Arheoloogid on välja uurinud, millised on potentsiaalselt vanimad relvad, mida Põhja-Ameerikast kunagi leitud: umbes üheteistkümmet odaotsast, mis pärinevad umbes 15 500 aastat tagasi, leiab uus uuring.
Kui avastust, mis asub umbes 40 miili (64 kilomeetrit) Texases Austinist loodes, saab kontrollida, võib see tugevdada väidet, et inimesed asustasid ameeriklased varem, kui seni arvati. Kuid mitte kõik eksperdid ei ole tõenditega veendunud, mõnede sõnul on kasutatud tutvumistehnikad tavatu.
Kivist valmistatud odaotsad, mille pikkus on kuni 10 tolli (10 sentimeetrit), on nii vanad, et nad eelistasid Clovisi elanikke, kes aastakümneid arvati olevat esimesed inimesed, kes asustasid Ameerikat.
"Pole kahtlust, et neid relvi kasutati sellel ajal selles piirkonnas jahiliseks jahiks," ütles Michael Waters, Texase A&M ülikooli austatud antropoloogiaprofessor ja esimeste ameeriklaste uuringute keskuse direktor Michael Waters.
Kes olid esimesed ameeriklased?
Täpselt, kuidas ja millal esimesed inimesed Ameerikani jõudsid, on endiselt mõistatus. Enamik uurijaid nõustub, et esimesed ameeriklased lahkusid Loode-Aasiast ja Lõuna-Siberist vahemikus 25 000 kuni 20 000 aastat tagasi ja reisisid seejärel nüüd uppunud Beringi väina maismaasilla piirkonda. Kuid teadlased pole ühel meelel selles, kui kaua nad viibisid selles piirkonnas, mida nimetatakse Beringiaks, ja millist marsruuti inimesed sealt valisid - näiteks kas muistsed inimesed rändasid sisemaale või mööda rannikut.
Ka selle uskumatu reisi ajastus on õhus. Aastakümneid uskusid teadlased, et Põhja-Ameerika esimesed elanikud olid osa Clovise kultuurist, mis kestis 13 000–12 700 aastat tagasi. Kuid arheoloogilised tõendid näitavad, et inimesed viisid selle vähemalt Tšiili Monte Verdesse vähemalt 14 500 aastat tagasi ning Ameerikas on ka muid vastuolulisemaid paiku, mis viitavad nende rahvale veelgi varem.
Peaaegu kõigil neil Clovisi-eelsetel saitidel on mõned kivitööriistad, kuid Texase saidil - Debra L. Friedkini saidil, mis on nimetatud perekonnale, kellele maad kuulub - on ka relvad, mille on selgelt valmistanud Clovisi-eelsed inimesed, teatas Waters. Nurgalised odad avastati Clovise ja Folsomi rahvaste tehtud mürsupisteid sisaldava kihi alt. (Folsomi inimesed järgisid Clovise kultuuri, ütles Waters.)
"Unistus on alati olnud leida diagnostilisi esemeid - näiteks mürsu punkte -, mida saaks tunnistada Clovisest vanemaks, ja see on see, mis meil Friedkini paigas on," ütles Waters.
Pole üllatav, et selles kohas elas nii palju kultuure, kuna seal oli magevett aastaringselt, ütles Waters Science Magazine'ile.
Clovise-eelsesse kihti mahub umbes 100 000 artefakti, sealhulgas 328 tööriista ja 12 täielikku ja fragmentaarset mürsu punkti, kirjutasid teadlased uuringus.
Uute relvade ümbritsev pinnas ulatub 13 500 kuni 15 500 aastat tagasi, ütlesid teadlased. Siiski ei saanud meeskond kasutada radiosüsiniku tutvumist, kuna selles kihis ei olnud süsinikuproove, mis võiksid anda usaldusväärse ja täpse vanuse, kirjutasid teadlased uuringus. Pigem kasutasid nad optiliselt stimuleeritud luminestsentsi (OSL), mis näitab, kui kaua aega tagasi olid ümbritseva sette kvartsiterad päikesevalguse käes.
Kuid see tutvumisviis on tõstnud teiste arheoloogide kulmud. Ehkki avastus pakub Friedkini saidi kohta uusi olulisi üksikasju, tugevneks nende artefaktide dateerimine, kui teadlased tugineksid enamale kui lihtsalt OSL-ile, Alaska Fairbanksi ülikooli arheoloogiaprofessor Ben Potter, kes polnud seotud uuring, rääkis Gizmodo.
"See uuring tugineb peaaegu eranditult OSL-i tutvumisele ja ühe esemete klassi - projitseeritavate punktide - võrdlusele, mitte geneetikale ega üksikasjalikele tehnoloogilistele, majanduslikele või paleoökoloogilistele analüüsidele," rääkis Potter Gizmodole. "Argumendid etnogeneesi ja rahvastiku suhete kohta ainuüksi põhjal on parimal juhul rasked."
Kuid Waters arvab, et leiud aitavad maalida nüansirikka pildi esimestest ameeriklastest.
"Leiud laiendavad meie arusaamist kõige varasematest inimestest Põhja-Ameerika uurimiseks ja asustamiseks," ütles Waters. "Ameerika rahvaste moodustamine viimase jääaja lõpul oli keeruline protsess ja seda keerukust on näha nende geneetilises dokumendis. Nüüd hakkame seda keerukust arheoloogilistes dokumentides kajastama."
