USA keskkonnakaitseagentuur (EPA) kehtestas 1. juunil reegli, mis lihtsustab ettevõtetel asbesti kasutamist toodetes, selgitas Fast Company hiljutises aruandes. Mis aga täpselt on asbest ja miks see on ohtlik?
Asbest on looduslikult esinev materjal, mis koosneb õhukestest kristallkiududest ning on vastupidav kuumusele ja korrosioonile, teatas Riiklik Vähiinstituut (NCI). Inimesed kasutasid seda sajandeid ja 1900. aastate alguseks oli Science Americani andmetel sellest saanud tööstusmaailma põhimaterjal. Ettevõtted pakkisid selle soojustamiseks seintesse, segasid plastidega, tihendasid põrandadesse ja ehitasid autodesse. Asbestiinimene tervitas 1939. aasta New Yorgi maailmanäitusel külastajaid, tähistades materjali "teenimist inimkonnale".
Kuid enamik avalikkust ja enamik teadlasi polnud tol ajal aru saanud, et neid pisikesi asbestikiudu saab sisse hingata ja inimese kopsudesse lõksu jääda, põhjustades haigusi, vahendab NCI.
1960. aastateks olid teadlased aga hakanud kahtlustama, et kopsu limaskesta harvaesineva vähkkasvaja tüvi, mida nimetatakse mesotelioomiks - eriti tavaline II maailmasõja ajastul asbestiga töötavate laevade isolaatorite seas - võib olla seotud järsku kõikjaloleva ainega. teadusliku ameeriklase juurde. 1973. aastal, nagu The Virginian-Pilot teatas 2001. aastal, tunnistas arst kongressi eel, et 1 miljon ameeriklast sureb järgmistel aastakümnetel tööga seotud asbestihaigustesse. Aastal 1975 keelas uhiuus EPA asbesti kasutamise isolatsioonis ja 1989. aastaks oli EPA astunud samme asbesti kasutamise täielikuks keelamiseks. 1991. aastal tõkestasid advokaadibüroo The Mesothelioma Center andmetel tööstusteadlased selle reegli täieliku rakendamise täielikult.
Tehniliselt lubab EPA endiselt asbesti kasutamist teatavates toodetes, sealhulgas auto- ja mootorrattapidurites, tulekindlates riietes ja teatavates ehitusmaterjalides. Kuid alles hiljuti kehtisid selle kasutamisele ranged piirangud. Uue reegli kohaselt teatas Fast Company, et EPA muudab ettevõtetel asbesti kasutamise palju lihtsamaks, järgides Trumpi administratsiooni "raamistikku" riskide hindamiseks. Selle asemel, et kaaluda, kas asbestitoode kujutab endast õhu, põhja või vee saastumise ohtu, piirab amet ainult neid tooteid, mis kujutavad otsest ohtu töötajatele, kes puutuvad materjaliga kokku tootmisprotsessi ajal.
Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) andmetel võib asbest põhjustada mesotelioomi, samuti kopsu-, kõri- ja munasarjavähki. Materjal võib põhjustada ka asbestoosi ehk kopsufibroosi - kopsude armistumist ja kopsude limaskesta paksenemist - mõlemad põhjustavad õhupuudust, teatas WHO.
NCI andmetel puutusid asbestiga haiged inimesed kokku suure koguse materjaliga. Tugev kokkupuude asbestiga on tänapäeval vähem levinud, ehkki ehitus- ja laevaremonditöötajad ning asbesti sisaldavaid tooteid tootvad inimesed on endiselt ohus, teatas NCI. Samuti on ohustatud kõik töötajad, kes olid seotud pääste-, taastamis- ja koristustöödega pärast Maailmakaubanduskeskuse rünnakuid New Yorgis, teatas NCI.
