Muud nimed
Kogu Ameerikas pole ühtegi looma, kellele oleks antud rohkem nimesid, kui poolkera domineerivat jahi kassi, keda sageli nimetatakse mägilõviks, Puma concolor - mis tähendab "ühevärviline lõvi", viidates täiskasvanud mägilõvi kaunile helepruunikale karvkattele. Vaatamata nende piirkondlikele nimedele on need suurepärased röövloomad Ameerikas kasside perekonna suuruselt teine liige (jaguar võtab ülemise pesa) ja suuruselt neljas kass, keda maailmas leitakse.
Karmid kriitikud
Nende suurte Ameerika kasside koduulatus ulatus üle 110 kraadi laiuselt, ulatudes Kanada põhjapoolsetest kaljudest kaugemasse põhja kuni Magellani väinadeni ja Atlandi ookeanist Vaikse ookeanini. Ainult inimesel on kunagi olnud nii lai levik. Nii Põhja- kui ka Lõuna-Ameerika põliselanikel oli nende kultuuripiirkonnast leitud kasside jaoks oma eriline nimi ja paljud graatsiliste kasside jaoks kasutatud nimetustele lisasid paljud Euroopa maadeavastajad. Etümoloogid väidavad, et mägilõvil on Lõuna-Ameerika põliselanike seas rohkem kui 16 erinevat nime, Põhja-Ameerika põliselanike seas 25 nime ja umbes 40 erinevat ingliskeelset nime. Kui otsite praeguses sõnastikus nime "mägilõvi", leiate selle olendi kohta rohkem nimesid kui ühegi teise looma kohta maailmas.
Pikk pärand
Sellel põlisameeriklasel kassil, keda kutsutakse mägilõvuks, puma, panteriks, puuma, maalikunstnikuks, gato monte'iks või el leoniks, on esivanemate esivanemad, kes ületasid Aasiast Beringi maismaa silla Illinouse jääaja jooksul umbes 191 000–130 000 aastat tagasi ja on alati olnud üks Ameerika tipu kiskjaid.
Ilus ja ainulaadne
Isased mägilõvid võivad kasvada ninast kuni sabaotsani 8 jalga (2,4 jalga) ja kaaluda 100 kilo ülespoole. Emased kasvavad ainult 7 jalga (2,1 m) pikkuseks ja 140 naela (64 kg) peetakse suureks emaseks kassiks. Ilus tawny-beež karusnaha katab kasside keha, välja arvatud kõht ja rind, mis on hallikasvalge. Saba, kõrvade ja kärsaku tipud on esile tõstetud musta karusnahaga. Mägilõvid on suure kassiperekonna jaoks ainulaadsed selle poolest, et nad ei saa möirgata, kuid nad võivad teha sarise kiljumist, urisemist, mürtsutamist ja isegi nurrumist nagu kodukass.
Suur jalg
Mägipiiridel on omanäoline M-kujuline jalapolster, millel on tagumises kannapadjas kolm lobe. Kõndides ei ilmu nende küünised jäljeosadena. Kuna nende varbad on kaldus, nagu inimese jalg, on neil ka kindel vasak ja parem jalg. Kõndides astuvad nende tagumised jalad esijala jäljele, luues radade kattuva mustri.
Üksikud olendid
Bioloogid on pikka aega mõelnud, et isased ja emased mägilõvid elavad tavaliselt üksildaselt, välja arvatud paaritusperioodil. Mõlemad soo esindajad on äärmiselt territoriaalsed, tähistades oma territooriume feromoonide, väljaheidete ja küünisemärkidega. Täiskasvanud isase mägilõvi territooriumi suurus on tavaliselt üle 100 ruutmiili (2592 ruutkilomeetrit), samal ajal kui naise territoorium on väiksem, ulatudes 20–60 ruutmiili (52–1552 ruutkilomeetrit). Mägilõvid saavad oma territooriumil liikuda kiirusel, mis läheneb 10 km / h (30,6 km / h).
