Rahvusvaheline astronoomialiit, mis praegu Prahas kokku tuleb, on teatanud ettepanekust, mis suurendaks päikesesüsteemi planeetide arvu 12-ni. Kõiki täiendavaid suuri kehasid kirjeldataks ka planeetidena. IAU teeb selle ettepaneku kohta lõpphääletuse 24. augustil.
Maailma astronoomid on Rahvusvahelise Astronoomialiidu (IAU) egiidi all lõpetanud kaks aastat tööd, milles määratletakse erinevus “planeetide” ja väiksemate “päikesesüsteemi kehade” vahel nagu komeedid ja asteroidid. Kui selle määratluse kiidavad heaks IAU peaassambleel 14. – 25. Augustil 2006 Prahas kogunenud astronoomid, hõlmab meie päikesesüsteem 12 planeeti, millel on veel palju tulemas: kaheksa klassikalist planeeti, mis domineerivad süsteemis, kolm planeeti uues ja kasvavas planeedis kategooria plutoonid - Pluto-sarnased objektid - ja Ceres. Pluuto jääb planeediks ja on uue kategooria "plutoonide" prototüüp.
Uute võimsate teleskoopide tulekuga nii maapinnale kui ka kosmosesse on planeetide astronoomia läinud viimase kümnendi jooksul põneva arengu alla. Tuhandete aastate jooksul oli planeetide kohta väga vähe teada, kui need olid objektid, mis liikusid taevas fikseeritud tähtede taustal. Tegelikult pärineb sõna “planeet” kreekakeelsest sõnast “rändur”. Kuid täna pakuvad meie päikesesüsteemi välispiirkondades äsja avastatud suurte objektide võõrustajad väljakutset meie ajalooliselt põhinevale planeedi määratlusele.
Esmapilgul tuleks mõelda, et planeeti on lihtne määratleda - suur ja ümar keha. Teise mõtte kohaselt tekivad raskused, kuna võiks küsida „kus on alampiir?“ - kui suur ja kui ümmargune peaks asteroid olema, enne kui see planeediks saab - nagu ka “kus on ülemine piir?” - kui suur võib planeet olla enne, kui sellest saab pruun kääbus või täht?
IAU president Ron Ekers selgitab planeedi määratluse taga olevat mõistlikkust: „Kaasaegne teadus pakub palju rohkem teadmisi kui lihtne asjaolu, et Päikesel tiirutavad objektid näivad liikuvat fikseeritud tähtede taustal. Näiteks on hiljuti tehtud uusi avastusi meie päikesesüsteemi välispiirkondade objektidest, mille suurus on Pluutoga võrreldav ja suurem. Need avastused on õigustatult seadnud kahtluse alla, kas neid tuleks pidada uuteks planeetideks või mitte. ”
Rahvusvaheline astronoomialiit on olnud planeetide ja satelliitide nomenklatuuri vahekohtunik alates selle loomisest 1919. aastal. Maailma astronoomid on IAU egiidi all juba peaaegu kaks aastat ametlikult arutanud sõna „planeet“ uue määratluse üle. IAU tipp, nn täitevkomitee, mida juhtis Ekers, moodustasid planeedi määratluskomitee (PDC), mis koosnes seitsmest inimesest, kes olid astronoomid, kirjanikud ja laialt rahvusvahelise esindatusega ajaloolased. See seitsmeliikmeline rühm kutsus kokku Pariisis 2006. aasta juuni lõpus ja juuli alguses. Nad kulmineerisid kaheaastase protsessi, saavutades ühehäälse konsensuse sõna "planeet" uue määratluse kohta.
Planeedi määratluskomitee esimees Owen Gingerich ütleb: „Juulis pidasime jõulisi arutelusid nii teaduslike kui ka kultuuriliste / ajalooliste küsimuste üle ja teisel hommikul tunnistasid mitmed liikmed, et nad ei ole hästi maganud, muretsedes, et me ei tee seda. suutma jõuda üksmeelele. Kuid pika päeva lõpuks oli ime juhtunud: olime jõudnud üksmeelsele kokkuleppele. ”
Selles “IAU resolutsioonis 5 GA-XXVI jaoks”, mis kirjeldab planeedi määratlust, öeldakse: “Planeet on taevakeha, millel on (a) piisavalt raskust oma gravitatsiooni jaoks, et ületada jäikaid kehajõude, nii et see võtab enda alla hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmargune) kuju ja (b) on tähe ümber orbiidil ega ole täht ega planeedi satelliit. ” Planeedi määratluskomitee liige Richard Binzel ütleb: „Meie eesmärk oli leida planeedi uuele määratlusele teaduslik alus ja valisime määravaks faktoriks gravitatsiooni. Loodus otsustab, kas objekt on planeet või mitte. ”
Uue määratluse eelnõu kohaselt peavad objekti planeediks nimetamiseks olema täidetud kaks tingimust. Esiteks peab objekt asuma tähe ümber orbiidil, ise samal ajal mitte tähena. Teiseks, objekt peab olema piisavalt suur (või tehniliselt korrektsem, piisavalt massiivne), et selle raskusjõud tõmbaks selle peaaegu kerakujuliseks. Objektide kuju, mille mass ületab 5 x 1020 kg ja läbimõõt on üle 800 km, määratakse tavaliselt isejõu abil, kuid kõik piiriülesed juhtumid tuleb kindlaks teha vaatlusega.
Kavandatud resolutsiooni vastuvõtmise korral on meie päikesesüsteemi 12 planeediks elavhõbe, Veenus, Maa, Marss, Ceres, Jupiter, Saturn, Uraan, Neptuun, Pluuto, Charon ja 2003. aasta UB313. Nimi 2003 UB313 on ajutine, kuna sellele objektile pole veel päris nime pandud. Uue nime otsust ja teadaannet ei tehta tõenäoliselt Prahas toimuva IAU peaassamblee ajal, vaid hiljem. Nimetamise kord sõltub resolutsiooni hääletuse tulemustest. Tõenäoliselt on tulevikus IAU teada rohkem planeete. Praegu on IAU jälgimisloendis kümmekond kandidaatplaneeti, mis muutub pidevalt, kui uusi objekte leitakse ja olemasolevate kandidaatide füüsika muutub paremini tuntuks.
IAU resolutsiooni projekt määratleb ka uue ametlikuks kasutamiseks mõeldud planeedi kategooria: plutoon. Plutoone eristatakse klassikalistest planeetidest selle poolest, et nad asuvad Päikese ümbruse orbiitidel, mille täielik läbimine võtab kauem kui 200 aastat (st. Nad orbiidil Neptuunist kaugemale). Plutonite orbiidid on tavaliselt klassikaliste planeetide suhtes tugevalt kallutatud (tehniliselt viidatud kui suurele orbitaalkaldele). Tavaliselt on plutoonide orbiidid kaugeltki mitte ideaalselt ringikujulised (tehniliselt nimetatakse neid suure orbitaalse ekstsentrilisusega). Kõik need plutoonide eristavad omadused on teaduslikult huvitavad, kuna need viitavad klassikalisele planeedile erineva päritoluga.
Algne allikas: IAU pressiteade
