NASA New Orleansis asuvas Michoudi assambleehoones asuva Orioni mehitatud kapsli - meeskonnamooduli - ehk maapealse testi artikliks (GTA) tuntud konstruktsioonikoosseisu komplekteerimiseks on jäänud vaid kolm olulist keevisõmblust.
GTA on Orioni jaoks esimene täissuuruses lendu sarnane katseartikkel. Orioni testkapslit ehitab Lockheed Martin Michoudi juures, kui loete neid sõnu, isegi kui president Obama soovib oma NASA 2011. aasta uue eelarveettepanekuga projekti Constellation ja Orion täielikult lõpetada.
Jah, Ameerika Orioni meeskonnamooduli programm on tõepoolest nii lähedal sellele, et saavutada see oluline kokkupanek verstapostis USA kosmoselennu asendamise ja peagi pensionile jääva kosmosesüstiku järeltulija suunas. See asjaolu on üsna ilmne NASA uutes fotodes, mille ma selle loo jaoks sain. GTA toimib otsingutuvana, et kinnitada tegeliku inimese poolt hinnatud lennuvahendi tootmisprotsesse ja -vahendeid.
Vastavalt Lockheedi kõrgematele ametnikele, kellega ma ühendust võtsin, loodab Lockheed GTA jaoks sulgeda kõrgtehnoloogilised keevisõmblused 2010. aasta maiks. Varsti pärast seda alustatakse Orion GTA sõiduki konstruktsioonitõenditega.
Lisaks sellele ütles Lockheedi Human Spaceflighti asepresident John Karas mulle antud intervjuus, et “Orion saab olla valmis meeskonnaliikmete lendudeks madalale Maa orbiidile juba 2013. aastal”.
Samal ajal, pidades silmas kasvavat kahepoolse kongressi kriitika kritiseerimist Project Constellationi ja Ameerika Orioni meeskonna sõidukite tühistamise üle, nõuab NASA administraator Charles Bolden mitmes kohas, et “Kosmoseuuringute plaan B puudub. Toetan kindlalt presidendi esitatud NASA prioriteete ja suuniseid. Ma ei küsinud kelleltki alternatiivi presidendi plaanile ja eelarvele ”.
Allpool olev pealkirjafoto ja muud illustreerivad kolme peamise segmendi edasijõudnud olekut. Ülemise ja alumise moodulisegmendi tuleb robotiks kokku keevitada 2010. aasta maiks, kasutades hõõrde segamiskeevitust, et luua esimese Orioni teekontrolli struktuurne raamistik.
Praegu astub Lockheed edasi Orioni kapsli poole, kasutades selleks Kongressi poolt heaks kiidetud NASA rahalisi vahendeid, mis on endiselt praeguses eelarveeelarves saadaval, ja veel sadu miljoneid dollareid, mille on eraldanud Lockheed ja tema partnerid, ütles Karas mulle. „Orioni projektiga tegeleb üle 4000 inimese. Need töökohad on ohus. ”
Peagi seisavad Orioni ja Tähtkuju töövõtjad silmitsi raskete otsustega, kas jätkata uute teaduse ja tehnoloogia läbimurrete katsetamist ja arendamist ... või alustada massilisi töötajate koondamisi ja loobuda käimasolevast laiaulatuslikust tööst, et säilitada suletustegevuseks allesjäänud raha.
"Orioni kogu töö toimub vastavalt kehtivale lepingu ajakavale," ütles Lockheedi pressiesindaja Kevin Barre.
Orioni meeskonnamooduli GTA kolm peamist komponenti, mis kokku liidetakse, koosnevad edasisuunas koonuse koosseisust, vasakpoolsest koosseisust ja meeskonna mooduli ettepoole suunatud lahe koostudest ja tunnelist. "Need Orion GTA-d sisaldavad konstruktsioonielemendid on koormuste ettevalmistamisel ja arengukatsetel läbinud põhjaliku pingutusmõõdikute kasutamise," ütleb Barre. GTA katsetamise ajal sõiduki üldise pinge mõõtmiseks on erinevatesse asenditesse paigutatud sadu gabariite.