Kiire jalu
Hirved on mägilõvi peamine saakloom. Kõikjal, kus hirved leitakse, on hea võimalus, et läheduses asuvad mägilõvid. Mägilõvid arenevad kõige paremini järskude, kiviste kanjonite ja / või mägise maastiku piirkonnas, kuid nad suudavad kohaneda oma koduga kõikjal alates kuivadest kõrbest kuni rannikumetsadeni. Nad võivad elada kõrgusel merepinnast 10 000 jalga (3 048 meetrit). Nende võimsad jalad suudavad neid õhku tõusta kuni 4,5 jalga (4,5 jalga), võimaldada neil hüpata umbes 12 jalga umbes 40 jalga ja puhkeda lühikese jahi sprindiks kiirusega ligi 50 km / h (80 km / h). .
Lihasööjad
Mägilõvid on lihasööjad ja reisivad toidu otsimisel sageli pikki vahemaid. Lisaks hirvedele söövad mägilõvid mitmesuguseid muid imetajaid, sealhulgas kährikuid, hiiri, oravaid, küülikuid, sead, kopraid ja koiotte. Nad söövad peaaegu kõiki imetajaid, kes nende teekonna ületavad. Peaaegu alati varitsevad nad oma saagiks ja ründavad tagant. Nad üritavad oma röövlooma kaela murda, hammustades ohvrit kolju põhjas. Pärast tapmist matab mägilõvi sageli saagi, naastes siis nälga.
Iluduspatooted
Mägilõvide pesitsusaeg on tavaliselt detsembrist märtsini, kuid need suured kassid saavad ja saavad sigida igal ajal aastas. Tiinus kestab tavaliselt 82 kuni 96 päeva. Emakassid sünnitavad tavaliselt kaks kassipoega, kuid emastel lõvil on teadaolevalt pesakondi arv ühest kuni kuuele.
Tavaliselt jäävad noored oma ema juurde umbes 14 kuud, kuid võivad püsida ka 26 kuud. Emased mägilõvid kasvatavad noori üksi, kuna isane ei võta vanemlikku rolli ja võib noored kassipojad tappa, et julgustada emaseid uuesti paarituma. Noorte karusnahk on laiguline. Laigud kaovad, kui noored mägilõvid küpsevad.
Liiga mõnus
Linnalised mägilõvid on Ameerika lääneosa linnade ümber muutunud tavalisemaks. Mõned bioloogid soovitavad emasloomadel viia kassipojad linnadele lähemale, et isastest lõvidest potentsiaalsest ohust pääseda. Teised arvavad, et hirvede populatsiooni linnaelanikkonna kasvades järgisid mägipiirkonnad hirve lihtsalt. Inimeste läheduses elamisel on emaslõvide ja tema kassipoegade jaoks palju ohtusid, kuna suured kassid pole kunagi teretulnud inimlaste, kariloomade ja lemmikloomade naabruses.
Kodu kaotamine
Mägilõvisid jahiti kunagi väljasuremiseks Ameerika Ühendriikide idarannikul, välja arvatud Floridas; ja näib, et kõigil mägilõvidel on loomulik inimkontaktide vältimine. Kuna neil suurtel kassidel on kõige keerukam olemus, on bioloogidel olnud raske neid loendada või isegi uurida. Inimeste soovimatus ja ulatuslik elupaikade kaotus muudab Põhja-Ameerika metsas elamise neile suurtele kiskjatele väljakutseks. Bioloogid arvavad, et vabalt rändlev mägilõvi elab looduses vaid 10 aastat, vangistuses elavad aga ligi 20 aastat. Tänapäeva parimate hinnangute kohaselt on kogu Põhja-Ameerikas umbes 30 000 mägilõvi, kes elavad enamasti Ameerika lääneosa karmides piirkondades. Nende mägilõvide looduslikud elupaigad on inimarengu tõttu äärmise surve all.
