ALBUQUERQUE, N. M. - Umbes 48 miljonit aastat tagasi uitas öökull alla, et saagiks saada, mitte kuuvalguse, vaid laia päevavalguse käes.
Kuidas paleontoloogid teavad, et see kana ei olnud öökull? Nad leidsid, et öökull on suurepäraselt säilinud ja selle kolju jagab tänapäevastele kullidele iseloomulikku märguannet, mis jahtivad ka päevast päeva, ütlesid teadlased.
Leiutus on erakordne, peamiselt seetõttu, et kivistunud öökulli, eriti seda, millel on nii palju säilinud luid, leidub harva, ütles projekti kaasuurija Elizabeth Freedman Fowler, Põhja-Dakota Dickinsoni Riikliku Ülikooli abiprofessor, kes nimetas isendi "parimaks" fossiilne öökull. "
"Niisuguse koljuga fossiilseid öökulli pole olemas," rääkis Freedman Fowler Live Science'ile. "Lindude koljud on uskumatult õhukesed ja habras, nii et üks säilinud kolmes mõõtmes, isegi kui see on pisut purustatud, on hämmastav. Selle allosas on isegi hüoidid, luud, mis kinnituvad keelelihaste külge."
Kolju on nii heas vormis, et teadlased märkasid, et supraorbitaalsetel protsessidel (silmakontaktide kohal asuvad piirkonnad) on kondine üleulatuvus, mistõttu näib, nagu oleks öösel öökulli kummalgi silma peal pesapalli müts. , mida tutvustati selgroogsete paleontoloogide seltsi 78. aastakoosolekul 19. oktoobril. Uuring tuleb veel avaldada eelretsenseeritavas ajakirjas.
See üleulatus "annab teile varju, nii et te ei pimestaks", ütles projekti juhtiv teadustöötaja Denver Fowler, Põhja-Dakota Badlands Dinosauruse muuseumi paleontoloogia kuraator. See funktsioon on öistel öökullidel nõrk või puudub, kuid see on tavaline tänapäevastes haullides ja päevastes öökullides, märkis ta.
Leiu ei ole täiesti varjatud. Linnud on päevased olendid ja päevasel ajal muutis öökull kurssi ja muutus öiseks, ütles ta. Veelgi enam, tänapäeval on elus ööpäevaseid öökulli, sealhulgas põhjakull (Surnia ulula) ja põhja-pügmi öökull (Glaucidium gnoom), Rääkis New Yorgi Ithaca osariigi Ornitoloogialabori Cornelli labori avaliku teabe spetsialist Marc Devokaitis varem Live Science'ile.
On ebaselge, kas see salapärane isend oli öösel öösel jahtinud öökulli varane vorm, enne kui enamik öökullidest muutus öiseks, või oli see öösel jahitav öökull, kui teised öökulliliigid öösel saaki jälgisid, rääkis Fowler Live Science'ile. .
Kanade leid
Kokku on teadlastel umbes 45 protsenti öökulli luustikust, sealhulgas kolju ja jalad, jalad, tiivad ja alalõug luud. Nii on materjal rohkem kui see, mida on leitud muude kivistunud öökulli avastuste kohta - mõnele neist antakse teaduslikud nimed ühe luu fragmendi alusel, ütles Freedman Fowler.
Öökulli avastas Washingtoni ülikooli Burke loodusloo ja kultuurimuuseumi teadlasest kaastöötaja projekti kaasuurija John Alexander, samal ajal kui ta kaevas muistsete leemuritaoliste loomade fossiile, mida tuntakse Notharctus ja Smilodectes Arvestades, et ta otsis imetajaid, leidis ta, et on üllatunud röövlinnu leidmisel.
"See on esimene röövlindude luustik, mida sellest moodustisest leiti, ja inimesed on sinna otsinud juba 150 aastat," rääkis Aleksander ajakirjale Live Science.
Alles hiljuti, pärast isendi näitamist Fowlerile, taipas Aleksander, et isend oli öökull - üks, kes oli pisut suurem kui moodne küünarõbu (Tyto alba).
Pole veel selge, kas öökull on uusliik või on seda juba teaduslikus kirjanduses teada, kuid ainult fragmendi järgi, ütles Freedman Fowler. Kuid nad loodavad kiiresti teada saada ja õppida iidse jahimehe kohta nii palju kui võimalik.
"Me just skaneerisime seda CT-ga, nii et saame tulemused varsti tagasi," ütles Freedman Fowler. "Saame vaadata selliseid asju nagu kaela liikuvus - meil on kaelalülisid, nii et näeme, kui kaugele see oma kaela liigutada võiks."
Lisaks on hästi säilinud brakinaas (öökulli aju hoidnud kolju sisemine osa), "nii et vaatame aju eri osi, et näha, millised olid selle meeled, kui hästi ta kuulis oli ja kui hästi see nägi, "sõnas naine.
See polnud ainus konverentsil toodud öökulli leid. New Mexico osariigi ülikooli bioloogiaprofessor Peter Houde leidis Wyomingi põhjaosa Clarkforkia-Wasatšiani vooditest kahe erineva öökulli liigi luid, millest üks pärineb umbes 56 miljonist ja teine umbes 55 miljonit aastat tagasi. See on natuke noorem kui Ogygoptynx, vanim rekordiline öökull, kes elas praeguses Colorados umbes 61 miljonit aastat tagasi, vaid mõni miljon aastat pärast seda, kui nonavia dinosaurused kustusid umbes 65 miljonit aastat tagasi, rääkis Houde Live Science'ile.
