See uurimine keskendus viisile, kuidas Ühendkuningriigi valitsus toetas Beagle 2 konsortsiumi Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) Mars Expressi missiooni jaoks maandumisplaadi väljatöötamisel ja projekti mõjust tulevase valitsuse kosmosepoliitikale.
Leidsime, et valitsus oli sellest põnevast, kuid suure riskiga projektist imetlusväärselt vaimustatud. Siiski ei suutnud ta reageerida oma suhteliselt äkilisele ilmnemisele, et leida garanteeritud rahaline toetus, mida oli vaja maapiirkonna arendamise toetamiseks äärmiselt piiratud aja ja massiliste piirangute korral. Selle tõttu ja sponsorlustulu realiseerumise ebaõnnestumise tõttu ei saanud projekt nii kiiresti areneda kui ka katsetamisjärku minna, mis peaks kahjustama selle õnnestumise võimalusi. Oleme kutsunud üles parandama valitsuse suutlikkust reageerida peamistele rahalistele kohustustele lühikese etteteatamisega.
Otsus, et maandurit arendatakse orbiidist eraldi, on tunnistatud valeks. See vähendas missiooni paindliku ja koordineeritud juhtimise võimalusi. See aitas kaasa ka pingete tekkele Beagle 2 konsortsiumi, ESA ja teiste töövõtjate vahelistes suhetes, mis suurenesid, kuna tehnilised raskused maanduriga tekitasid ESA-s mõnes kvartalis mõnes ESA-s kahtlusi maanduri elujõulisuse osas. Otsus oli kooskõlas kehtiva ESA poliitikaga. Seda tugevdas ka Ühendkuningriigi soov, et maa-ala oleks selgelt britt, ja ESA liikmesriikide vastumeelsus võtta mis tahes rahaline vastutus Ühendkuningriigi juhitud projekti eest. Nendest muredest tuleb tulevikus üle saada, ESA hallatavatel missioonidel.
Leidsime, et nii ESA kui ka Ühendkuningriigi valitsuse poolt Beagle 2 projekti üle puudus järelevalve. Kui projekt sattus raskustesse, sekkusid mõlemad pooled hilinenult, et kehtestada finants- ja juhtimiskorralduses rohkem kindlust, kuid ei suutnud tagada, et missiooni kõige olulisemaid puudusi käsitletaks piisavalt.
Beagle 2 projektil olid laiemad eesmärgid kui elu otsimisel Marsil. Suurbritannia meeskondade väljatöötatud tehnoloogiatel on potentsiaalseid kasutusvõimalusi teistes valdkondades, näiteks meditsiin. Oleme rahul sellega, et valitsus on projekti toetusel rõhutanud teadust ühiskonnas ja hariduslikke eesmärke, mis aitasid õigustada võetud rahalist kohustust. Projekt Beagle 2 andis Ühendkuningriigile ka tugeva positsiooni, et aidata kaasa tulevastele ESA kosmoseuuringute missioonidele. Neid eeliseid ei tohiks raisata. Sellega seoses tervitame osakeste füüsika ja astronoomia teadusnõukogu (PPARC) otsust rahastada Ühendkuningriigi varast osalemist ESA kosmoseuuringute programmis Aurora. Pikaajaline osalemine on aga kallis. Arvestades laiemale teadusringkonnale ja Ühendkuningriigi teadusele laiemalt tulevat kasu, oleme soovitanud, et valitsus ei jätaks Ühendkuningriigi tulevase osaluse rahastamiseks ainuüksi PPARC-i ülesandeks.
Algne allikas: Beagle 2 tõrkearuanne
