MESSENGER-missioon on nüüd kaardistanud kogu planeedi Merkuuri pinna - ja see on esimene kord, kui seda isegi tehakse. MESSENGER on esimene kosmoselaev, mis on Merkuuri orbiidil, ja on seal olnud alates 2011. aastast, kui paar lendoravat alustasid 2008. aastal, kui see aeglaselt orbiidile liikus. Kosmoselaeva seitse teadusinstrumenti ja raadioteaduslik uurimine on andnud planeedile täiesti uue vaate.
See värvikas vaade Merkuurile on muidugi mitte milline elavhõbe näeks inimsilmale. Selle loomisel kasutati MESSENGERi peamise missiooni ajal värvibaaside kaardistamise kampaania pilte. Need värvid suurendavad Merkuuri pinna moodustavate kivimite keemilisi, mineraloogilisi ja füüsikalisi erinevusi, võimaldades teadlastel välja mõelda kõik erinevad mineraalid, mis on planeedi pinnal.
Täielik elavhõbeda kaart valmis ja ilmus 2013. aasta veebruaris ning see koosneb tuhandetest MESSENGERi tehtud piltidest. Keerlev videokaart näitab Merkuuri, nagu me tegelikult pole seda varem näinud. Lõbus on vaadata selliseid funktsioone nagu suured kiired kraatrid ja kraanikausid.
MESSENGERi meeskond selgitas värve:
Noored kraatri kiired, mis ulatuvad radiaalselt värsketest löögikraatritest, on helesinised või valged. Keskmise ja tumesinise ala on elavhõbeda kooriku geoloogiline üksus, mida tuntakse kui “vähese peegeldusega materjali”, mida peetakse rikkalikult tumedast läbipaistmatust mineraalist. Päevitunud alad on tasandikud, mis on moodustatud väga vedelate laavade purskamise tagajärjel. Hiiglaslik Calorise bassein on suur ümmargune päevituse funktsioon, mis asub pildi keskosas paremas ülanurgas.
Näete pilti teiselt poolt Merkuurilt siin ning täielikku teaduspiltide ja mosaiikide galeriid siin.
