Meie Linnutee kutsub aastas välja keskmiselt umbes seitse uut tähte. Linnutee hiljuti avastatud piirkonnad, mis on massiivsete tähtede puukoolid, võivad omada olulisi vihjeid meie galaktika keemilise koostise ja struktuuri osas.
Thomas Bania Bostoni ülikoolist ütles NRAO pressiteates: “Saame selgelt seostada nende tähte moodustavate saitide asukohad galaktika üldise struktuuriga. Edasised uuringud võimaldavad meil paremini mõista tähtede moodustumise protsessi ja võrrelda selliste saitide keemilist koostist galaktika keskmest väga erinevatel kaugustel. "
Nendest äsja avastatud piirkondadest teatati täna Ameerika Astronoomiaühingu kohtumisel Miamis, Floridas, ettekandes. Otsimisel koostööd teinud astronoomide meeskonda kuuluvad Thomas Bania Bostoni ülikoolist, Loren Anderson Prantsuse Marseille'i astrofüüsikalisest laborist, Dana Balser Rahvuslikust Raadioastronoomiavaatluskeskusest (NRAO) ja Robert Rood Virginia ülikoolist.
H II piirkonnad, mis võivad teile tuttavad olla, hõlmavad Orioni udukogu (M42), mis on palja silmaga nähtavad Orioni vööst lõuna pool, ja Hobusepea udukogu, mille Hubble'i kosmoseteleskoop on nii kuulsalt kujutanud. Lisateavet teiste teadaolevate piirkondade kohta (ja palju pilte) leiate IPAC-i 2Micron All-Sky uuringust.
Uurides selliseid piirkondi teistes galaktikates ja meie endi omades, saab kindlaks teha galaktika keemilise koostise ja leviku. H II piirkonnad moodustuvad hiiglaslikest vesiniku molekulaarpilvedest ja püsivad stabiilsena, kuni kahe pilve vahel toimub kokkupõrge, tekitades lööklaine või lähedalasuvas supernoovas tekkiv lööklaine variseb osa gaasist tähtede moodustamiseks. Kui need tähed moodustuvad ja hakkavad paistma, eemaldab nende kiirgus selle elektronide molekulaarse vesiniku.
Astronoomid kasutasid nii Linnutee läbivat paksu tolmu kui ka gaasi nii infrapuna kui ka raadioteleskoobi abil. Kombineerides Spitzeri kosmoseteleskoobi infrapunakaamera ja väga suure massiivi (VLA) raadioteleskoobi uuringuid, tuvastasid nad nn kuumad kohad, mis oleksid head kandidaadid H II piirkondade jaoks. Nende leidude täiendavaks kontrollimiseks kasutasid nad tundlikku raadioteleskoopi Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT), mis võimaldas neil tuvastada elektronide kiirgavaid raadiosagedusi, kui nad ühendasid prootoneid vesiniku moodustamiseks. See vesiniku moodustamiseks rekombineerimise protsess on märgistatud märk piirkondadest, mis sisaldavad ioniseeritud vesinikku ehk H II.
Regioonide asukoht on koondunud Linnutee keskvarda otste lähedale ja spiraalkäppadesse. Üle 25 avastatud piirkonnast asus galaktika keskpunktist kaugemal kui meie oma Päike - nende äärepoolsemate piirkondade üksikasjalikum uurimine võiks anda astronoomidele parema ülevaate meie Linnutee arengust ja koostisest.
"On tõendeid selle kohta, et raskete elementide arvukus muutub Galaktika keskusest suurema kaugusega," ütles Bania. "Nüüd on meil veel palju objekte, mida uurida ja parandada selle mõju mõistmist."
Allikas: NRAO pressiteade
