. Lähitulevikus võib olla võimalik, et üks roveritest võtab pilte Deimaali varjutusest, et saada rohkem teada ka Marsi teise mõistatusliku satelliidi Deimosest.
Algne allikas: NASA pressiteade