„GTA sees on selgroog, mis sarnaneb paadi stringega. See selgroog paigaldatakse aprillis, enne kui GTA esialgne testimine algab Michoudis mais, ”täpsustas Barre.
Pärast konstruktsiooni terviklikkuse katsetamist varustatakse meeskonnamoodul termokaitsesüsteemide ja sisemiste komponentidega, mis on vajalikud järgnevaks staatilise vibratsiooni, akustika ja vee maandumise koormuste katsetamiseks lennulaadsetes keskkondades. Samuti paigaldatakse keskkonnatoetuse komponendid - massi ja mahu poolest sarnased lennutoodetega. Neid sisemisi komponente ehitatakse nii Michoudis kui ka mujal ehitaja töökohtadel üle kogu riigi. Katsetulemusi kasutatakse sõiduki kõigi alamsüsteemide suuruse mudeleid korrelatsiooniks ja projekti viimistlemiseks.
Lockheed saavutas uue võtmetehnoloogia verstaposti, kui Orioni komposiitkuumekilbi tootmine valmis 2010. aasta veebruaris. Orioni 5-meetrise läbimõõduga (16,4 jalga) soojavarjestus on maailma suurim soojakilpkonstruktsioon, mida eales ehitatud, ja selle suurus on suurem kui Mars Science Lab (MSL) ja Apollo soojavarjestus. See kinnitatakse GTA-le 2010. aasta juunis pärast vastuvõtmise katsetamist.
Tipptasemel soojavarjestus on kriitilise tähtsusega kosmoselaeva ja meeskonna kaitsmiseks taassisenemise ajal ilmnenud äärmuslike temperatuuride eest. Vaadake allpool olevat fotot kuumakilbist - mis näib hõljuma nagu lendav taldrik - pärast selle eemaldamist vormist, kus see Denveris valmistati.
Orioni maapealse testi artikli lõplik testimine Michoudis peaks algama 2010. aasta septembris.
GTA-d koos elutoetustarvikutega toetava hooldusmooduli töö pole veel alanud.
Orion on frustumi kujuline sõiduk, mille NASA eelmine administraator Mike Griffin on nimetanud “Apollo on Steroids” tänu oma ilmselgele sarnasusele Apollo käsumooduliga. Orionil oleks 5-meetrise läbimõõduga ja 3,3 meetri kõrgune Apollo sisemaht 2,5-kordne.
Muidugi ohustab kogu selle kõrgtehnoloogiaalase töö jätkamist ja sellega seotud tuhandete USA töökohtade saatust president Obama otsus tühistada Orion selles edasijõudnud arenguetapis pärast seda, kui NASA ja maksumaksjad on juba kulutanud 9 miljardit dollarit Projekti tähtkuju alates 2004. aastast. Programmi sulgemiseks on vaja veel vähemalt 2,5 miljardit dollarit. On täiesti võimalik, et nõutakse veelgi rohkem raha, kuna töövõtjad hindavad nende täielikke sulgemiskulusid.
Tähtkuju programm hõlmab Orioni meeskonna sõidukit ja korduvrakette Ares 1 ja Ares 5, mis on mõeldud inimeste naasmiseks Kuule, Marsi ja kaugemale, esimest korda pärast Apollo programmi lõppemist 1972. aastal.
Obama eelarves kutsutakse selle asemel alustama uue kosmoselennukapsli väljatöötamist, tuginedes kommertsteenuse pakkujatele kosmosetaksode väljatöötamiseks, et viia USA astronaudid madalale Maa orbiidile ja rahvusvahelisele kosmosejaamale. Pärast seda, kui kosmosesüstik pärast lõplikku lendu selle aasta lõpus hiljem pensionile jääb, ei ole USA-l kodumaiseid mehitatavaid sõidukeid, mis inimesi kosmosesse tõukaksid, ja peavad selle asemel ostma astronautide istekohad Vene Sojuzi kapslis umbes 50 miljoni dollari eest tükk kuni USA kaubandusliku Kosmosetakso on käivitamiseks valmis.
Seotud lood Ken Kremeriga
