Mõnikord pole see pildi silmailu aspekt, vaid see, mida see kujutab. Meie silma hakkas hiljutine pilt Pluuto suurest Kuu Charonist New Horizoni viisakalt, millel oli kujutatud seda, mida võiks nimetada ainult Plutoshine'iks. Vaadates midagi varase kosmoseajastu teralisest ajastust, näeme tähistaeva taustal rippuvat poolkuu Charonit…
Mida sa ütled? Muidugi, ajalooline 14. juulith , New Horizoni 2015. aasta lendorav mööda Pluutot ja sõbrad edastasid pilte palju popima ja esteetilisema atraktiivsusega. Kuid vaadake tähelepanelikult ja näete midagi nii võõrast kui ka tuttavat, midagi, mida ükski inimsilm pole kunagi tunnistajaks olnud, aga näete järgmisel nädalal.
Me räägime peegeldunud Plutoshine'ist Charoni tumedal jäsemel. Selle ülevalgustatud pildi salvestas New Horizoni Ralph / Multispektri pildistaja enam kui 160 000 kilomeetri kauguselt Charonile, lennates pärast seda. Konteksti jaoks on häbelik vaid pool Maa ja Kuu vahemaast. "Suurem kui Texas" (Cue Armageddon), On Charon läbimõõduga umbes 1200 kilomeetrit ja 1/8th Pluuto mass. Koos moodustavad mõlemad Päikesesüsteemis ainsa tõelise binaarse (kääbuse) planeedipaari, 1/80-gath Maa-Kuu paar saabub väga kauge sekundiga.
Näeme peegelduvat päikesevalgust, mis tuleb välja raamivabast Pluutost, mis on just kaadrist väljas, valgus, mis lahkus Päikesest 4 tundi tagasi ja mille lõpliku Pluuto-Charon-New Horizonsi põrgatamiseks kulus vähem kui sekund. Sarnast nähtust võib näha järgmisel nädalal, kui Earthshine või Ashen Light valgustavad Maa Kuu muidu pimedat öist poolt, mis on värske nädalavahetuse mööduvast uuest faasist. Kuu suunas pööratud lume- ja pilvekate võib avaldada mõju sellele, kui hele maapind paistab. Üks Californias Big Bear Solari vaatluskeskusest pärit projekt Earthshine põhinev uurimus püüab iseloomustada pikaajalisi kliimamuutusi, vaadeldes just seda nähtust.
Pluudos seistes näeksite 3,5 kraadi laiust Charonit, mis on 7 korda suurem kui meie enda täiskuu. Muidugi peate seisma paremas poolkeras, kuna Pluuto ja Charon on tõusulainega lukus ja hoidke sama nägu üksteise suhtes. See oleks hämar vaade, kuna Päike paistab -20 magnituudil 30 AU kaugusel, palju heledam kui täiskuu, kuid siiski üle 600 korra õhem kui päikseline Maa. Dim Plutoshine Charoni ööküljel oleks aga palja silmaga hõlpsasti nähtav.
Väike 6 cm pikkune instrument, Ralphi kujutised visuaalsest kuni infrapunakiirguseni. Ralph kiidab New Horizons suuremat LORRI instrumenti, millel on läbimõõt ja väga sarnane optiline konfiguratsioon amatöörliku 8-tollise Schmidt-Cassegraini teleskoobiga.
Ärge otsige nüüd Pluutot; see möödus just Päikese konjunktsioonist Päikese kaugemal 7. jaanuarilth, 2017. Pluuto jõuab vastuseisu ja 2017. aasta soodsale vaatamisele 10. juulilth, üks neist 101 2017. aasta astronoomilist sündmust mis leiate meie tasuta e-raamatust, alates Ajakiri Kosmos.
Ja veelkord, New Horizons külastab uue aasta päeval 2019. 45-kilomeetrise läbimõõduga Kuiperi vöö objekti 2014 MU69. Sealtpeale kroonib New Horizons tõenäoliselt kauge Päikesesüsteemi ümbrust, kuna see ühineb Pioneeriga 10 ja 11. ja Voyagers 1 ja 2, kui inimese ehitatud esemed libisevad mööda galaktilist tasapinda.
Ja mõelge, on New Horizonsil aega kulunud umbes 18 kuud, kuni kõik oma lendoraadiga andmed Maale tagasi trügivad. Nautige, sest kaua läheb enne, kui külastame jälle Pluutot ja sõpru.
